Tesla-Chefin Robyn Denholm startet Charmeoffensive, um Elon Musks Billionen-Dollar-Gehalt zu verkaufen

Robyn Denholm ist wieder unterwegs und tut das, wofür Tesla sie engagiert hat: die Leute davon zu überzeugen, dass Elon Musk immer mehr Geld verdient.

Laut einem Bericht des Wall Street Journal hat Robyn bereits vor der Aktionärsabstimmung am 6. November, bei der Tesla die Investoren um Zustimmung zu einem neuen Vergütungspaket in Höhe von 1 Billion Dollar für Elon bittet, ihre Argumente vorgebracht.

Das Ziel? Ihn für weitere zehn Jahre an das Unternehmen zu binden. Das Problem? Die Umsätze sind rückläufig, die Investoren sind desillusioniert, und Teslas Wachstumsaussichten wirken unsicherer denn je.

Robyn, die seit 2018 den Tesla-Aufsichtsrat leitet, hat begonnen, Interviews zu führen und sich mit großen institutionellen Aktionären zu treffen. Das ist bereits das zweite Mal innerhalb von zwei Jahren. Sie versucht erneut, Elon Musk eine hohe Abfindung zu sichern, und lässt dabei unmissverständlich durchblicken, dass er das Unternehmen verlassen könnte, sollte er diese nicht erhalten.

Robyn stützt sich auf die Ängste der Anleger angesichts sinkender Auslieferungszahlen von Tesla

Robyn vermarktet dieses neue Paket in einer schwierigen Zeit. Teslas Fahrzeugauslieferungen sind in diesem Jahr rückläufig. Das erste komplett neue Modell seit Jahren, der Cybertruck, wurde 2023 eingeführt und blieb hinter den Erwartungen zurück. Die lange angekündigte Robotaxi-Technologie des Unternehmens tauchte zwar im Juni auf, aber nach fast zehn Jahren Ankündigungen zunächst nur in einem kleinen Pilotprojekt in Austin, Texas.

Und die Anleger warten immer noch auf die Ergebnisse.

Hinzu kommt das Chaos um den Vergütungsplan von 2018. Der 50-Milliarden-Dollar-Deal wurde von einem Richter in Delaware für ungültig erklärt und ist nun vor Gericht anhängig. Robyn räumte ein, dass die Aktionäre es leid sind, ständig davon zu hören. Dennoch behauptet sie, der neue Plan entspreche genau den Wünschen der Investoren.

„Ich habe viele Fragen von Aktionären erhalten, wie die Zukunft für Elon und das Unternehmen aussieht“, sagte.

Im Jahr 2016 leitete sie die Bemühungen, die Tesla-Investoren zur Zustimmung zur Übernahme von SolarCity, Elons anderem Unternehmen, zu bewegen, die viele als Rettungsaktion ansahen.

Sie ist offensichtlich daran gewöhnt, solche Auseinandersetzungen zu führen. Und sie verteidigt immer noch ihr Gehaltspaket von 2018. Selbst nachdem der Richter sie wegen „nachlässiger“ Aufsicht scharf kritisiert hatte, wies Robyn diese Kritik zurück. „Quatsch“, sagte sie zu einem Reporter. Ihre 95-jährige Mutter war von dieser Wortwahl nicht begeistert.

Robyn beharrt jedoch darauf, dass sie ihre Arbeit gut macht. „Ich weiß, dass ich für die Aktionäre arbeite“, sagte sie. Ihre Aufgabe bestehe darin, sowohl Elon als auch den Vorstand zu führen und dabei die Interessen der Aktionäre stets im Blick zu behalten.

Bislang scheint der Vorstand mit ihrer Vorgehensweise zufrieden zu sein. Teslas Marktwert erreichte unter Robyns Führung eine Billion Dollar. Sie führt Elons Leistungsbereitschaft auf dessen früheres Gehaltspaket zurück. Doch in den meisten Unternehmen genießt der CEO nicht diese Art von Freiheit.

Elon leitet mehrere Unternehmen. Er ist ständig in den sozialen Medien aktiv. Er engagiert sich in der Politik. Und dennoch hat er mehr Macht als die meisten CEOs börsennotierter Unternehmen.

Der Aufsichtsratsausschuss erarbeitet einen neuen Plan, nachdem Elon mit Rücktritt gedroht hat

Im vergangenen Juni, als die Aktionäre den alten Vergütungsplan erneut genehmigten, sprang Elon auf der Bühne auf und ab, als wäre es sein Geburtstag. Wenige Wochen später verlagerte er seinen Fokus aufdent Trumps Wiederwahlkampagne und zog nach Washington. Investoren begannen ihn inständig zu bitten, sich wieder auf Tesla zu konzentrieren. Doch im Dezember kippte derselbe Richter in Delaware den Plan erneut.

Im Januar hatte der Tesla-Vorstand einen Sonderausschuss gebildet, um eine Lösung zu finden. Robyn war Mitglied dieses Gremiums. Ziel war es, die Unstimmigkeiten rund um den Deal von 2018 zu klären und etwas Neues zu entwickeln. Doch Elon kam nicht mit leeren Händen.

Tesla sagt, er habe den Vorstand gewarnt, dass er „möglicherweise andere Interessen verfolgen und Tesla verlassen“ werde, wenn er nicht das bekäme, was er wolle: die vollständige Auszahlung des alten Pakets, mindestens 25 % der Stimmrechte und keine Einschränkungen für seine anderen Unternehmungen.

Der Vorstand hatte auch einige Wünsche. Er wollte, dass er seine politischen Nebentätigkeiten einstellte. Das geschah schließlich, nachdem sich Elons Verhältnis zum Weißen Haus unter Trump öffentlich verschlechtert hatte. „Ich bin mir nicht sicher, ob er heute sagen würde, dass seine Zeit in Washington fabelhaft war“, sagte Robyn. „Ich glaube auch nicht, dass sie für das Unternehmen fabelhaft war.“

Dennoch sagt sie, der Vorstand wolle so viel wie möglich von seiner Zeit, Energie und Konzentration in Anspruch nehmen. Der neue Plan enthalte jedoch keine Vorgaben zur Arbeitszeit. Robyn meint, die Zeit spiele keine Rolle. „Ich messe nicht die Zeit“, sagte sie, „sondern die Ergebnisse.“