US-Behörden werden KI zur Überwachung der Auswirkungen von Offshore-Windparks auf gefährdete Wale einsetzen

Als Reaktion auf die zunehmende Entwicklung von Offshore-Windparks entlang der Ostküste der Vereinigten Staaten haben zwei bedeutende Umweltbehörden, das US Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) und die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), eine gemeinsame Strategie zum Schutz der vom Aussterben bedrohten Nordatlantischen Glattwale vorgestellt. 

Da es weltweit nur noch etwa 360 Exemplare dieser Art gibt, zielt diese Kooperationsinitiative darauf ab, künstliche Intelligenz (KI) und passive akustische Überwachung einzusetzen, um die Auswirkungen von Offshore-Windparks auf Meerestiere umfassend zu bewerten.

KI- und akustische Überwachung zum Schutz von Walen

Die neuartige Strategie, diedent Bidens ehrgeiziges Ziel unterstützen soll, bis 2030 30 Gigawatt Offshore-Windenergie zu installieren, nutzt KI-Technologie in Verbindung mit passiver akustischer Überwachung, um den Aufenthaltsort von Nordatlantischen Glattwalen zu tracund die Auswirkungen der Offshore-Windkraftentwicklung auf ihren Lebensraum zu überwachen. 

Durch die Kombination dieser fortschrittlichen Technologien wollen die Behörden präzise Erkenntnisse über den Aufenthaltsort und das Verhalten der Wale gewinnen, um so proaktive Maßnahmen zur Verhinderung negativer Auswirkungen ergreifen zu können.

Der umfassende Plan skizziert mehrere Schlüsselmaßnahmen zur Minderung potenzieller Schäden für diese bedrohten Wale. Zu diesen Maßnahmen gehören der Verzicht auf den Bau von Windparks in Gebieten, die sich negativ auf die Wale auswirken könnten, die Festlegung von Lärmgrenzwerten während der Bauphase und die Unterstützung von Forschungsbemühungen zur Entwicklung leiserer Technologien, die die Auswirkungen auf das Meeresleben reduzieren können. 

Darüber hinaus beabsichtigen die Behörden, eine „umfassende Überprüfung des Schallfelds“ durchzuführen, um die aktuellen Lärmpegel genau zu messen und sicherzustellen, dass sie die festgelegten Grenzwerte einhalten.

BOEM-Direktorin Elizabeth Klein betonte das Engagement der Regierung für eine verantwortungsvolle Entwicklung der Offshore-Windenergie und erklärte: „Die Biden-Harris-Regierung setzt sich dafür ein, dass die Entwicklung der Offshore-Windenergie verantwortungsvoll erfolgt.“ Klein hob zudem hervor, wie wichtig es sei, die Ziele der Offshore-Windenergie mit dem Schutz des Nordatlantischen Glattwals und der Umwelt in Einklang zu bringen.

Leasingtausch zwischen Equinor und BP

Zeitgleich mit der Ankündigung der KI-gestützten Strategie haben Equinor und BP beschlossen, die Pachtverträge für Offshore-Windprojekte in Massachusetts und New York zu tauschen. Equinor übernimmt die Empire-Wind-Projekte vollständig, während BP die Beacon-Wind-Projekte übernimmt, obwohl Equinor dadurch einen Verlust von rund 200 Millionen US-Dollar hinnehmen muss. 

Dieser Schritt unterstreicht das wachsende Interesse und die zunehmenden Investitionen in Offshore-Windprojekte in der Region.

Walsterblichkeit und Offshore-Windentwicklung

In den vergangenen 13 Monaten wurden immer wieder tote Wale an der Ostküste angespült, was die Befürchtung nährte, dass Offshore-Windparks für diese Todesfälle verantwortlich sein könnten. Sowohl das BOEM als auch die NOAA betonen jedoch, dass es nach aktuellem Kenntnisstand keine konkreten Beweise für einen Zusammenhang zwischen Offshore-Windparks und dem Walsterben gibt. 

Viele dieserdentsind auf Kollisionen mit Schiffen oder Verheddern in Fischereigerät zurückzuführen. Die Internationale Walfangkommission schätzt, dass jährlich über 300.000 Wale oder Delfine durch Verheddern in Fischereigerät umkommen.

Die dringende Bedrohung durch den Klimawandel

Die potenziellen Auswirkungen von Offshore-Windparks auf das Meeresleben werden zwar genau beobachtet, doch es ist unerlässlich zu betonen, dass der Klimawandel die unmittelbarste Bedrohung für Nordatlantische Glattwale und unzählige andere Meeresarten darstellt. Da man davon ausgeht, dass nur noch 70 fortpflanzungsfähige Weibchen dieser Art leben, gefährdet der Klimawandel ihr Überleben massiv. 

Es beeinträchtigt ihr Überleben, indem es Meereslebensräume und die Verfügbarkeit von Beutetieren verändert und Wanderrouten stört. Daher ist der Übergang zu saubereren und erneuerbaren Energiequellen von entscheidender Bedeutung.