Vizepräsident JD Vance verteidigt Trumps KI-Papst-Beitrag angesichts der Gegenreaktion

Vizepräsident JD Vance verteidigte Präsident Donald Trump am Samstag, nachdem Trump ein KI-generiertes Bild von sich selbst in Papstgewändern auf Truth Social gepostet hatte.

Der Beitrag wurde wenige Tage nach dem Tod von Papst Franziskus veröffentlicht und löste eine volle Welle der Gegenreaktion von katholischen Gruppen, Politikern und Medien in den USA und Europa aus. Aber Vance wich nicht zurück. Er behandelte die ganze Sache als Witz und konterte die Leute, die sie als respektlos bezeichneten.

„Im Allgemeinen bin ich damit einverstanden, dass Leute Witze erzählen, und nicht damit einverstanden, dass Leute dumme Kriege beginnen, die Tausende meiner Landsleute töten“, schrieb Vance auf X, als Antwort auf eine direkte Frage von Bill Kristol, Redakteur bei The Bulwark.

Kristol fragte, ob Vance wirklich mit „dieser Respektlosigkeit und dem Spott des heiligen Vaters“ einverstanden sei. Das von Trump gepostete Bild zeigte ihn in voller päpstlicher Tracht – weiße Roben, goldenes Kreuz, spitzer Bischofshut – stehend, als würde er das Vatikan leiten.

Der Witzbeitrag kam kurz nachdem Trump Kommentare darüber abgegeben hatte, dass er die katholische Kirche leiten möchte. „Ich möchte Papst sein. Das wäre meine erste Wahl“, sagte Trump, als er mit Reportern sprach. Er nannte auch Kardinal Timothy Dolan, der in New York ansässig ist, als jemanden, den er für den Job nominieren würde.

Nie wurde ein amerikanischer Kardinal gewählt Papst, aber das hinderte Trump nicht daran, das Bild zu posten oder einen Namen zu empfehlen. Er sagte, er wäre seine eigene „erste Wahl“ für das Papsttum, obwohl er nicht katholisch ist und bereits dreimal verheiratet war.

Katholische Führer verurteilen Trumps Post, während Vance ihn verteidigt

Die New York State Catholic Conference veröffentlichte eine öffentliche Erklärung über ihr offizielles X-Konto. Der gleiche Post wurde vom X-Konto des Weißen Hauses geteilt.

„Es gibt nichts Cleveres oder Lustiges an diesem Bild, Herr Präsident“, schrieben sie. „Wir haben unseren geliebten Papst Franziskus gerade bestattet, und die Kardinäle stehen kurz davor, in ein feierliches Konklave einzutreten, um einen neuen Nachfolger des Heiligen Petrus zu wählen. Verspotten Sie uns nicht.“

Das Vatikan wird sein Papstkonklave am 7. Mai beginnen, und die Trauerzeit ist noch aktiv. Die Kirche musste seit über einem Jahrzehnt keinen neuen Papst wählen, seit Franziskus Benedikt XVI. ablöste. 

Vance, der Katholik ist, gehörte zu den letzten Besuchern, die Franziskus vor seinem Tod trafen. Der 88-jährige Papst starb am Ostermontag und löste formelle Zeremonien in Italien der gesamten katholischen Welt aus.

Das Bild von Trump in Papstgewand wurde zum Thema mehrerer Fragen bei der täglichen Pressekonferenz des Vatikams am Samstag. Italienische und spanische Medien kritisierten es scharf. Sie nannten es angesichts des Zeitpunkts „beleidigend“ und „anstößig“.

Die Titelseite der La Repubblica, einer linksgerichteten italienischen Zeitung, zeigte das Bild mit dem Kommentar, Trumps Post sei „pathologische Megalomanie“.

Der ehemalige italienische Premier Matteo Renzi, ebenfalls auf X aktiv, verurteilte das Bild. „Dies ist ein Bild, das Gläubige beleidigt, Institutionen verunglimpft und zeigt, dass der Führer der rechten Welt gerne mit dem Clown spielen mag“, sagte er.

Renzi fügte hinzu: „In der Zwischenzeit riskiert die US-Wirtschaft eine Rezession, und der Dollar verliert an Wert. Die Souveränisten richten überall Schaden an.“ Der vatikanische Sprecher Matteo Bruni lehnte es ab, sich zu der Angelegenheit zu äußern, laut laut Bloomberg.

Trump-Verbündete spielen den Witz weiter, während das Konklave näher rückt

Während die meisten religiösen Figuren den Posten verurteilten, griffen einige Republikaner den Witz auf. Senator Lindsey Graham beteiligte sich an der Mock-Kampagne und schrieb auf X:

„Ich freue mich, melden zu können, dass die Resonanz für Präsident Trump als nächsten Papst sehr positiv ist und starke Dynamik herrscht. Aber ich gebe gerne zu, dass es Widerstand gab! Man muss den Kopf unten halten und weitermachen – man darf die Naysayer nicht gewinnen lassen. Nächste Woche ist entscheidend, wenn das Papstkonklave zusammentritt… Weitere Updates folgen!“

Reporter fragten die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, nach einer Antwort. Sie sagte: „Präsident Trump flog nach Italien, um Papst Franziskus seine Aufwartung zu machen und an seiner Beerdigung teilzunehmen, und er war ein starker Verfechter für Katholiken und die Religionsfreiheit.“