Trump’s Megagesetz gab den Demokraten eine Botschaft, aber jetzt kommt der schwere Teil

Demokraten glauben, endlich etwas Realitätsnahes vor den Midterms 2026 bearbeiten zu können. Berichten von Politico zufolge zielen sie direkt auf die massiven Medicaid-Kürzungen, die tief in Donald Trumps neuem legislativen Preis, dem sogenannten One Big Beautiful Bill Act, verborgen sind.

Aber hier ist der Haken, diese Kürzungen sind noch nicht wirklich in Kraft getreten. Republikaner haben die Zeitpläne weit in die Zukunft gelegt: Arbeitsanforderungen sind erst ab 2027 fällig, und Änderungen an der Finanzierung von Medicaid werden erst 2028 stattfinden.

Unterdessen sehen Wähler bereits Steuervorteile aus dem Gesetz, einschließlich neuer Abzüge für Bedienstete mit Trinkgeld, und das gibt den Konservativen etwas Glänzendes, worauf sie kampagnieren können, während Demokraten gezwungen sind, über Schäden zu sprechen, die noch nicht einmal angekommen sind.

Sie beleben dasselbe Spielbuch wieder auf, das 2018 funktionierte, als sie hart gegen republikanische Bemühungen zur Abschaffung des Affordable Care Act kämpften und eine Welle von Repräsentantenhaus-Sitzen gewannen. Diesmal zielen sie auf von Republikanern gehaltene Gebiete in Kentucky, Virginia und Florida ab und hoffen, Sitze umzukehren, bevor die Zeit abläuft.

Demokraten warnen vor Krankenhausfolgen in ländlichen Staaten

Das Problem? Viele Wähler spüren noch nichts. Einige denken sogar, es werde sie nicht berühren. „Ich denke, es gibt einige Leute, die sagen: ‚Nun, ich bin nicht bei Medicaid, also wird es mich nicht betreffen‘“, sagte Cherlynn Stevenson, eine ehemalige Abgeordnete des Bundesstaates Kentucky, die jetzt kandidiert, um den ausscheidenden republikanischen Kongressabgeordneten Andy Barr zu ersetzen. Ihr Distrikt ist Heimat von sechs ländlichen Krankenhäusern, die zusammen fast 200.000 Menschen mit Medicaid versorgen. Wenn die Medicaid-Finanzierung sinkt, könnten diese Krankenhäuser nicht überleben.

Die Kürzungen, für die die Republikaner gestimmt haben, beinhalten Reduzierungen einer sogenannten Anbietersteuer, auf die viele Staaten zurückgreifen, um ihre Medicaid-Programme zu finanzieren. Es gibt auch neue Arbeitsanforderungen, die Analysten sagen, könnten Millionen von ihren aktuellen Plänen abbringen.

Aber wieder passiert nichts davon vor dem Wahltag. Alles kommt später, bequem nachdem die Wähler an die Urnen gegangen sind. Republikaner sagen, sie planten, in der Offensive zu bleiben. Mike Marinella, ein Sprecher des National Republican Congressional Committee, beschuldigte Demokraten „verzweifelter und ekelhafter Angstmacherei-Taktiken“ und versprach, die GOP würde „weit verbreitete beliebte“ Teile des Gesetzes fördern, um Unterstützung zu gewinnen.

Wähler verwirrt, Republikaner zögern, Demokraten verharren

Es ist nicht nur, dass der Schmerz verzögert ist. Selbst wenn er zuschlägt, ist möglicherweise nicht klar, wer dafür verantwortlich ist. Medicaid trägt je nach Wohnort verschiedene Namen. In Kalifornien heißt es Medi-Cal, in Oklahoma SoonerCare, in Colorado Health First Colorado.

Diese Lücke in der Markenführung könnte die Verbindung zwischen dem, was Wähler fühlen, und wem sie die Schuld geben, verwischen. Und es gibt Umfragen, die gemischte Reaktionen zeigen. Eine Tracking-Umfrage der gemeinnützigen Gesundheitspolitikorganisation KFF ergab, dass 63 % der Unabhängigen glauben, das Gesetz werde Menschen, die es brauchen, die Gesundheitsabdeckung nehmen.

Aber zur gleichen Zeit sagten viele dieser gleichen Wähler auch, sie unterstützten die Einführung von Arbeitsanforderungen für das Programm. Ashley Kirzinger, stellvertretende Direktorin im Programm für öffentliche Meinungsforschung und Umfrageforschung von KFF, erklärte das Risiko: Wenn Republikaner die Änderungen als Beseitigung von Betrug und Verschwendung darstellen, könnte der politische Backlash nicht so stark sein.

Einige dieser Strategien werden früh getestet. Die Demokraten proben ihre Medicaid-Botschaft in den Gouverneurswahlen dieses Jahres in New Jersey und Virginia. In New Jersey kandidiert Rep. Mikie Sherrill, um Gouverneur Phil Murphy zu ersetzen.

Sie hat ihren Gegner dafür kritisiert, „voll und ganz hinter den Trump-Kürzungen“ zu stehen, und den Wählern gesagt, der Staat sei „die erste Chance, sie an der Urne zur Rechenschaft zu ziehen“. Aber die demokratische Strategin Laura Matos warnte davor, sich zu stark auf Washingtoner Talking Points zu verlassen. „Man kann über nationale Themen sprechen, aber was sie wirklich tun muss, ist, zu den Dingen zu wechseln, die sie hier tun wird, um die Erschwinglichkeit und Lebensqualität zu verbessern“, sagte sie.

Dennoch ist nicht jede Demokratin besorgt. Rebecca Cooke, die erneut in einem Wechselwahlkreis in Wisconsin kandidiert, sagte Politico, sie wette darauf, dass die Botschaft „von den Wählern selbst kommen wird, wenn diese Kürzungen zuschlagen“. Sie nannte das Gesetz „denselben zynischen Hintertür-Scheiß, den wir immer in Washington sehen.“