Canadá está eliminando oficialmente sus aranceles de represalia del 25% sobre una amplia lista de bienes de consumo estadounidenses que cumplen con los términos del Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá, en un intento de enfriar las cosas con la Casa Blanca de Trump.
El primer ministro Mark Carney hará el anuncio tras una reunión de gabinete este viernes, según Bloomberg. El cambio de política significa que cualquier producto estadounidense que cumpla con las normas del T-MEC entrará a Canadá libre de aranceles, poniendo fin a una parte importante de la guerra comercial que se ha prolongado desde el primer mandato de Donald Trump.
Pero aunque los productos de consumo se benefician, Canadá no toca los impuestos de importación del 25% sobre el acero, el aluminio ni los vehículos fabricados en Estados Unidos. Estos se mantendrán. Trump había impuesto aranceles a todos esos sectores. Carney aún no ha hecho nada al respecto.
La reversión ocurre justo antes de la revisión del T-MEC, y los funcionarios afirman que el cambio busca destacar la importancia de dicho acuerdo. Es el mismo acuerdo que Trump renegoció hace años para reemplazar el TLCAN, y ambos países están a punto de volver a negociar.
La última medida supone unmatic cambio de política para Canadá, uno de los pocos países que no dudó en atacar a Estados Unidos cuando Trump adoptó un enfoque proteccionista. Además, se produjo un día después de que Carney y Trump finalmente hablaran por teléfono, algo que no había sucedido públicamente en semanas.
La Casa Blanca lleva años irritada con la respuesta canadiense a los aranceles estadounidenses. El secretario de Comercio, Howard Lutnick, se ha mostrado especialmente expresiva, y esta reversión demuestra que Carney ha dejado de jugar con productos de baja prioridad.
Carney se retracta de los aranceles que dejó Trudeau
Todo este lío comenzó con dos rondas de contramedidas por parte de Canadá. La primera llegó en marzo, cuando el gobierno de Trudeau impuso un impuesto del 25% sobre importaciones estadounidenses por un valor aproximado de 30 000 millones de dólares canadienses (unos 21 700 millones de dólares). La lista incluía jugo de naranja, vino, ropa e incluso motocicletas.
A esto le siguió una segunda ronda de aranceles después de que Trump atacara los metales extranjeros. Ottawa respondió con nuevos impuestos al acero y al aluminio estadounidenses, además de una combinación de otros artículos de consumo. Estas medidas afectaron otros 30 000 millones de dólares canadienses en productos estadounidenses, justo cuando Carney asumía el cargo.
Carney no perdió tiempo en la campaña. Su plataforma era la guerra comercial, prometiendo el máximo sufrimiento para Estados Unidos si Washington seguía interfiriendo con la economía canadiense.
Cuando Trump impuso aranceles a los autos fabricados en Canadá, Carney respondió gravando las exportaciones de automóviles estadounidenses. Pero desde que asumió como primer ministro, Carney ha adoptado un enfoque diferente al de Trudeau. Ya no se centra solo en la escalada.
En abril, el ministro de finanzas de Carney dio un respiro a las empresas. Varios productos quedaron exentos de aranceles. A algunos fabricantes de automóviles, como General Motors y Stellantis, se les dijo que podían solicitar una exención si continuaban construyendo e invirtiendo en Canadá. Fue la primera señal de que Carney estaba cambiando de estrategia, pasando de las campañas electorales a la estrategia gubernamental.
Entonces Trump redobló la apuesta. La Casa Blanca aumentó los aranceles al acero y al aluminio al 50 %. Carney advirtió sobre represalias, pero no las implementó. Posteriormente, el 1 de agosto, Estados Unidos aumentó su llamado arancel al fentanilo sobre productos canadienses del 25 % al 35 %, y, una vez más, Ottawa no modificó la medida. A pesar de la presión, la estrategia arancelaria de Canadá se mantuvo exactamente igual.
A pesar de todos estos vaivenes, el impacto en el ciudadano canadiense ha sido mínimo. Los aranceles de represalia no han disparado los precios. Esta semana, Statistics Canada informó que el índice de precios al consumidor solo subió un 1,7 % en julio en comparación con el mismo período del año pasado. Esta cifra sigue estando por debajo del objetivo de inflación del 2 % del Banco de Canadá. Por lo tanto, si bien Trump ha intensificado la presión económica, el daño no ha afectado al hogar canadiense promedio.
El bando de Trump tampoco ha cerrado completamente el comercio. Gracias a una exención vigente del T-MEC, la mayoría de las exportaciones canadienses a EE. UU. siguen fluyendo sin impuestos adicionales. Los analistas del Banco de Nueva Escocia estiman que el arancel estadounidense actual sobre los productos canadienses es inferior al 7 %. Así que, aunque la situación se ve tensa, la frontera no se ha convertido en una zona de guerra económica.
