US-Behörden nutzen KI zur Überwachung der Auswirkungen von Offshore-Windparks auf bedrohte Wale

Als Reaktion auf die wachsende Entwicklung von Offshore-Windparks an der Ostküste der Vereinigten Staaten haben zwei prominente Umweltbehörden, das US Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) und die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), eine gemeinsame Strategie enthüllt, die darauf abzielt, die stark gefährdeten Nordrechtswale zu schützen. 

Mit nur etwa 360 Individuen dieser Spezies weltweit zielt diese gemeinsame Initiative darauf ab, künstliche Intelligenz (KI) und passive akustische Überwachung zu nutzen, um die Auswirkungen von Offshore-Windparks auf Meerestiere umfassend zu bewerten.

KI und akustische Überwachung zum Schutz von Walen

Die neuartige Strategie, die darauf ausgelegt ist, das ehrgeizige Ziel von Präsident Biden zu unterstützen, bis 2030 30 Gigawatt Offshore-Windenergie bereitzustellen, setzt KI-Technologie in Verbindung mit passiver akustischer Überwachung ein, um die Aufenthaltsorte von Nordrechtswalen zu verfolgen und die Auswirkungen der Offshore-Windentwicklung auf ihren Lebensraum zu überwachen. 

Durch die Kombination dieser fortschrittlichen Technologien zielen die Behörden darauf ab, präzise Einblicke in die Standorte und das Verhalten der Wale zu gewinnen, sodass sie proaktive Maßnahmen ergreifen können, um nachteilige Auswirkungen zu verhindern.

Der umfassende Plan skizziert mehrere Schlüsselmaßnahmen, um potenzielle Schäden für diese gefährdeten Wale zu mildern. Diese Maßnahmen umfassen die Vermeidung des Baus von Windparks in Gebieten, die die Wale negativ beeinflussen könnten, die Umsetzung von Lärmgrenzwerten während der Bauphase und die Unterstützung von Forschungsanstrengungen zur Entwicklung leiserer Technologien, die die Auswirkungen auf das Meeresleben reduzieren könnten. 

Darüber hinaus beabsichtigen die Behörden, eine „robuste Schallfeldverifizierung“ durchzuführen, um aktuelle Lärmpegel genau zu messen und sicherzustellen, dass sie die festgelegten Grenzwerte einhalten.

BOEM-Direktorin Elizabeth Klein betonte das Engagement der Verwaltung für eine verantwortungsvolle Entwicklung der Offshore-Windenergie und erklärte: „Die Biden-Harris-Verwaltung ist bestrebt, sicherzustellen, dass die Entwicklung der Offshore-Windenergie auf verantwortungsvolle Weise erfolgt.“ Klein betonte weiter die Notwendigkeit, die Ziele der Offshore-Windenergie mit dem Schutz des Nordrechtwals und der Umwelt in Einklang zu bringen.

Leasing-Tausch zwischen Equinor und BP

Koinzident mit der Ankündigung der KI-gesteuerten Strategie haben sich Equinor und BP entschieden, Leasingverträge für Offshore-Windprojekte in Massachusetts und New York zu tauschen. Equinor wird den vollständigen Besitz der Empire-Wind-Projekte übernehmen, während BP den Besitz der Beacon-Wind-Projekte übernimmt, obwohl Equinor einen Verlust von etwa 200 Millionen US-Dollar erleidet.

Dieser Schritt unterstreicht das wachsende Interesse und die Investitionen in Offshore-Windprojekte in der Region.

Walfischsterblichkeit und die Entwicklung von Offshore-Windparks

In den vergangenen 13 Monaten sind tote Wale an der Ostküste angespült worden, was die Sorge aufkommen ließ, Offshore-Windprojekte könnten für diese Todesfälle verantwortlich sein. Sowohl BOEM als auch NOAA betonen jedoch, dass es nach den aktuellen Erkenntnissen keine konkreten Beweise für einen Zusammenhang zwischen der Entwicklung von Offshore-Windparks und der Walfischsterblichkeit gibt. 

Viele dieser Vorfälle werden auf Kollisionen mit Schiffen oder das Verfangen in Fischereigeräten zurückgeführt. Die Internationale Walfangkommission schätzt, dass jährlich über 300.000 Wale oder Delfine durch das Verfangen in Fischereigeräten ums Leben kommen.

Die dringende Bedrohung durch den Klimawandel

Während die möglichen Auswirkungen von Offshore-Windparks auf die Meereslebenswelt genau beobachtet wird, ist es wichtig hervorzuheben, dass der Klimawandel die unmittelbarste Bedrohung für Nordatlantik-Right-Wales und unzählige andere Meeresarten darstellt. Mit nur noch geschätzt 70 geschlechtsreifen Weibchen dieser Art stellt der Klimawandel ein schwerwiegendes Risiko für ihr Überleben dar. 

Er betrifft ihre Existenz, von der Veränderung der Meereslebensräume und der Verfügbarkeit von Beute bis hin zur Störung der Wanderungsmuster. Folglich gewinnt der Übergang zu saubereren und erneuerbaren Energiequellen entscheidende Bedeutung.