Google se enfrenta al riesgo de una multa de la UE tras el fracaso de las negociaciones antimonopolio con sus rivales en el sector del turismo

Google corre el riesgo de recibir fuertes multas de la UE tras no lograr un acuerdo con las partes interesadas de la industria de viajes, como Skyscanner y otros servicios de búsqueda, sobre cómo presentar los resultados de búsqueda. 

Durante algún tiempo, el gigante tecnológico ha acumulado numerosas críticas y quejas por su supuesta monopolización del mercado. Agencias de viajes como Skyscanner, Booking.com y Kelkoo han acusado a Google de priorizar sus ofertas, como Google Flights, Hotels y Shopping, en los resultados de búsqueda.

En un taller europeo celebrado los días 7 y 8 de julio, Google intentó resolver sus quejas presentando sus propuestas a las empresas asistentes. Sin embargo, sus esfuerzos no lograron tranquilizar a sus competidores.

Los críticos y competidores de Google no están satisfechos con sus propuestas

Google sugirió dos alternativas que incluirían una sección dedicada a servicios de búsqueda verticales como Skyscanner y Kelkoo en la parte superior de sus páginas de resultados. Al mismo tiempo, hoteles, restaurantes y aerolíneas aparecen debajo. Sin embargo, la competencia rechazó las opciones, argumentando que las revisiones de Google no igualarían las condiciones.

El director ejecutivo de Skyscanner, Bryan Batista, incluso cree que los diseños propuestos podrían engañar a los usuarios y afianzar aún más el dominio de Google en los rankings de búsqueda, y añade que la solución de "caja" los margina.

Otros críticos también han argumentado que los nuevos diseños de las cajas de los rivales carecen de funcionalidades básicas como actualizaciones de precios en tiempo real, mientras que la mayoría de las aerolíneas no están satisfechas con su inclusión en los listados de sitios de reserva de terceros.

Además, el abogado Thomas Hoppner, asesor legal de los denunciantes, afirmó que Google está desviando el escrutinio de sus propias violaciones regulatorias al amplificar las disputas entre hoteles y servicios de reservas en línea.

Comentó: “Google está desviando el foco hacia supuestas tensiones entre proveedores directos e intermediarios, desviando la atención del problema de raíz: su propio incumplimiento, que creó estas tensiones en primer lugar”

Sin embargo, Oliver Bethell, responsable del equipo legal de Google, afirmó que intereses contrapuestos los llevaron a tomar caminos distintos. Argumenta que cualquier camino a seguir debe buscar un equilibrio para todos los consumidores europeos, no solo para ciertas empresas.

Google podría enfrentar multas de hasta el 10% de sus ingresos globales

En marzo, la Comisión Europea emitió dos conclusiones preliminares a Alphabet, alegando incumplimiento de la Ley de Mercados Digitales. Según sus conclusiones, la comisión concluyó que ciertas características y funcionalidades de la Búsqueda de Google favorecen la oferta de Alphabet en detrimento de la de sus competidores.

También descubrieron que Google Play viola la DMA y señalaron que los desarrolladores de aplicaciones tienen prohibido dirigir a los usuarios a otros canales con mejores ofertas.

Con las propuestas de Google sobre la mesa, se espera que la Comisión Europea decida sobre su cumplimiento de la DMA en los próximos meses. La compañía estaría obligada a pagar su primera sanción de la DMA si considera que los cambios son insuficientes. Si se le impone una multa, podría superar la multa antimonopolio impuesta a Android. Según los resultados del año pasado, Google se enfrenta a multas de hasta el 10 % de sus ingresos globales, aproximadamente 30 700 millones de dólares.

En 2018, la UE impuso a Google una multa de 4340 millones de euros(casi 5000 millones de dólares) por infringir las leyes antimonopolio. La agencia argumentó que Google había impuesto restricciones ilegales a los fabricantes de dispositivos Android y a las operadoras de telefonía móvil durante años para consolidar su dominio en las búsquedas en internet. Añadió que las prácticas de Google obstaculizaban la competitividad y frenaban la innovación, privando a los consumidores europeos de sus beneficios.

Antes de la sanción, Google exigía a los fabricantes que instalaran sus aplicaciones de búsqueda y navegador como requisito para obtener la licencia de su Google Play Store. También les pagaba para que preinstalaran la aplicación de Búsqueda de Google exclusivamente en sus dispositivos y bloqueaba a sus competidores.