Taiwan sagt, Chinas SMIC habe Ingenieure aus dem Chipsektor illegal abgeworben

Taiwan sagte am Freitag, dass die Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), Chinas größter Chipproduzent, Ingenieure aus dem Technologiesektor mit einer gefälschten ausländischen Firma illegal eingestellt habe, während das taiwanische Justizministeriums-Büro für Ermittlungen (MJIB) eine detaillierte Erklärung herausgab, in der SMIC beschuldigt wurde, eine Briefkastenfirma über Samoa eingerichtet zu haben, um stillschweigend eine gefälschte Operation in Taiwan zu platzieren.

Das MJIB sagte, SMIC habe die Einrichtung als ausländische Investition getarnt. Sobald die Tarnung etabliert war, begann das Unternehmen, ohne die erforderliche Genehmigung der Regierung „aktiv“ Ingenieurstalente auf der Insel zu rekrutieren.

Taiwan startete die Untersuchung im Dezember 2024, nachdem Beweise dafür vorlagen, dass chinesische Firmen illegal operierten, um qualifizierte Arbeitskräfte aus Taiwans Chipindustrie abzuwerben.

Taiwan untersucht 11 Unternehmen, räumt 34 Standorte

MJIB-Beamte sagten, insgesamt elf Unternehmen aus China seien im Rahmen des Falls untersucht worden, alle verdächtig, illegal rekrutiert zu haben. Im Rahmen der Operation führten Agenten 34 Durchsuchungen landesweit durch und brachten 90 Personen zur Vernehmung mit. Die Sorge der Regierung besteht darin, dass chinesische Unternehmen absichtlich unbefugte Netzwerke aufbauen, um Taiwans Halbleiter-Vorsprung zu schwächen.

Das MJIB sagte, es habe Ende 2020 eine spezielle Task Force gebildet, um Fälle im Zusammenhang mit Talentdiebstahl zu bearbeiten. Sie nannten die anderen zehn Unternehmen nicht, sagten aber, dass alle dieselbe Methode verwendeten – sich als taiwanesisch oder als ausländisches Unternehmen auszugeben, ihre wahre Eigentümerschaft zu verbergen und ohne gesetzliche Genehmigung zu operieren.

MJIB-Beamte sagten, SMIC und andere Firmen nutzten oft Personalvermittlungsagenturen, um Zuweisungen zu fälschen, und gaben Ingenieuren den Eindruck, sie würden für lokale Unternehmen arbeiten. In Wirklichkeit stammten das Geld und die Kontrolle aus Peking. Diese Konstrukte ermöglichten es chinesischen Unternehmen, Taiwans Technologieexpertise zu übernehmen, ohne etwas Legitimes auf der Insel aufzubauen.

SMIC, mit Sitz in Shanghai, rückte 2023 in den globalen Fokus, als Technologieanalysten entdeckten, dass es den 7-Nanometer-Chip in einem neuen Huawei-Smartphone gebaut hatte.

Diese Entdeckung verursachte Kontroversen, da SMIC Jahre zuvor auf eine schwarze Liste der US-Exportkontrolle gesetzt worden war, was der Firma den Kauf von Ausrüstung von ASML und anderen Top-Unternehmen verbot, aber das Unternehmen schaffte es, High-End-Chips weiter zu produzieren, was Fragen aufwarf, wie sie die technologische Lücke umgangen hatten. Taiwan glaubt, dass das Abwerben von Ingenieuren eine der Möglichkeiten ist.

Taiwan ist Heimat von TSMC, dem weltweit fortschrittlichsten Chipproduzenten. In Taiwan ausgebildete Ingenieure sind weltweit begehrt, und sowohl die USA als auch China sind im Wettlauf, sie an sich zu ziehen. Washington versucht, TSMC davon zu überzeugen, seine Operationen in den USA auszuweiten, während Peking versucht, sein eigenes Chip-Imperium mit allen Mitteln aufzubauen. Das MJIB sagte, dieser spezifische Fall sei nur Teil einer breiteren Kampagne.

In ihrer Erklärung sagte: „Chinesische Unternehmen verschleiern oft ihre Identität durch verschiedene Mittel, einschließlich der Einrichtung von Operationen unter dem Deckmantel taiwanesischer, überseeischer chinesischer oder ausländisch investierter Unternehmen, während sie in Wirklichkeit von chinesischem Kapital unterstützt werden, und errichten ohne Genehmigung der Regierung unbefugte Geschäftsstellen in Taiwan, und nutzen Personalvermittlungsagenturen, um Mitarbeiter fälschlicherweise taiwanesischen Firmen zuzuweisen.“