Le Canada abandonne les tarifs douaniers de représailles sur les biens américains pour apaiser les tensions avec Trump

Le Canada abandonne officiellement ses tarifs douaniers de représailles de 25 % sur une large liste de biens de consommation américains qui respectent les conditions de l’Accord Canada-Mexique-États-Unis (ACEUM), dans une tentative d’apaiser les relations avec la Maison-Blanche de Trump.

Le premier ministre Mark Carney fera l’annonce après une réunion du cabinet ce vendredi, selon Bloomberg. Ce changement de politique signifie que tous les produits américains conformes aux règles de l’ACEUM entreront au Canada sans droits de douane, mettant fin à une partie de la guerre commerciale qui traîne depuis le premier mandat de Donald Trump.

Mais tandis que les produits de consommation bénéficient d’une exonération, le Canada ne touche pas les taxes d’importation de 25 % sur l’acier, l’aluminium ou les véhicules fabriqués aux États-Unis. Celles-ci resteront en place. Trump avait imposé des droits sur tous ces secteurs. Carney ne lève pas le petit doigt sur eux pour le moment.

Le rollback se produit juste avant que l’ACEUM ne doive être révisé, et les responsables disent que le changement vise à signaler l’importance de cet accord. C’est le même accord que Trump a renégocié il y a des années pour remplacer l’ALÉNA, et les deux pays sont sur le point de revenir à la table des négociations.

Le dernier mouvement est un changement de politique dramatique pour le Canada, l’un des rares pays à n’avoir pas hésité à riposter lorsque Trump est devenu protectionniste. Cela est également survenu un jour après que Carney et Trump ont enfin discuté au téléphone, quelque chose qui ne s’était pas produit publiquement depuis des semaines.

La Maison-Blanche est irritée par la réponse canadienne aux tarifs douaniers américains depuis des années. Le secrétaire au Commerce Howard Lutnick a été particulièrement vocal, et ce recul montre que Carney en a fini avec les jeux sur les biens à faible priorité.

Carney renonce aux tarifs douaniers laissés par Trudeau

Tout ce désordre a commencé avec deux vagues de contre-mesures du Canada. La première vague est arrivée en mars, lorsque le gouvernement de Trudeau a imposé une taxe de 25 % sur environ 30 milliards de dollars canadiens, soit environ 21,7 milliards de dollars, de produits américains importés. La liste comprenait le jus d’orange, le vin, les vêtements et même les motos.

Cela a été suivi par une deuxième vague de tarifs douaniers après que Trump a ciblé les métaux étrangers. Ottawa a répondu avec de nouvelles taxes sur l’acier et l’aluminium américains, ainsi qu’un mélange d’autres articles de consommation. Ces mesures ont touché un autre 30 milliards de dollars canadiens de produits américains, et cela s’est produit alors que Carney prenait ses fonctions.

Carney n’a pas perdu de temps sur la campagne. Il a fait campagne sur une plateforme de guerre commerciale, promettant une « douleur maximale » pour les États-Unis si Washington continuait de perturber l’économie canadienne.

Lorsque Trump a imposé des tarifs douaniers sur les voitures construites au Canada, Carney a répondu en taxant les exportations automobiles américaines en retour. Mais depuis qu’il est devenu premier ministre, Carney a adopté une approche différente de celle de Trudeau. Il ne s’agit plus seulement d’escalade.

En avril, le ministre des Finances de Carney a laissé respirer les entreprises. Une série de biens ont été exonérés de tarifs douaniers. Certains constructeurs automobiles, y compris General Motors et Stellantis, ont été informés qu’ils pouvaient demander une aide s’ils continuaient à construire et à investir au Canada. C’était le premier signe que Carney passait des discours de campagne à la stratégie gouvernementale.

Puis Trump a intensifié ses efforts. La Maison-Blanche a augmenté les tarifs douaniers sur l’acier et l’aluminium à 50 %. Carney a averti de représailles mais n’a pas suivi. Plus tard, le 1er août, les États-Unis ont augmenté leur soi-disant tarif sur le fentanyl appliqué aux produits canadiens de 25 % à 35 %, et encore une fois, Ottawa n’a rien changé. Malgré la pression, le manuel de tarifs douaniers du Canada est resté exactement le même.

Même avec tous ces va-et-vient, l’impact sur les Canadiens ordinaires a été minimal. Les tarifs douaniers de représailles n’ont pas fait exploser les prix. Cette semaine, Statistique Canada a rapporté que l’indice des prix à la consommation n’a augmenté que de 1,7 % en juillet par rapport à la même période l’année dernière. Cela reste en dessous de la cible d’inflation de 2 % de la Banque du Canada. Ainsi, bien que Trump ait intensifié la pression économique, les dégâts ne se sont pas encore reflétés dans le ménage canadien moyen.

Le côté de Trump n’a pas complètement fermé le commerce non plus. Grâce à une exemption ACEUM existante, la plupart des exportations canadiennes vers les États-Unis continuent de circuler sans taxes supplémentaires. Les analystes de la Banque de Nouvelle-Écosse estiment que le taux de droits de douane américain effectif sur les biens canadiens est inférieur à 7 %. Donc, bien que les choses semblent tendues, la frontière ne s’est pas transformée en zone de guerre économique totale.