Der Rechtsstreit von Elon Musk um die 56 Milliarden Dollar schwere Zahlung von Tesla nähert sich dem Ende

Elon Musk, CEO von xAI und Tesla, hofft, dass der jahrelange Rechtsstreit um sein Rekordgehalt von 56 Milliarden US-Dollar bei Tesla am Mittwoch ein Ende findet. Seine Anwälte werden vor dem Obersten Gerichtshof von Delaware erscheinen, um die Wiedereinsetzung des Vergütungsplans zu beantragen, der vor zwei Jahren durch ein Urteil eines unteren Gerichts in Delaware aufgehoben worden war. 

Der CEO von Tesla legte Berufung gegen die Entscheidung bezüglich seines 2018 von den Tesla-Aktionären genehmigten Vergütungsplans ein, der ihn nur dann belohnen sollte, wenn das Unternehmen ehrgeizige Wachstumsziele erreicht. 

Wie aus den Gerichtsakten hervorgeht, bestand die Struktur ausschließlich aus Teslas Börsenwert und operativer Leistung. 

Elon Musks Anwälte: Musks Vergütungsplan hat keine Auswirkungen auf Investoren

Laut Teslas Anwälten war das Paket fair und motivierte Musk, für den Erfolg des Unternehmens und damit auch für die Gewinne seiner Aktionäre zu kämpfen. 

„Entgegen aller Erwartungen und obwohl viele gegen ihn gewettet hatten, steigerte Musk den Wert von Tesla um etwa 1.400 %, wobei die Aktionäre mehr als 90 % dieses explosiven Wachstums behielten“, schrieb das Anwaltsteam des Unternehmens in einer Eingabe. 

Die Richterin Kathaleen McCormick vom Court of Chancery in Delaware zerstörte die Träume des CEO von einer höheren Vergütung, indem sie 2023 zugunsten des Tesla-Aktionärs Richard Tornetta entschied, der Jahre zuvor geklagt hatte, um den Plan zu verhindern. 

Tornetta besaß zum Zeitpunkt der Klage lediglich neun Tesla-Aktien, warf Musk und dem Vorstand jedoch vor, ihre Treuepflicht verletzt zu haben, im besten Interesse des Unternehmens und seiner Aktionäre zu handeln.

Tornettas Klage aus dem Jahr 2018 warf Musk vor, übermäßigen Einfluss auf den Tesla-Vorstand ausgeübt und so die Entscheidung für sein „unfassbar hohes“ Gehalt beeinflusst zu haben. Er behauptete, die Vorstandsmitglieder seien nicht wirklichdent gewesen und hätten nicht im Interesse der Aktionäre verhandelt. Die Klage wurde eingereicht, als Tesla noch in Delaware eingetragen war.

Richterin McCormick gab Tornetta Recht und befand, dass Musks Einfluss auf den Vorstand die Fairness der Verhandlungen untergraben habe. Sie ordnete an, dass Tesla den 56-Milliarden-Dollar-Plan zurückziehen und ein neues, den Fairness-Standards entsprechendes Vergütungspaket ausarbeiten müsse.

Tesla legte den Aktionären 2024 dieselbe Vergütungsstruktur erneut vor, die abermals mit großer Mehrheit angenommen wurde. McCormick lehnte die zweite Abstimmung jedoch ab, da sie ihrer Ansicht nach nicht als neuer Plan im Sinne ihrer Richtlinie gelte.

Die letzte Berufungsfrist vor dem Obersten Gerichtshof von Delaware endet in

Das fünfköpfige Richtergremium des Obersten Gerichtshofs von Delaware wird sowohl die Entscheidung des unteren Gerichts als auch die damit verbundenen Anwaltskosten in Höhe von 345 Millionen US-Dollar überprüfen, die McCormick den Anwälten von Tornetta zugesprochen hat. Die Richter müssen entscheiden, ob es sich bei dem Paket um eine legitime Unternehmensmaßnahme handelte oder ob es sich um unzulässige Einflussnahme und unzureichende Offenlegung handelte. 

Sollte das Gericht die Entscheidung für gerechtfertigt halten, wird es das Paket voraussichtlich wiederherstellen. Andernfalls könnte es das Urteil von 2023 bestätigen, mit dem es für ungültig erklärt wurde. Tesla hat bereits zugestimmt , falls Musk die Berufung verliert. Demnach könnte der Milliardär weiterhin Aktienvergütungen in Milliardenhöhe erhalten. 

Nach McCormicks Entscheidung verlegten mehrere Unternehmen, darunter Tesla selbst, Dropbox und Andreessen Horowitz, ihren Firmensitz von Delaware in Bundesstaaten wie Texas und Nevada, wo Aktionäre bei der Anfechtung von Vorstandsentscheidungen nicht so erfolgreich sind. 

Der „Dexit“-Exodus veranlasste die Gesetzgeber von Delaware, die Unternehmensgesetze zu ändern, um zu verhindern, dass Unternehmen in den US-Bundesstaat abwandern.

„Es gab eine Reihe von Entscheidungen am Delaware Chancery Court, die das Vertrauen der dort in Delaware eingetragenen Unternehmen erschüttert haben“, sagte Beth Boland, Partnerin der in Wisconsin ansässigen Kanzlei Foley and Lardner.

In einer weiteren Meldung hat der Tesla-Aufsichtsrat Musk ein neues, langfristiges Vergütungspaket vorgeschlagen, das ihn, sollte es vollständig umgesetzt werden, zum ersten Billionär der Welt machen könnte. Der Vorschlag ähnelt der Struktur des aktienbasierten und vollständig leistungsorientierten Vertrags von 2018, führt aber neue, an Teslas Geschäftsmodell gekoppelte Ziele ein.

Zu den Kennzahlen, deren Verbesserung Musk anvertraut wurde, gehören die Anzahl der Abonnenten von Teslas Software „Volles autonomes Fahren (überwacht)“, der Einsatz von Robotaxis und die allgemeine finanzielle Performance des Unternehmens. Die Aktionäre werden auf Teslas Jahreshauptversammlung am 6. November über diesen neuen Plan abstimmen. 

Laut einer Analysekönnte Musk mit diesem Plan immer noch Milliarden verdienen, selbst wenn einige der ehrgeizigsten technologischen Ziele des Unternehmens, wie beispielsweise das Erreichen des vollständig autonomen Fahrens, nicht erreicht werden.