Warum Venezuelas Öl-Windfall weiterhin ein Luftschloss bleibt

Nachdem eine militärische Operation Präsident Nicolás Maduro gestürzt hatte, wechselte das Weiße Haus von der Drogenbekämpfung zu Energieinteressen in Venezuela. Präsident Trump sagte, US-Ölfirmen würden vorrücken, um die riesigen Reserven des Landes auszuschöpfen.

„Wir werden unsere sehr großen US-Ölfirmen, die größten der Welt, dorthin schicken, Milliarden Dollar ausgeben, die stark beschädigte Infrastruktur, die Ölinfrastruktur, reparieren und damit anfangen, Geld für das Land zu verdienen“, sagte er.

Trumps Bemerkungen machten den eigentlichen Preis klar: US-Energieunternehmen in ein Land zu bringen, das auf massiven Ölvorkommen sitzt, die seit Jahren tabu waren.

Chevron steht allein, während Unternehmen Risiken abwägen

Es wird jedoch nicht einfach sein, Unternehmen dazu zu überreden, eilig nach Venezuela zurückzukehren. Derzeit steht Chevron allein als einziger großer amerikanischer Ölkonzern vor Ort und nimmt die Position des größten ausländischen Investors im Land ein. Andere Führungskräfte müssen sorgfältig prüfen, ob die Bedingungen vor Ort stabil genug sind, um das Risiko in einem Land zu rechtfertigen, in dem die Ölbranche nach mehr als 20 Jahren schlechter Verwaltung und korrupten Geschäften zusammengebrochen ist.

Ein weiteres Hindernis für Trumps Bestreben, die globalen Märkte mit Venezuelas dickflüssigem Rohflut zu überschwemmen, ist, dass niemand im Moment mehr Öl will. Amerikanisches Öl liegt unter $60 pro Barrel, einem Preisniveau, das die meisten US-Produzenten bei neuen Investitionen zweifeln lässt. Die weltweiten Vorräte steigen in diesem Jahr weiter an.

„Eines, das dagegen spricht, ist der Ölpreis“, sagte Ali Moshiri, der ehemalige Leiter der Chevron-Operationen in Lateinamerika und Afrika. „In der aktuellen Umgebung, wenn Sie investieren wollen, setzen Sie es dann in den Permian [Becken in den USA] oder in Venezuela? Das wird eine schwierige Wahl sein.“

Die Regierung hat nicht genau dargelegt, wie sie mehr amerikanische Ölunternehmen nach Venezuela bringen will, um die Produktion hochzufahren. Branchenkenner sagen, der Prozess könnte Unternehmen dazu bringen, um Öl- und Gasgebiete zu konkurrieren, und fragen sich, ob europäische Unternehmen ebenfalls die Chance bekommen könnten, ihr Gebot für das Land einzureichen.

Chevron gab am Samstag eine Erklärung heraus, in der es hieß, dass die Hauptbedenken darin bestehen, die Mitarbeiter in Sicherheit zu bringen und das Eigentum des Unternehmens im Land zu schützen. Das Unternehmen und die Unternehmen, mit denen es zusammenarbeitet, haben dort etwa 3.000 Mitarbeiter.

Venezuela fördert in diesem Jahr rund 900.000 Barrel täglich, wobei Chevron für etwa ein Drittel dieser Gesamtmenge verantwortlich ist. Das Rohöl, das Venezuela aus dem Boden zieht, ist schwerer und dickflüssiger als die meisten weltweit gehandelten Ölsorten, aber Raffinerien von der US-Golfküste bis nach China und Indien können daraus im Vergleich zu anderen Arten bessere Gewinne schöpfen, was Kraftstoffproduzenten begierig macht, daran zu kommen.

Die US-Schieferöl-Revolution hat einen rekordbrechenden Öloutput erzeugt, aber das leichte Rohöl, das amerikanische Bohrer fördern, schneidet nicht so gut ab wie das schwere Öl aus Venezuela, Kanada und Mexiko. Die Regierung Venezuelas gibt ihre nachgewiesenen Ölreserven mit mehr als 300 Milliarden Barrel, an, was ihr, wenn sich die Zahlen bestätigen, die größten Vorräte der Welt bescheren würde.

Andere große Ölkonzerne, die potenziell daran interessiert sind, nach Venezuela zurückzukehren, werden fast definitiv abwarten und zusehen, bevor sie Maßnahmen ergreifen, da das Land eine Geschichte der Beschlagnahmung von Öleigentum hat, was in den 1970er und erneut in den 2000er Jahren geschah, so Analysten.

ConocoPhillips und Exxon Mobil verließen Venezuela im Jahr 2007, nachdem Präsident Hugo Chávez damals ihre Operationen übernommen hatte. Conoco ging später vor Gericht und forderte mehr als 20 Milliarden US-Dollar von der venezolanischen Regierung; Exxon forderte 12 Milliarden US-Dollar. Beide Unternehmen erhielten nach langen Rechtsstreitigkeiten am Ende nur kleine Teile dessen, was sie verloren hatten.

Conoco und Exxon reagierten nicht sofort, als man nach ihrer Meinung fragte.

Der Wiederaufbau erfordert massive Anstrengungen

Orlando Ochoa, ein in Caracas ansässiger Ökonom und Gastwissenschaftler am Oxford Institute for Energy Studies, zeichnete ein Bild der enormen Herausforderung, die vor der Wiederinbetriebnahme des kaputten Energiesektors liegt, der Zehntausende von Fachkräften verloren hat, die das Land während der Herrschaft Maduros verlassen haben.

Er erklärte, dies umfasse die Erstellung eines umfassenden wirtschaftlichen Wiederherstellungsplans, um das Geld hereinzuholen, das Venezuela dringend von internationalen Gebern benötigt, um Infrastruktur und rostige Ölanlagen zu reparieren. Inländische Gesetze müssten geändert werden, um privaten Energieunternehmen die Arbeit ohne staatliche Eingriffe zu ermöglichen, sagte er. Die Regierung müsse auch etwa 160 Milliarden US-Dollar an Schulden neu organisieren und laufende Rechtsstreitigkeiten mit ausländischen Unternehmen beilegen, um sie zur Rückkehr zu überreden.

„Was die USA tun müssen, ist, eine Art Marshallplan umzusetzen“, sagte Ochoa und verwies auf das Wirtschaftsprogramm, das Europa nach dem Zweiten Weltkrieg wiederaufbaute. „Hier geht es um viel mehr als nur in den Öl- und Gassektor zu kommen, um einfach Rohöl aus dem Boden zu fördern.“

Ein amerikanischer Ölexekutive, der jahrelang in Venezuela gearbeitet hat, sagte, die US-Regierung habe den einfachen Teil vielleicht schon abgeschlossen, indem sie Maduro gestürzt habe. Aber es bleiben Fragen, ob eine Übergangsregierung die Sicherheit und Stabilität bieten kann, die ausländische Ölunternehmen benötigen, bevor sie wieder in Venezuela einströmen, bemerkte der Executive.

Am Samstag, während Fragen darüber aufkamen, wie die Regierung Venezuelas funktionieren würde und welche Rolle Amerika spielen würde, Trump kehrte er wiederholt dazu zurück, über das Öl des Landes zu sprechen.

Die Begründung hinter dem militärischen Vorhaben zeigte, wie der Präsident Öl konsequent sowohl als Kriegsbeute als auch als hartes Instrument zur Demonstration amerikanischer Stärke gesehen hat. Trump hat jahrelang gesagt, die USA hätten das Öl anderer Nationen während militärischer Operationen in Syrien, Libyen und Irak beanspruchen sollen, entweder zur Deckung der Militärausgaben oder zur Abwehr der Macht von Rivalen.