Microsoft-Zentrale von Demonstranten gestürmt wegen angeblicher Verbindungen zum israelischen Militär

Am Montag wurde die Microsoft-Zentrale unter Verschluss gestellt, nachdem Aktivisten, darunter ehemalige und aktuelle Mitarbeiter, das Büro von Präsident Brad Smith gestürmt hatten. Die Proteste wurden von der Gruppe „No Azure for Apartheid“ angeführt, die die Einstellung der Cybersicherheits- und Cloud-Computing-Unterstützung für Israel forderte. 

Laut dem FBI wurden Festnahmen vorgenommen, nachdem es zu Unterbrechungen im Büro und zu erhöhter Unternehmenssicherheit gekommen war. Die Aktivisten stürmten Gebäude 34, in dem sich Smiths Büro befindet, skandierten mit Transparenten und übertrugen eine Sitzblockade im Büro live auf Twitch. Die Videos online geposteten Inhalte zeigten, dass die Gruppe Smith vorwarf, den Völkermord in Israel zu unterstützen. Die Protestierenden schienen dem Präsidenten eine gefälschte rechtliche Vorladung wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit zu überreichen.

Microsoft sieht sich wegen der Unterstützung des israelischen Krieges der Kritik von Mitarbeitern und Aktivisten aus

Laut den Protestorganisatoren fördert Microsoft den Völkermord in Israel, indem es das Land mit Cloud-Computing- und Cybersicherheitsverträgen unterstützt. Sie zielten darauf ab, Microsoft zur Kündigung dieser Verträge zu zwingen, unter Berufung auf einen Bericht der Guardian-Ermittlung. Der Bericht behauptete, dass Microsoft-Dienste zur Verarbeitung und Speicherung einer großen Menge an Daten verwendet werden, die mit Anrufen von Palästinensern im Gazastreifen und im Westjordanland zusammenhängen.

Präsident Brad Smith beschrieb den Vorfall als das Eindringen in sein Büro und das Verstecken von Streaming-Geräten, bevor die Sitzblockade begann. Das FBI ist eingeschritten und prüft den Vorfall.

Die Protestgruppe bestand aus ehemaligen und aktuellen Microsoft Mitarbeitern, die das Unternehmen der Komplizenschaft bei Kriegsverbrechen durch seine Kooperationen beschuldigten. Sie argumentierten, dass das Unternehmen mit dem israelischen Militär und der Verteidigungsindustrie zusammengearbeitet habe und forderte die Kündigung von Verträgen, die mit dem Konflikt in Israel verbunden sind. 

In einer internen Firmenmitteilung erkannte Microsoft an, dass es das Recht auf friedlichen Protest respektiert und unterstützt, aber keine Störungen am Arbeitsplatz duldet. Das Unternehmen betonte weiterhin, dass seine Partnerschaft mit Israel den Schwerpunkt auf Cybersicherheit legte, insbesondere nach dem Hamas-Angriff am 7. Oktober. Das Unternehmen erkannte die Belastung der Zivilbevölkerung durch die anhaltenden Konflikte im Gazastreifen an. 

Behörden in Redmond bestätigen sieben Festnahmen im Zusammenhang mit den Protesten

Microsoft bat die Polizei in Redmond um Einschreiten, was zu sieben bestätigten Festnahmen wegen Hausfriedensbruchs führte. Die Gruppe „No Azure for Apartheid“ gab an, dass dies nicht die erste Demonstration in diesem Fall war. Sie hatten zuvor eine Build-Entwicklerkonferenz und die 50-Jahr-Feierlichkeiten des Unternehmens gestört. Der Protest am Montag markierte die direkteste Konfrontation, wobei das Büro von Präsident Smith im Mittelpunkt des Protests stand. 

Die Gruppe räumte später ein, dass die Proteste dazu dienen sollten, auf die Rolle von Microsoft bei der Bereitstellung von Technologie aufmerksam zu machen, die angeblich Überwachung und Zielerfassung im Israel-Gaza-Konflikt ermöglicht. Die festgenommenen Protestierenden wurden veröffentlichte heute.

Smith bestand darauf, dass zwar Proteste in einer demokratischen Umgebung erwartet werden, das Unternehmen jedoch keine Handlungen dulden werde, die die Sicherheit und den Schutz seiner Einrichtungen gefährden. Er betonte, dass Sicherheit eine wichtige Grenze ist, die nicht überschritten werden darf. Lokale Strafverfolgungsbehörden gaben an, dass während des Vorfalls keine Verletzungen gemeldet wurden. 

Letztes Jahr einige Google-Mitarbeiter stürmten die Büros in New York und Kalifornien, um gegen Project Nimbus zu protestieren, einen 1,2-Milliarden-US-Dollar-Deal mit dem israelischen Militär und Amazon zur Bereitstellung von Cloud-Computing-Diensten. Die Gruppe „No Tech for Apartheid“ befürchtete, dass die Technologie zur Unterstützung militärischer Operationen im Gazastreifen verwendet werden könnte. Google sagte, das Projekt habe nichts mit militärischen oder Geheimdienstoperationen zu tun. Mindestens 28 Mitarbeiter wurden während des Vorfalls entlassen, und neun Festnahmen wurden bestätigt. 

Der Vorfall am Montag spiegelt die anhaltende scrutiny (Kontrolle/Kritik) großer US-Technologieunternehmen hinsichtlich ihrer Verteidigungsaufträge wider. Es gibt eine steigende Nachfrage nach KI- und Cloud-Computing-Diensten in militärischen Operationen, was Unternehmen wie Microsoft, Amazon, und Google unter die Wut ihrer Mitarbeiter und externen Kritiker bringt.