Canadá elimina aranceles retaliatorios sobre bienes estadounidenses para aliviar las tensiones con Trump

Canadá está eliminando oficialmente sus aranceles retaliatorios del 25 % sobre una amplia lista de bienes de consumo estadounidenses que cumplen con los términos del Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC), en un intento de enfriar las relaciones con la Casa Blanca de Trump.

El primer ministro Mark Carney hará el anuncio después de una reunión del gabinete este viernes, según Bloomberg. El cambio de política significa que cualquier producto estadounidense que cumpla con las reglas del T-MEC entrará en Canadá libre de aranceles, poniendo fin a una parte de la guerra comercial que ha estado arrastrándose desde el primer mandato de Donald Trump.

Pero mientras los productos de consumo reciben un pase, Canadá no toca los impuestos de importación del 25 % sobre el acero, el aluminio o los vehículos fabricados en EE. UU. Esos se mantendrán. Trump había impuesto aranceles a todos esos sectores. Carney aún no levanta un dedo sobre ellos.

El reversor está ocurriendo justo antes de que el T-MEC esté programado para ser revisado, y los funcionarios dicen que el cambio se trata de señalar la importancia de ese acuerdo. Ese es el mismo acuerdo que Trump renegoció hace años para reemplazar el TLCAN, y ambos países están a punto de volver a la mesa de negociación.

La última medida es un cambio de política dramático para Canadá, uno de los pocos países que no dudó en golpear a EE. UU. cuando Trump se volvió proteccionista. También ocurrió un día después de que Carney y Trump finalmente hablaran por teléfono, algo que no había ocurrido públicamente en semanas.

La Casa Blanca ha estado irritada con la respuesta canadiense a los aranceles estadounidenses durante años. El secretario de Comercio, Howard Lutnick, ha sido especialmente vocal, y este reversor muestra que Carney ha dejado de jugar con bienes de baja prioridad.

Carney retrocede en los aranceles que dejó Trudeau

Todo este lío comenzó con dos rondas de contramedidas de Canadá. La primera ola llegó en marzo, cuando el gobierno de Trudeau impuso un impuesto del 25 % sobre aproximadamente C$30 mil millones, o aproximadamente $21.7 mil millones, en valor de importaciones estadounidenses. La lista incluía jugo de naranja, vino, ropa e incluso motocicletas.

Eso fue seguido por una segunda ronda de aranceles después de que Trump atacara los metales extranjeros. Ottawa respondió con nuevos impuestos sobre el acero y el aluminio estadounidenses, además de una mezcla de otros productos de consumo. Esas medidas afectaron otros 30.000 millones de dólares canadienses en productos estadounidenses, y eso ocurrió justo cuando Carney asumía el cargo.

Carney no perdió el tiempo en la campaña. Se presentó con una plataforma de guerra comercial, prometiendo "el máximo dolor" para EE. UU. si Washington seguía interfiriendo en la economía de Canadá.

Cuando Trump impuso aranceles a los coches fabricados en Canadá, Carney respondió gravando las exportaciones automotrices estadounidenses. Pero desde que se convirtió en primer ministro, Carney ha adoptado un enfoque diferente al de Trudeau. Ya no se trata solo de escalar el conflicto.

En abril, el ministro de Finanzas de Carney dio aire a las empresas. Un grupo de productos quedó exento de aranceles. Algunos fabricantes de automóviles, incluidos General Motors y Stellantis, fueron informados de que podían solicitar alivios si continuaban construyendo e invirtiendo dentro de Canadá. Fue la primera señal de que Carney estaba cambiando de marcha, pasando de las promesas de campaña a la estrategia gubernamental.

Luego, Trump intensificó su postura. La Casa Blanca elevó los aranceles sobre el acero y el aluminio al 50 %. Carney advirtió sobre represalias, pero no siguió adelante con ellas. Más tarde, el 1 de agosto, EE. UU. aumentó su llamado arancel sobre el fentanilo aplicado a los productos canadienses del 25 % al 35 %, y nuevamente, Ottawa no realizó cambios. A pesar de la presión, la hoja de ruta arancelaria de Canadá se mantuvo exactamente igual.

Incluso con todos estos vaivenes, el impacto en los canadienses de a pie ha sido mínimo. Los aranceles de represalia no han disparado los precios. Esta semana, Statistics Canada informó que el índice de precios al consumidor solo subió un 1,7 % en julio en comparación con el mismo periodo del año anterior. Esto sigue estando por debajo del objetivo de inflación del 2 % del Banco de Canadá. Por lo tanto, aunque Trump ha intensificado la presión económica, el daño no se ha filtrado en el hogar canadiense promedio.

El lado de Trump tampoco ha cerrado completamente el comercio. Gracias a una exención existente del T-MEC, la mayoría de las exportaciones canadienses a EE. UU. siguen fluyendo sin impuestos adicionales. Los analistas de Bank of Nova Scotia estiman que la tasa arancelaria real de EE. UU. sobre los bienes canadienses es inferior al 7 %. Así que, aunque las cosas parecen tensas, la frontera no se ha convertido en una zona de guerra económica total.