El ejército chino buscó chips de IA de Nvidia para servidores de IA y perros robot

Documentos del portal del Ejército de Liberación Popular (ELP) han revelado que el ejército chino intentó adquirir chips de Nvidia para su uso en sus servidores de IA y perros robot. Los registros de contratación del portal oficial de licitaciones del ELP muestran múltiples solicitudes durante el último año tanto de chips de Nvidia prohibidos como permitidos.  

El documentos muestran que el ELP solicitó los chips H100, RTX 6000 y H20, algunos de los cuales Estados Unidos había prohibido exportar a China. Tres licitaciones publicadas en abril solicitaron los chips Nvidia prohibidos para ejecutar servidores que puedan alimentar los modelos de IA más avanzados de DeepSeek, como el DeepSeek-R1 671B. 

China persigue GPUs prohibidas en acuerdos de defensa

Según los documentos militares chinos, una de las licitaciones solicitaba tarjetas H20, mientras que otra pedía cuatro GPUs RTX 6000 como parte de un sistema de apoyo a la toma de decisiones inteligente. Un proveedor provisional para los chips RTX 6000 ya había sido seleccionó en junio, pero los detalles del contrato aún estaban pendientes de finalización. 

Otra licitación del mismo mes solicitaba la tarjeta gráfica H100, que era prohibió de 2022, citando requisitos específicos para el embalaje original y la instalación en el lugar. Se hizo una solicitud similar en julio de 2024 para las GPUs H100. 

Un proyecto de abril muestra el ejército solicitando que un perro robot de 33 libras se equipara con un módulo de computación Nvidia Jetson para un programa de entrenamiento. La solicitud fue cancelada más tarde, aunque los módulos Jetson generalmente no están restringidos para la mayoría de los usos. Sigue sin estar claro si alguno de esos chips fue presentado con éxito.

En una entrevista exclusiva con Business Insider, Ryan Fedasiuk, un exasesor del Departamento de Estado de EE. UU., reveló que el ELP puede adquirir tecnología restringida a través de medios indirectos. Añadió que hay abundantes atajos, filiales y empresas pantalla que el ELP puede y no utiliza para obtener esos chips de manera maliciosa de empresas estadounidenses, incluyendo Nvidia.

Un Nvidia el portavoz declaró que China tiene más que suficientes chips nacionales para sus aplicaciones militares y que comprar un pequeño número de chips antiguos para probar la competencia estadounidense no es una preocupación de seguridad nacional. El portavoz también insistió en que los productos restringidos carecerían de soporte, software y mantenimiento. 

Los responsables políticos de EE. UU. presionan para restablecer la prohibición de los chips de Nvidia

Nvidia ha enfrentado presión del gobierno chino con una citación del regulador de internet chino. Nvidia fue citado el jueves para abordar las alegaciones de riesgos de seguridad de puertas traseras en sus chips de IA H20, pero negó las afirmaciones. 

Estados Unidos levantó recientemente la prohibición de los chips H20, permitiendo efectivamente que Nvidia reanude su venta a China. Sin embargo, el levantamiento ha generado preocupaciones entre los funcionarios de seguridad de EE. UU., y un grupo de 20 responsables políticos redactó recientemente una carta al Departamento de Comercio instándolo a reimponer la prohibición de los chips de IA H20. Los responsables políticos argumentaron que los chips podrían apoyar al ejército chino.

Craig Singleton, director senior de la Fundación de Defensa Democrática, firmó la carta y advirtió que la reversión de la política podría abrir las compuertas. El Departamento de Comercio dijo que ya ha endurecido los controles en comparación con la administración anterior y continuará revisando cuidadosamente todas las solicitudes de licencia. 

En julio, el CEO de Nvidia, Jensen Huang, reveló en una entrevista con CNN que el ejército chino probablemente evitaría depender de la tecnología estadounidense debido a su imprevisibilidad. El Ministerio de Defensa Nacional de China aún no ha respondido con ningún comentario.

Ryan Fedasiuk, quien revisó algunos de los documentos de contratación, dijo que el ELP y las empresas de IA chinas prefieren el hardware de Nvidia debido a su potencia de procesamiento superior. Cree que nadie puede superar a Nvidia, y Huawei no está cerca.