Binance se opone a una alegación de un informe de Reuters de que compartió datos de usuarios con la inteligencia rusa.

Resumen TL;DR

• Reuters publicó un informe especial el viernes alegando que Binance aceptó entregar la información de los usuarios a la inteligencia rusa.
• Binance responde refutando todas las afirmaciones como “categóricamente falsas.”

El viernes, Reuters publicó un “Informe Especial” alegando que Binance, el mayor intercambio de criptomonedas del mundo, había proporcionado a las autoridades rusas datos de usuarios sobre donaciones de Bitcoin vinculadas al político opositor Alexei Navalny el año pasado.

Informe especial de Reuters sobre los vínculos de Binance con una agencia vinculada al FSB

Binance rápidamente desestimó las alegaciones hechas en la historia de Reuters, emitiendo una declaración poco después. El intercambio de criptomonedas publicó una explicación detallada adicional en su blog más tarde. Desautorizó cualquier y todas las afirmaciones hechas por el artículo de Reuters.

El intercambio afirma que la historia, difundida por uno de los medios de noticias más reputados y confiables del mundo, contradice todo lo que el medio ha construido a lo largo del tiempo. También señala que este artículo de noticias no es representativo de su experiencia trabajando con miles de otros periodistas en la entidad.

Según el informe de Reuters, la agencia rusa encargada de combatir el lavado de dinero, Rosfin, intentó rastrear millones de dólares en Bitcoin acumulados por la figura opositora rusa encarcelada Alexei Navalny. En 2018, Navalny declaró su candidatura a la presidencia y pronto fue envenenado, con indicios que apuntaban al Servicio Federal de Seguridad (FSB).

Entre diciembre de 2016 y febrero de 2021, el activista anticorrupción Alexei Navalny recaudó 658 bitcoins (BTC), una suma valorada en $26 millones. Las donaciones aumentaron dramáticamente después de que supuestas entidades gubernamentales lo envenenaran en marzo de 2018. Las donaciones de Bitcoin y criptomonedas son alternativas de financiación populares para los defensores de la democracia en Rusia.

La invasión rusa de Ucrania en febrero ha hecho que la figura estatal sea persona non grata en todo el mundo, a pesar de que gran parte del mundo veía a Rusia y a su presidente, Vladimir Putin, como autoritarios en 2021. Las sanciones occidentales han dañado el crecimiento económico y han causado que el valor del rublo fluctúe en una montaña rusa durante más de dos meses.

Según el artículo, la unidad de inteligencia financiera de Rusia se reunió con el jefe regional de Binance en Moscú. Los rusos solicitaron que Binance proporcionara información de los clientes, incluidos nombres y direcciones, para ayudarlos a combatir el crimen. El rastro lleva a mensajes de texto enviados por un ejecutivo de la empresa a un socio comercial.

Según los correos electrónicos, Gleb Kostarev, jefe de Europa del Este y Rusia en Binance, accedió a la solicitud de Rosfin de compartir datos de clientes. En un mensaje de texto, el Sr. Kostarev informó a su socio comercial que tenía poca flexibilidad en el asunto.

Más tarde, Rosfinmonitoring incluyó la red de Navalny en una lista de grupos terroristas. Además, Rosfin afirmó que la red utilizó donaciones para financiar esfuerzos para exponer la corrupción gubernamental.

Desde que el presidente Putin envió tropas rusas a Ucrania el 24 de febrero, el intercambio ha permanecido en operación en Rusia. A pesar de la demanda del gobierno de Kiev de que Binance y otros intercambios prohíban a los clientes rusos, las operaciones continúan.

Binance aclara los hechos 

Para ser transparentes, Binance ha publicado una supuesta correspondencia completa de correos electrónicos entre el intercambio y el periodista de Reuters Angus Berwick, quien coautoreó la pieza en cuestión, junto con Tom Wilson. El intercambio también respondió a numerosas consultas planteadas por Berwick en una sucesión de correos electrónicos de ida y vuelta.

Binance respondió, enfatizando varias de las afirmaciones “mal representadas”. El intercambio declaró que cualquier alegación de que Binance compartió datos de usuarios, incluido Alexei Navalny, con agencias y reguladores controlados por el FSB ruso es “categóricamente falsa.”

Binance afirma que estaba participando en esfuerzos para crear un marco regulatorio para Bitcoin en Rusia. También defendió la necesidad de que los intercambios regulados colaboren con los gobiernos, declarando que no sella solicitudes automáticamente. Sin embargo, si es necesario, se reserva el derecho de rechazar las solicitudes de las fuerzas del orden si no resisten el escrutinio.

El intercambio de criptomonedas defendió aún más su posición, afirmando que contribuyó con tiempo y más de $10 millones al esfuerzo de alivio para los civiles de Ucrania. Binance declaró que presentaría una queja formal bajo su código editorial contra el artículo de Reuters.

Hoy, cualquier gobierno o agencia de aplicación de la ley en el mundo puede solicitar datos de usuarios a Binance siempre que esté acompañado de la autoridad legal adecuada. Rusia no es diferente […] Binance no ha entrado en ningún tipo de acuerdo inusual con el gobierno ruso que difiera de cualquier otra jurisdicción.

el informe declaró.

Muchos usuarios de Twitter criticaron la reacción inicial de Binance al estudio. Al menos una persona dijo que los intentos de Rusia de implementar políticas pro-criptomonedas podrían estar vinculados a sus esfuerzos reportados para obtener acceso a los datos de los usuarios, permitiendo a los ciudadanos usar criptomonedas para monitorear transacciones.

Además, Binance anunció restricciones para ciudadanos y residentes rusos en línea con las sanciones de la UE. Las cuentas afectadas no podrán depositar ni comerciar utilizando las carteras spot, futuros, custodia, y depósitos apostados y ganados de Binance. Finalmente, el artículo del blog publicado establece:

No esperamos que la cobertura de noticias siempre sea positiva o incluso equilibrada. Pero esperamos que sea justa y precisa. En este caso, el artículo ha sido cuidadosamente escrito con una narrativa en mente que proporciona el equilibrio posible justo para intentar evitar una queja legal.

según se establece en el informe.