Taiwan wirft dem chinesischen Unternehmen SMIC vor, illegal Ingenieure aus dem taiwanesischen Chipsektor abgeworben zu haben

Taiwan teilte am Freitag mit, dass Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), Chinas größter Chiphersteller, illegal Ingenieure aus seinem Technologiesektor über eine Scheinfirma eingestellt habe. Das taiwanesische Justizministerium (MJIB) veröffentlichte eine detaillierte Erklärung, in der SMIC beschuldigt wird, über Samoa eine Briefkastenfirma gegründet zu haben, um stillschweigend eine Scheinfirma in Taiwan zu etablieren.

Die MJIB erklärte, SMIC habe die Struktur als ausländische Investition getarnt. Nachdem die Tarnung eingerichtet war, begann das Unternehmen ohne die erforderliche Genehmigung der Regierung aktiv Ingenieure auf der Insel anzuwerben.

Taiwan leitete die Untersuchung im Dezember 2024 ein, nachdem Beweise dafür gefunden worden waren, dass chinesische Firmen illegal operierten, um Fachkräfte aus Taiwans Chipindustrie abzuwerben.

Taiwan ermittelt gegen 11 Unternehmen und führt Razzien an 34 Standorten durch

Beamte des MJIB gaben bekannt, dass insgesamt elf chinesische Unternehmen in diesem Fall untersucht werden, alle im Verdacht der illegalen Anwerbung von Mitarbeitern. Im Rahmen der Operation führten Agenten landesweit 34 Razzien durch und nahmen 90 Personen zur Vernehmung fest. Die Regierung befürchtet, dass chinesische Unternehmen gezielt unautorisierte Netzwerke aufbauen, um Taiwans Vorsprung in der Halbleiterindustrie zu schwächen.

Die MJIB gab an, Ende 2020 erstmals eine Sonderarbeitsgruppe zur Bearbeitung von Fällen von Talentdiebstahl eingerichtet zu haben. Sie nannte die zehn anderen Unternehmen nicht, erklärte aber, dass alle dieselbe Methode anwendeten: Sie gaben sich als taiwanesische oder ausländische Unternehmen aus, verschleierten ihre wahren Eigentumsverhältnisse und operierten ohne rechtliche Genehmigung.

Beamte des MJIB erklärten, SMIC und andere Firmen nutzten häufig Zeitarbeitsfirmen, um Aufträge vorzutäuschen und den Ingenieuren so den Eindruck zu vermitteln, sie arbeiteten für lokale Unternehmen. In Wirklichkeit stammten Geld und Kontrolle jedoch aus Peking. Durch diese Machenschaften konnten chinesische Unternehmen Taiwans technologisches Know-how nutzen, ohne auf der Insel selbst etwas Legitimes aufzubauen.

Das in Shanghai ansässige Unternehmen SMIC geriet 2023 in den Fokus der Weltöffentlichkeit, als Technologieanalysten entdeckten, dass es den 7-Nanometer-Chip für ein neues Huawei-Smartphone entwickelt hatte.

Diese Entdeckung sorgte für Kontroversen, da SMIC Jahre zuvor auf eine US-Exportverbotsliste gesetzt worden war. Dies verhinderte, dass das Unternehmen Ausrüstung von ASML und anderen führenden Firmen beziehen konnte. Dennoch gelang es SMIC, weiterhin High-End-Chips zu produzieren, was Fragen aufwarf, wie das Unternehmen diese technologische Lücke überbrückte. Taiwan vermutet, dass das Abwerben von Ingenieuren eine der Methoden war.

Taiwan ist die Heimat von TSMC, dem weltweit fortschrittlichsten Chiphersteller. In Taiwan ausgebildete Ingenieure sind weltweit gefragt, und sowohl die USA als auch China wetteifern um sie. Washington versucht, TSMC zu einer Expansion in den USA zu bewegen, während Peking mit allen Mitteln ein eigenes Chipimperium aufbauen will. Laut MJIB ist dieser konkrete Fall nur ein Teil einer umfassenderen Kampagne.

In ihrer Stellungnahme erklärte: „Chinesische Unternehmen verschleiern ihredentauf verschiedene Weise, unter anderem indem sie unter dem Deckmantel taiwanesischer, im Ausland lebender chinesischer oder ausländisch investierter Unternehmen tätig werden, während sie in Wirklichkeit von chinesischem Kapital unterstützt werden, indem sie ohne Genehmigung der Regierung nicht genehmigte Geschäftsstandorte in Taiwan errichten und indem sie Arbeitsvermittlungsagenturen nutzen, um Mitarbeiter fälschlicherweise taiwanesischen Firmen zuzuweisen.“