Ex-CEO von SafeMoon in Krypto-Betrugsfall verurteilt

Ein US-Bundesgeschworenengericht hat Braden Karony, ehemaligen CEO des Digital-Asset-Unternehmens SafeMoon, in allen Anklagepunkten eines Krypto-Betrugsfalls schuldig gesprochen. Die Staatsanwaltschaft argumentierte, dass Karonys Handlungen zur Aneignung von Millionen von Dollar aus Investorengeldern geführt haben.

Nach einem 12-tägigen Prozess vor dem US-Bezirksrichter Eric R. Komitee wurde Korony der Verschwörung zur Wertpapierbetrug, Drahtbetrug und Geldwäsche schuldig gesprochen. Ihm drohen bis zu 45 Jahre Gefängnis bei der Verurteilung.

Die Geschworenen brauchten nur wenige Stunden, um zu ihrem Urteil zu kommen, nach einem Prozess, der etwa zwei Wochen dauerte, während dessen Karony bestritt, schuldig zu sein. 

Eine Jury ordnete auch die Einziehung einer Wohnimmobilie und die Erlöse aus dem Verkauf einer anderen an, was etwa 2 Millionen US-Dollar entspricht.

Nach Angaben der Staatsanwaltschaft untergrub das Schema das Investorenvertrauen in digitale Assets und trug zu breiteren Bedenken regarding Betrug im Kryptomarkt bei.

„Das SafeMoon-Digital-Asset war alles andere als sicher und erwies sich als Luftschloss für Investoren, die absichtlich von Karony, einem Mann, der schnell reich werden wollte, indem er Millionen von Dollar stahl und umleitete, getäuscht wurden“, sagte US-Staatsanwalt Joseph Nocella, Jr. in einer Erklärung.

Geschworene finden Karony schuldig der Verschwörung, Geldwäsche und Drahtbetrug

Im US-Bezirksgericht für den östlichen Bezirk von New York stellte die Jury fest, dass Karony an einer Verschwörung zur Betrug der Vereinigten Staaten sowie an Geldwäsche und Drahtbetrug beteiligt war. Sowohl Staatsanwälte als auch Verteidiger legten ihre Argumente während des Prozesses vor, der mit der Geschworenenauswahl am 5. Mai begann. 

Die Strafverfahren gegen den Führungskräfte eines Krypto-Unternehmens wurden weithin als Indikator dafür angesehen, wie Joseph Nocella, der amtierende US-Staatsanwalt für den Bezirk, Fälle von digitalen Assets und Betrug angehen würde. Nocella, ein Donald-Trump-Nominierter, begann diesen Monat mit seiner Tätigkeit.

Es war jedoch unklar, wann Karony für eine Anhörung zur Strafzumessung vor Gericht erscheinen wird. Er könnte über 40 Jahre im Gefängnis verbringen für seine Rolle bei der Betrugs- und Geldwäscheaktivitäten. Andererseits steht Smith, der angeblich einen Vergleich mit den Staatsanwälten geschlossen hat, eine mildere Strafe bevor.

Karonys Prozess kam nach einer Strafzumessungshörung für den ehemaligen Celsius-CEO Alex Mashinsky im Southern District of New York; ein Richter verurteilte ihn zu einer 12-jährigen Gefängnisstrafe nach einem Schuldeingeständnis. Der ehemalige FTX-CEO Sam Bankman-Fried wurde zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er vor Gericht gegangen war, nachdem er zuvor seine Unschuld bestritten hatte.

Karony nutzt soziale Medien, um seine Unschuld zu verkünden, während der Prozess stattfindet

Karony wandte sich an soziale Medien, um sich zu verteidigen, und behauptete, er sei unschuldig, als sein Prozess wegen Betrugs- und Geldwäschevorwürfen in New York begann. Dies geschah, nachdem er einen X-Post am 6. Mai geteilt hatte, wahrscheinlich nachdem die Gerichtsverfahren für den Tag abgeschlossen waren. Er erklärte, er sei unschuldig und habe keinen Betrug begangen, als Reaktion auf Nachrichtenberichte über seinen Prozess. 

Der Prozess, der bis zum 26. Mai dauern wird, hat weniger Medienberichterstattung erhalten als andere Krypto-Fälle, wie die Strafzumessung des ehemaligen CEO von Binance Changpeng Zhao.

Nachdem Karony sich nicht schuldig bekannt hatte zu den Anklagepunkten der Wertpapierbetrugsverschwörung, Drahtbetrugsverschwörung und Geldwäsche, war er seit Februar 2024 gegen eine Kaution von 3 Millionen US-Dollar auf freiem Fuß. 

Während die Öffentlichkeit gespannt auf Karonys Strafzumessungshörung vor Gericht wartet, hat Angst sie ergriffen, da dies noch einmal die Beteiligung eines Krypto-Führungskräfte an einem Betrugsfall ist. Investoren könnten sich daher entscheiden, zurückzuhalten, was die Entwicklung des Krypto-Raums hinter sich zieht.