US-Behörden lassen russischen Cyberkriminellen im Austausch für Lehrerin frei

Die US-Behörden haben den russischen Cyberkriminellen Alexander Vinnik im Rahmen eines Gefangenenaustauschs an Russland übergeben, wobei der amerikanische Lehrer Marc Fogel seine Freiheit wiedererlangte.

zufolge Berichten traf Vinnik nach seiner Freilassung aus kalifornischer Haft mit einem Flug aus der Türkei in Moskau ein. Dem russischen Cyberkriminellen wird vorgeworfen, eine der größten Kryptobörsen weltweit betrieben zu haben. Laut Staatsanwaltschaft diente die Börse der Geldwäsche und dem Transfer von Geldern für Kriminelle in Milliardenhöhe.

Alexander Vinnik wurde 2017 in Griechenland erstmals wegen mehrerer Delikte verhaftet, darunter eine Anklage in 21 Punkten wegen des mutmaßlichen Betriebs eines internationalen Geldwäscherings. Er wurde außerdem angeklagt, Kriminellen bei der Geldwäsche von der gehackten Plattform Mt. Gox geholfen zu haben. Der zuständige Ermittlungsleiter erklärte damals, Vinniks Aktivitäten gingen über den Rahmen einer legalen Kryptobörse hinaus. Neben Geldwäsche beging erdentund half beim weltweiten Drogenhandel.

US-Behörden lassen russischen Cyberkriminellen frei

Laut Aktenlage wurde Vinnik nach seiner Festnahme in Griechenland zunächst nach Frankreich ausgeliefert. Dort wurde er wegen seiner Verbrechen zu fünf Jahren Haft verurteilt. Anschließend wurde er zurück nach Griechenland geschickt, bevor er 2022 in die Vereinigten Staaten ausgeliefert wurde, um sich dort für seine Taten zu verantworten.

Im Verlauf des Verfahrens bekannte sich Vinnik der Geldwäsche und des Betriebs der Kryptowährungsbörse BTC-e von 2011 bis 2017 schuldig. Laut Gerichtsakten war Vinnik in diesem Zeitraum einer der Administratoren der Website. Untersuchungen ergaben, dass die Plattform Transaktionen im Wert von 9 Milliarden US-Dollar abwickelte und mehrere Kunden bediente, darunter auch Kunden in den Vereinigten Staaten.

Die Plattform diente Kriminellen als sicherer Hafen, da sie dort Gelder aus illegalen Transaktionen und Aktivitäten zur Weiterverarbeitung einzahlten. Die Plattform erhielt Gelder aus zahlreichen Ransomware-Angriffen,dentund auch von korrupten Beamten, die veruntreute Gelder verstecken wollten. Vinnik verursachte durch die Werbung für die Plattform und die Durchführung der Aktivitäten Verluste in Höhe von schätzungsweise 121 Millionen US-Dollar.

Die Behörden warfen der Plattform außerdem vor, in den USA nicht registriert gewesen zu sein und daher illegal dort ihre Dienste angeboten zu haben. Darüber hinaus habe sie grundlegende Anforderungen zur Bekämpfung von Geldwäsche nicht erfüllt und keine strenge KYC-Richtlinie (Know Your Customer) besessen. Vinnik soll zahlreiche Briefkastenfirmen gegründet und weltweit Konten geführt haben, wodurch BTC-e seine Geschäfte ungehindert abwickeln konnte.

Amerikanische Lehrerin kehrt nach Hause zurück

Im Zuge des Gefangenenaustauschs, der Alexander Vinnik freigelassen hat, wird der amerikanische Lehrer Marc Fogel von den russischen Behörden freigelassen und kehrt zu seiner Familie in die Vereinigten Staaten zurück. Einem früheren Bericht zufolge hatten Vinniks Anwälte versucht, ihn in einen möglichen Gefangenenaustausch einzubeziehen, der die Freilassung des inhaftierten Wall-Street-Journal-Reporters Evan Gershkovich vorgesehen hätte.

Fogel, der seit 2021 in Russland inhaftiert war, wurde wegen Drogenhandels zu 14 Jahren Haft verurteilt. Er wurde am Moskauer Flughafen festgenommen, nachdem Beamte in seinem Gepäck weniger als 28 Gramm Marihuana gefunden hatten. In einer Erklärung gegenüber Reportern betonte Präsident Trump,dent Freilassung sei ein wichtiger Schritt zur Beendigung des Krieges mit der Ukraine, und fügte hinzu, die USA hätten für Fogels Freilassung nicht allzu viel aufgegeben.

Er fügte hinzu, die USA seien von Russland gut behandelt worden, und er hoffe, dies sei der Beginn einer freundschaftlichen Beziehung, die zum Ende des Krieges mit der Ukraine führen werde. „Die USA und Russland haben einen Gefangenenaustausch ausgehandelt, der als Zeichen des guten Willens seitens der Russen und als Zeichen dafür dient, dass wir uns in die richtige Richtung bewegen, um den brutalen und schrecklichen Krieg in der Ukraine zu beenden“, sagte Trumps nationaler Sicherheitsberater Mike Waltz. Die Urteilsverkündung gegen Vinnik war für Juni geplant, doch im Zuge des Austauschs wird er laut einem Bericht der New York Times Vermögenswerte in Millionenhöhe verlieren.