Floridas Generalstaatsanwalt gibt die Rückgewinnung von 1,5 Millionen US-Dollar an Kryptowährung für ein lokales Opfer bekannt

Floridas Generalstaatsanwalt James Uthmeier gab die Beschlagnahme von Kryptowährungen im Wert von rund 1,5 Millionen US-Dollar bekannt, die mit einem Anlagebetrug im Citrus County in Verbindung stehen. Die Beschlagnahme erfolgte gemäß dem Fugitive Disentitlement Act, der es den Behörden erlaubt, Vermögenswerte von flüchtigen Straftätern einzuziehen. 

Die Erholung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die Gesetzgeber Floridas neue Vorschriften zur Bekämpfung der zunehmenden Krypto-Geldautomatenbetrügereien vorschlagen, die Amerikaner in der ersten Jahreshälfte um 240 Millionen Dollar betrogen haben.

Opfer eines Kryptobetrugs in Florida erhält Gerechtigkeit 

Laut Uthmeier beschlagnahmte die Abteilung für Cyberbetrugsbekämpfung der Staatsanwaltschaft im Rahmen eines Geldwäschefalls gegen einen chinesischen Staatsangehörigen Kryptowährung im Wert von 1,5 Millionen Dollar.

Die beschlagnahmten Vermögenswerte sollen nach Abschluss des Gerichtsverfahrens an das Opfer zurückgegeben werden. 

In einer Erklärung zur Bekanntgabe der Beschlagnahme äußerte Uthmeier seinen Stolz über die Anpassungsfähigkeit der Staatsanwaltschaft, die letztendlich zur Gerechtigkeit beigetragen habe. Er dankte der Cyber-Betrugsbekämpfungseinheit Floridas und dem Sheriffbüro von Citrus County für ihren unermüdlichen Einsatz und dafür, dass sie „das Opfer dieses Betrügers wieder entschädigt haben“, so Uthmeier. 

Die Ermittlungen begannen im Juli 2024 mit der Einreichung einer Anzeige beim Sheriffbüro von Citrus County. Das Opfer, eindentvon Citrus County, gab an, durch ein internetbasiertes Anlagebetrugssystem um 47.421 US-Dollar betrogen worden zu sein.

Die daraufhin eingeleiteten Ermittlungen führten zur Anklage des chinesischen Staatsbürgers Tu Weizhi wegen Geldwäsche, schweren Diebstahls und bandenmäßigen Betrugs. Weizhi befindet sich derzeit in China auf freiem Fuß, doch es ist geplant, ihn zu verhaften, sollte er jemals versuchen, in die USA einzureisen. 

Im Fünften Gerichtsbezirk wurde außerdem ein Beschlagnahmebeschluss eingereicht, um Weizhis gesamte Kryptowährungs-Wallet im Wert von etwa 1,5 Millionen US-Dollar sicherzustellen, die Kryptowährungs-Token der Marken AVAX (Avalanche), DOGE (Dogecoin), PEPE (Pepe) und SOL (Solana) enthielt.

Wie bereits erwähnt, erfolgte die Beschlagnahme gemäß dem Fugitive Disentitlement Act, der es Gerichten ermöglicht, auf Vermögenswerte im Zusammenhang mit einem Strafverfahren zuzugreifen, selbst wenn sich der Angeklagte außerhalb des Gerichtsbezirks aufhält. Das Gesetz stellt sicher, dass der Verdächtige die Möglichkeit, die Einziehung vor den Gerichten Floridas anzufechten, nur dann ausüben kann, wenn er sich den Anklagen stellt.

„Es ist nicht das erste Mal, dass US-Strafverfolgungsbehörden Vermögenswerte in Abwesenheit beschlagnahmen, aber bemerkenswert ist, wie selbstverständlich diese Doktrinen mittlerweile auch auf Kryptowährungen angewendet werden“, sagte Angela Ang, Leiterin der Abteilung für Politik und strategische Partnerschaften für den asiatisch-pazifischen Raum bei TRM Labs.

Florida kämpft mit Kryptobetrugsfällen. 

Florida hat in diesem Jahr seine Bemühungen zur Bekämpfung von Kryptokriminalität und -betrug verstärkt. Trotz aller Anstrengungen von Regierung und Strafverfolgungsbehörden sind Betrugsfälle jedoch weiterhin weit verbreitet. Allein im letzten Monat meldete Okaloosa County Verluste von über 1,1 Millionen US-Dollar durch ähnliche Anlagebetrügereien, und jüngsten Berichten zufolge erwägen die Abgeordneten Floridas neue Sicherheitsvorkehrungen, um den zunehmenden Betrug an Krypto-Geldautomaten.

Derzeit operieren Krypto-Geldautomaten nahezu ohne Aufsicht oder Regulierung, was sie laut Strafverfolgungsbehörden zu einem bevorzugten Werkzeug für Scanner macht, die vor allem gegen ältere Menschen eingesetzt werden. 

Laut FBI-Angaben haben Amerikaner in der ersten Jahreshälfte bis zu 240 Millionen Dollar durch Betrug an Krypto-Geldautomaten verloren. 

Wie funktionieren Betrugsfälle mit Krypto-Geldautomaten? Die Betrüger überreden ihre Opfer, cash von ihren Bankkonten abzuheben und es an Krypto-Geldautomaten. Sobald das Geld jedoch in den Automaten eingegeben wird, wird es in eine virtuelle Währung umgewandelt, die nicht tracund nur selten wiedererlangt wird. 

Bei einer Anhörung in Tallahassee am Dienstag sagte ein stellvertretender Sheriff des Hillsborough County aus, dass er im vergangenen Jahr Fälle bearbeitet habe, in denen die Opfer insgesamt 13 Millionen Dollar durch Kryptowährungsbetrug verloren. Laut Master Deputy Jeffrey Merry vom Hillsborough County Sheriff's Office waren in mehreren dieser Fälle Senioren betroffen. 

Um dem entgegenzuwirken, haben die Behörden Floridas BH 505, der vorschreibt, dass Kryptoautomaten deutliche Warnhinweise anzeigen müssen, die die Taktiken von Betrügern erläutern, mit denen diese ihre Opfer zu den Automaten locken. 

Der Gesetzentwurf sieht außerdem eine Obergrenze für Kundeneinzahlungen vor: Neukunden dürfen maximal 2.000 US-Dollar pro Tag einzahlen, Bestandskunden maximal 10.500 US-Dollar. Derzeit gibt es keinerlei Transaktionslimits. 

Die Automaten werden künftig auch gedruckte Quittungen mit den Kontaktdaten des Unternehmens ausgeben. In bestimmten Fällen, in denen ein Diebstahl schnell gemeldet wird, sieht der Vorschlag zudem ein Rückerstattungsverfahren vor. Der Gesetzentwurf genießt parteiübergreifende Unterstützung im Repräsentantenhaus und wurde im Unterausschuss für Versicherungswesen und Bankwesen einstimmig angenommen.