La IFR cuenta 7.000 robots humanoides vendidos en 2025, la mayoría destinados a la investigación

La mayoría de los robots humanoides vendidos el año pasado nunca llegaron a una planta de fabricación para uso industrial. Los datos de la Federación Internacional de Robótica (IFR) revisados por Reuters mostraron que se vendieron alrededor de 7.000 humanoides en todo el mundo en 2025 para uso industrial y de servicios profesionales, pero muchos terminaron en instituciones de investigación y desarrolladores de IA en lugar de realizar trabajo productivo.

Compradores que se parecen mucho a los constructores

Susanne Bieller, secretaria general de la IFR con sede en Frankfurt, declaró a Reuters que muchos de los compradores del año pasado fueron instituciones de investigación y empresas que utilizan los robots para generar datos para modelos de IA, y no empleadores que buscan reemplazar a los trabajadores humanos.

Unitree ofrece un ejemplo claro de ese patrón, con casi el 75% de sus ventas de humanoides dirigidas a universidades, organizaciones de investigación y desarrolladores individuales.

Para los fabricantes de automóviles, comprar robots humanoides sigue siendo en gran parte un experimento en lugar de un cambio completo de mentalidad en las operaciones de fábrica. Bieller dijo que la mayoría de las pruebas piloto en fábricas involucran solo “números de un dígito o a veces de dos dígitos de robots”.

Cómo la IFR define a los humanoides

Este es el primer año que la IFR rastrea a los humanoides como su propia categoría, después de tres décadas de compilar estadísticas de robótica. Según la definición de la IFR, un humanoide debe parecerse mayoritariamente a un humano y ser capaz de trabajar de forma autónoma en entornos diseñados para personas, pero no tiene que ser bípedo.

Las cifras de la IFR provienen de empresas que fabrican y suministran robots, así como de asociaciones industriales nacionales, sin incluir humanoides de consumo y militares en las cifras contadas. Los robots médicos se evalúan como una entidad separada.

Las cifras de envío de empresas como Unitree y AGIBOT pueden variar ampliamente ya que los métodos utilizados en sus evaluaciones son diferentes. Las fuentes podrían usar sus propias definiciones, así como muestras de proveedores particulares o períodos de informes, lo que significa que cifras más altas de una no necesariamente entran en conflicto con cifras menores de otra.

Más importante aún, las cifras de ventas no muestran cuántos robots se están utilizando realmente, con qué frecuencia operan o si ofrecen suficiente valor para justificar su costo.

Cifras relativas en medio de pronósticos lejanos

Los humanoides siguen siendo una parte relativamente pequeña del mercado global de robótica. La IFR registró aproximadamente 542.000 instalaciones de robots industriales convencionales en 2024, junto con un estimado de 199.000 robots de servicio profesional vendidos ese año para usos que incluyen transporte, hostelería y limpieza.

Tras la evaluación, los aproximadamente 7.000 humanoides vendidos en 2025 representan solo una fracción de la población global de robots, como señaló Bieller. La IFR está a punto de publicar sus cifras completas de 2025 para robots industriales y de servicio el 24 de septiembre.

Las previsiones para los robots humanoides son mucho más ambiciosas que el tamaño actual del mercado. Bank of America Global Research espera que los envíos alcancen 90.000 unidades en 2026 y 1,2 millones para 2030, según technology.org. La estimación de 2026 por sí sola es unas 13 veces el recuento de la IFR para 2025, aunque las dos cifras se basan en métodos de conteo diferentes.

China sigue siendo central para el crecimiento del sector en general. El país ya es el mayor mercado de robots industriales del mundo, y los humanoides fueron presentados corriendo y boxeando en los juegos de robots patrocinados por el gobierno en agosto. La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China también ha anunciado un fondo de capital riesgo respaldado por el estado que se espera atraiga alrededor de 1 billón de yuanes durante 20 años para la robótica, la IA y otras industrias de alta tecnología.

Por ahora, sin embargo, la industria aún tiene que demostrar que estos programas piloto pueden traducirse en despliegues a gran escala en los mercados comerciales y minoristas. Hasta que las empresas comiencen a recibir pedidos de humanoides en flotas más grandes, las ventas anuales probablemente se mantendrán más cerca de las 7.000 unidades que las 90.000 que proyecta Bank of America para 2026.