Jason Mudrick von der Wall Street sagt, fliegende Taxis seien nach Trumps Erlass „quasi Realität geworden“

Jason Mudrick, der Wall-Street-Investor, der während des Börsenchaos für seine Investitionen in bankrotte Aktien von etablierten Unternehmen bekannt wurde, setzt nun auf Flugtaxis. Der milliardenschwere Hedgefonds-Manager erklärte, dass die Idee von Flugtaxis für Städte nach der Unterzeichnung einer neuen Verordnung durch Donald Trump zur Förderung der US-Luft- und Raumfahrtindustrie plötzlich „quasi real“ geworden sei

Jason ist nun der größte Anteilseigner von Vertical Aerospace, einem angeschlagenen britischen Unternehmen, das bis 2028 ein elektrisch betriebenes Senkrechtstart- und Landeflugzeug – genannt VX4 – auf den Markt bringen will.

Die VX4 ist für sechs Personen ausgelegt und kann mit einer Batterie bis zu 160 Kilometer weit fliegen. Laut Herstellerangaben könnte man damit in weniger als einer Stunde von Manhattan in die Hamptons gelangen. Jason übernahm Ende letzten Jahres die Kontrolle über das Unternehmen, nachdem er Gründer Stephen Fitzpatrick zum Rücktritt gezwungen und Schulden in Höhe von 130 Millionen US-Dollar in Eigenkapital umgewandelt hatte.

Nach dem Kurssturz infolge des SPAC-Deals war der Wert des Unternehmens auf nur noch 82 Millionen Dollar gefallen. „Vertical gäbe es nicht, wenn er nicht die Idee gehabt hätte“, sagte. „Aber letztendlich braucht das Unternehmen jetzt nicht die Fähigkeiten, die er besitzt.“

Jason erkannte Potenzial, nachdem er Verticals Angebot zur Beteiligung abgelehnt hatte

Jasons Engagement begann 2021. Nachdem er sich von den Gewinnen aus Meme-Aktien im Wert von rund 250 Millionen Dollar getrennt hatte, wollte er seinen Fonds wieder auf seine Wurzeln konzentrieren: die Kreditvergabe an Unternehmen in Not. Doch nach einem diskreten Angebot von Dómhnal Slattery, dem Vorsitzenden von Vertical, lehnte Jason den Kauf von Anteilen ab. Er war nicht interessiert.

Wochen später meldete sich Slattery mit einem weiteren Angebot zurück: Was ist mit den Schulden? Das brachte Jason zum Handeln. Er hatte kurz zuvor einen Shitstorm von Reddit-Händlern erlebt, nachdem er mit den Aktien von AMC und GameStop Gewinne erzielt hatte. Die Wikipedia-Seite seiner Firma wurde mit Beleidigungen überschwemmt.

Er ignorierte den Lärm und beschäftigte sich mit Flugtaxis. Die Logik war einfach: Weltstädte sind überfüllt, Tunnelbau ist teuer und Straßenausbau nahezu unmöglich. Wie Jason es ausdrückte: „Man muss nach oben gehen.“

Vertical lag bereits weit hinter seinen US-Konkurrenten zurück. Während Unternehmen wie Archer, Beta Technologies und Joby Aviation Investoren wie Amazon, Toyota, United Airlines und Delta anlockten, musste Vertical weiterhin Kapital beschaffen, um zu überleben. Im Januar sicherte sich das Unternehmen 90 Millionen US-Dollar, wird aber bald weiteres Geld benötigen. CEO Stuart Simpson bestätigte, dass die Firma mehrere neue Finanzierungsrunden benötigt, um den 1 Milliarde US-Dollar teuren Zertifizierungsprozess für VX4 abzuschließen.

Joby plant einen eigenen Flugtaxi-Service. Archer präsentierte Flugpläne für New York und Los Angeles, und Beta beförderte bereits Passagiere in Testflügen, während gleichzeitig 50 Ladestationen in 22 Bundesstaaten errichtet wurden.

Joby arbeitet derweil an der Einführung eines Dienstes in Dubai in diesem Jahr. Gemeinsam haben sie in den letzten zwölf Monaten 1,4 Milliarden US-Dollar eingesammelt. Jasons Firma versucht, den Rückstand aufzuholen.

Verticals Plan ist es, die Flugzeuge zu verkaufen, nicht sie zu betreiben

Vertical will kein „Uber der Lüfte“ werden. Jasons Geschäftsmodell sieht vor, Flugzeuge nach dem Vorbild von Airbus und Boeing zu verkaufen. Jeder Verkauf sicherttracund jährliche Batteriewechsel. Darin liegt das langfristige Geschäft. Simpson erklärte gegenüber dem Wall Street Journal, dass die Auslieferung der Flugzeuge – vorausgesetzt, alles läuft nach Plan und die strengen europäischen Sicherheitsstandards werden erfüllt – im Jahr 2028 beginnen wird.

Jasons Konkurrenten geben an, ab 2025 oder 2026 Passagierflüge in den USA anbieten zu wollen, doch er hält das für „zu optimistisch“. Er glaubt, dass die VX4 etwas später auf den Markt kommen wird, sich aber dadurch abheben könnte, dass sie als einzige die EU-Zulassung erhält. Dennoch reicht das nicht für eine Erfolgsgarantie.

„Das ist eine dieser Wetten, die man eingeht, und wenn sie aufgeht, dann ist es eine, über die man noch 20 Jahre später sprechen wird“, sagte Jason gegenüber dem WSJ.