Der Tod des Thodex-Gründers im türkischen Gefängnis wirft Fragen auf

Der plötzliche Tod von Faruk Fatih Özer, dem Gründer der berüchtigten türkischen Kryptowährungsbörse Thodex, wirft in der Türkei einige ernste Fragen auf.

Der junge Unternehmer, der wegen des Zusammenbruchs seiner Kryptowährungshandelsplattform zu über 11.000 Jahren Haft verurteilt wurde, hatte angeblich die Söhne von Politikern als Partner und rechnete mit einer vorzeitigen Entlassung.

Özer stirbt in einer isolierten Gefängniszelle

Der ehemalige Geschäftsführer der inzwischen aufgelösten Kryptowährungsbörse Thodex wurde am Samstag tot in seiner Zelle im Hochsicherheitsgefängnis Tekirdağ aufgefunden.

Wachen entdeckten seinen Körper, der an einem Handtuch und einem Laken zusammengebunden im Badezimmer seiner Zelle hing, und die türkischen Behörden bezeichneten den Fall schnell als offensichtlichen Selbstmord.

Der 31-jährige Krypto-Boss wurde 2023 zu 11.196 Jahren Gefängnis verurteilt, da ihn das Gericht des Betrugs, der Geldwäsche und anderer Anklagepunkte im Zusammenhang mit dem Aufstieg und Fall von Thodex für schuldig befand.

Die in Istanbul ansässige Börse verwehrte Tausenden von Anlegern den Zugang zu ihren digitalen Beständen, als sie 2021 unerwartet den Betrieb einstellte und ihr CEO spurlos verschwand.

Faruk Fatih Özer wurde schließlich in Albanien, wohin er geflohen war, verhaftet und zwei Jahre später an die Türkei ausgeliefert.

Anschließend wurde er verurteiltzusammen mit mehreren anderen mutmaßlichen Komplizen einer kriminellen Organisation, die er angeblich leitete, darunter zwei seiner Geschwister, insgesamt 21 Angeklagte,

Allerdings wurden nach Einlegung der Berufung die Urteile Anfang 2025 aufgehoben, und der Fall wurde zur Wiederaufnahme des Verfahrens an ein untergeordnetes Gericht zurückverwiesen.

Anwalt macht Gefängnis für Özers Tod verantwortlich

T24 berichtete am Montag, dass bei Özer eine Angststörung diagnostiziert wurde und er Medikamente dagegen einnimmt. Er erwarte einen Termin bei einem Psychiater. Er solle engmaschig überwacht werden, so die türkischedent -Zeitung.

Laut seinem Anwalt Sevgi Erarslan isolierte sich der gescheiterte Krypto-Unternehmer in letzter Zeit zunehmend und weigerte sich sogar, seine eigenen Familienmitglieder zu treffen, die die Gefängnisleitung über seinen Zustand informierten und um Vorsichtsmaßnahmen baten.

„Er nahm nicht an den Anhörungen teil. Wir wollten, dass er aus der Einzelzelle verlegt wird, aber das wollte er auch nicht“, sagte Erarslan gegenüber Bloomberg.

Der Anwalt wies zudem darauf hin, dass die Wachen Özer nicht häufig genug kontrolliert hätten, da er bis zu 10 Stunden nach seinem Tod gefunden worden sei, und führte dies weiter aus:

„Wenn der Tod lange vor dem Auffinden der Leiche eingetreten ist, bedeutet dies, dass die Gefängnisleitung unaufmerksam war.“

Erarslan merkte außerdem an, dass nach mehr als vier Jahren Haft zumindest seine Geschwister inzwischen freigelassen werden sollten.

Dem türkischen Journalisten İsmail Saymaz sagte er separat, dass Özer die Hoffnung verlor, als er sah, dass seine Angehörigen trotz erfolgreicher Berufungen weiterhin in Haft blieben.

Der Anwalt wurde von T24 mit folgenden Worten zitiert:

„Ich glaube nicht, dass Özer einen fairen Prozess bekommen hat. Wir haben schon viel Ungerechtigkeit erlebt. Er war ein hoffnungsloser Fall.“

Wie hoch die Verluste der Thodex-Händler durch den Zusammenbruch ausfielen, ist weiterhin unklar, da die Schätzungen stark voneinander abweichen. Laut dem Blockchain-Forensikunternehmen Chainalysis beliefen sich die Kundenverluste auf etwa 2,6 Milliarden US-Dollar, während die offizielle Anklageschrift eine deutlich niedrigere Summe von rund 24 Millionen US-Dollar nennt.

Türkische Medien heben mysteriöse Fakten und Verbindungen zu Politikern hervor

Das türkische Justizministerium bestreitet jegliche Fremdverschulden an dem Fall und geht weiterhin von Selbstmordaus. Die von der Staatsanwaltschaft der Küstenstadt Tekirdağ eingeleiteten Ermittlungen haben noch keinen forensischen Bericht veröffentlicht, der die Todesursache bestätigt.

Bei der Untersuchung von Özers Zelle, nachdem sein Leichnam zur Autopsie abtransportiert worden war, wurden mehrere „mysteriöse“ Notizen gefunden, darunter eine, in der die einzelnen Schritte eines Suizids durch Erhängen detailliert beschrieben wurden, wie das türkische Nachrichtenportal Baba Ocağı berichtete. Eine weitere handgeschriebene Notiz trug den Titel „Vogeltraum“.

Laut einem Bericht von Habertürk sagte der Häftling den Justizvollzugsbeamten während des abendlichen Zählvorgangs vor seinem Tod, dass er „im Februar freigelassen wird“. Und dann, während der nächtlichen Kontrolle, sagte er, er werde fernsehen und ins Bett gehen.

Unterdessen brachte der Journalist Adnan Bulut neue Anschuldigungen ins Spiel, indem er die verdächtige Natur des Todes des ehemaligen Krypto-Managers hervorhob und auf Gerüchte über Verbindungen zu türkischen Politikern hinwies.

„Sein engster Kreis sagte, er habe zwei Partner: den Sohn eines Parlamentsabgeordneten und den Sohn eines Ministers“, verriet Bulut laut Baba Ocağı, die spekulierte, dass der Fall Thodex nun abgeschlossen sein könnte.