Mann aus Utah wegen Kryptobetrugs zu drei Jahren Haft verurteilt

Ein Mann aus Utah wurde vom US-Justizministerium zu drei Jahren Haft verurteilt, nachdem die Staatsanwaltschaft ihm Betrug an Anlegern in Höhe von fast drei Millionen Dollar nachgewiesen hatte. Er betrieb ein nicht lizenziertes Geschäft cash-zu-Kryptowährungstransaktionen, bei dem Gelder aus kriminellen Aktivitäten transferiert wurden.

Der 54-jährige Brian Garry Sewell aus Washington County, Utah, wurde wegen zweier Bundesverbrechen zu einer Haftstrafe verurteilt. Laut Staatsanwaltschaft erhielt Sewell eine 36-monatige Haftstrafe wegen Betrugs mittels Telekommunikation, gefolgt von 36 Monaten Bewährung. 

Das US-Justizministerium erhob gegen den Einwohner von Utah außerdemdent in einem separaten Strafverfahren wegen des Betriebs eines nicht lizenzierten Geldtransfergeschäfts. Er wurde zu 36 Monaten Haft und anschließender 36-monatiger Bewährungszeit verurteilt. Das Gericht ordnete an, dass die Strafen gleichzeitig vollstreckt werden, wodurch sich die Gesamtstrafe auf drei Jahre beläuft.

Die US-Bezirksrichterin Ann Marie McIff Allen verurteilte ihn außerdem zur Zahlung von 3.605.182 US-Dollar Schadensersatz an betrogene Anleger, einen Hypothekengeber und eine Kreditgenossenschaft im Fall des Überweisungsbetrugs. Im Fall des Geldtransferbetrugs wurde er zur Zahlung von 217.727 US-Dollar Schadensersatz an das US-Heimatschutzministerium verurteilt.

„Das FBI wird auch weiterhin die Opfer in den Mittelpunkt stellen, indem es die Täter zur Rechenschaft zieht und diejenigen verfolgt, die Kryptowährungen und nicht lizenzierte Finanzdienstleistungen missbrauchen, um andere auszubeuten“, sagte der zuständige Sonderagent Robert Bohls vom FBI in Salt Lake City.

Sewell wegen Betrugs über 6 Jahre schuldig gesprochen

Sewell gab zu , von mindestens 17 Investoren Geld und Kryptowährungen erbeutet zu haben, indem er seine Herkunft und seine Fähigkeiten falsch darstellte.

Die Regierung erklärte, Sewell habe durch seine falschen Behauptungen mehr als 2,9 Millionen Dollar von Anlegern ergaunert. Ein Großteil des Geldes sei nie wie versprochen investiert worden, so die Staatsanwaltschaft, und die Opfer hätten erhebliche Verluste erlitten. Sewell habe die Opfer wiederholt beruhigt und immer wieder um weitere Gelder gebeten, obwohl frühere Versprechen nicht eingehalten worden seien.

Der Täter gab nicht nur zu, Anleger betrogen zu haben, sondern auch ein nicht lizenziertes Geldtransfergeschäft betrieben zu haben, das von März bis September 2020 große Mengen cash in Kryptowährung umwandelte. Sewell leitete Rockwell Capital Management, ein Unternehmen, das er führte, ohne sich, wie nach Bundesrecht vorgeschrieben, registrieren zu lassen. 

im Wert von mehr als 5,4 Millionen Dollar cash im Auftrag Dritter gegen Gebühr Betrug und Drogenhandel verwickelt waren.

Weitere Gerichtsakten, die Aktivitäten zwischen Juni 2020 und Mai 2021 detailliert aufzeigen, belegen, dass Sewell Rockwell Capital Management nutzte, um im Namen einer anderen Organisation mehr als 2,6 Millionen Dollar per Überweisung zu transferieren und diese dann in digitale Währungen umzuwandeln.

Weder Rockwell Capital Management noch verbundene Unternehmen erhielten Lizenzen für den Betrieb als Geldtransferunternehmen, teilten die Behörden mit.

„Die US-Staatsanwaltschaft dankt ihren Partnern auf Bundesebene und den Staatsanwälten für ihre harte Arbeit bei dieser Untersuchung und ihr Engagement, Personen wie Sewell zur Rechenschaft zu ziehen“, sagte Anwältin Melissa Holyoak.

Steve Cagen, Sonderagent der Abteilung für Heimatschutzermittlungen in Denver, fügte hinzu, dass die Behörde weiterhin gegen Personen vorgehen werde, die illegale Gelder transferieren.

Die Ermittlungen führten auch zu Anklagen gegen den 57-jährigendent Lee Ellsworth aus Toquerville, Utah. Sewell und Ellsworth arbeiteten zusammen; Ellsworth nutzte seine Firma Ellsworth & Associates, um mehr als 2,5 Millionen Dollar an Sewell zu überweisen.

US-Strafverfolgungsbehörden erwägen Schließung von Krypto-Geldautomaten

Der Fall ereignet sich zu einem Zeitpunkt, an dem Strafverfolgungsbehörden landesweit vor Kryptobetrug warnen, insbesondere an Krypto-Geldautomaten. Laut FBI gingen in den ersten sechs Monaten des Jahres 2025 durch Geldautomatenbetrug 240 Millionen US-Dollar verloren – doppelt so viel wie im gleichen Zeitraum des Vorjahres.

„Mir wurden immer mehr Fälle gemeldet, in denen Leute von Kryptowährungsautomaten abgezockt wurden“, sagte , gegenüber CNBC und fügte hinzu, dass die Gelder nach China, Russland und Nigeria transferiert würden, sodass die Beamten „niemanden erreichen oder das Geld zurückbekommen konnten“.