El ejército chino busca chips de IA de Nvidia para servidores de IA y perros robot

Documentos del portal del Ejército Popular de Liberación (EPL) revelan que el ejército chino intentó adquirir chips Nvidia para sus servidores de inteligencia artificial y perros robot. Los registros de adquisiciones del portal oficial de licitaciones del EPL muestran múltiples solicitudes durante el último año para chips Nvidia, tanto prohibidos como permitidos.  

Los documentos muestran que el Ejército Popular de Liberación solicitó los chips H100, RTX 6000 y H20, algunos de los cuales Estados Unidos había prohibido exportar a China. Tres licitaciones publicadas en abril solicitaban los chips Nvidia prohibidos para alimentar servidores capaces de ejecutar los modelos de IA más avanzados de DeepSeek, como el DeepSeek-R1 671B. 

China persigue las GPU prohibidas en acuerdos de defensa

Según los documentos militares chinos, una de las ofertas solicitaba tarjetas H2O, mientras que otra exigía cuatro GPU RTX 6000 como parte de un sistema inteligente de apoyo a la toma de decisiones. En junio ya se había seleccionado , pero lostracdetalles del contrato aún estaban pendientes de concretarse 

En el mismo mes se solicitó otra oferta para la tarjeta gráfica H100, que fue prohibida a partir de 2022 debido a requisitos específicos para el embalaje original y la instalación in situ. En julio de 2024 se realizó una solicitud similar para las GPU H100. 

Un proyecto de abril muestra que el ejército solicitó que se equipara un perro robot de 15 kg con un módulo informático Nvidia Jetson para un programa de entrenamiento. La solicitud se canceló posteriormente, aunque los módulos Jetson generalmente no tienen restricciones para la mayoría de los usos. Aún no está claro si alguno de esos chips se presentó con éxito.

En una entrevista exclusiva con Business Insider, Ryan Fedasiuk, exasesor del Departamento de Estado de EE. UU., reveló que el EPL puede adquirir tecnología restringida por medios indirectos. Añadió que existen numerosos atajos, filiales y empresas fantasma que el EPL puede, y no utiliza, para obtener esos chips maliciosamente de empresas estadounidenses, incluida Nvidia.

Un de Nvidia declaró que China cuenta con chips nacionales de sobra para sus aplicaciones militares y que la compra de una pequeña cantidad de chips antiguos para evaluar la competencia estadounidense no constituye un problema de seguridad nacional. El portavoz también insistió en que los productos restringidos carecerían de soporte, software y mantenimiento. 

Los responsables políticos estadounidenses presionan para restablecer la prohibición de los chips de Nvidia

Nvidia se ha enfrentado a la presión del gobierno chino con una citación del regulador chino de internet. El jueves, Nvidia fue citada para responder a las acusaciones de riesgos de seguridad de puerta trasera en sus chips de inteligencia artificial H20, pero la empresa negó las acusaciones. 

Estados Unidos levantó recientemente la prohibición sobre los chips H2O, lo que permitió a Nvidia reanudar su venta a China. Sin embargo, esta medida ha generado preocupación entre los funcionarios de seguridad estadounidenses, y un grupo de 20 responsables políticos redactó recientemente una carta al Departamento de Comercio instándolo a reimponer la prohibición sobre los chips de IA H2O. Los responsables políticos argumentaron que estos chips podrían ser útiles para el ejército chino.

Craig Singleton, director sénior de la Fundación para la Defensa de las Democracias, firmó la carta y advirtió que el cambio de política podría generar una avalancha de solicitudes. El Departamento de Comercio afirmó que ya ha reforzado los controles en comparación con la administración anterior y que seguirá revisando cuidadosamente todas las solicitudes de licencia. 

En julio, el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, reveló en una entrevista con CNN que el ejército chino probablemente evitaría depender de la tecnología estadounidense debido a su imprevisibilidad. El Ministerio de Defensa Nacional de China aún no ha respondido.

Ryan Fedasiuk, quien revisó algunos documentos de adquisición, afirmó que el EPL y las empresas chinas de IA prefieren el hardware de Nvidia por su superior capacidad de procesamiento. Cree que nadie puede superar a Nvidia, y Huawei no se acerca.