Kryptostreit im Kongress: Abgeordnete fordern mehr Zeit für die Überprüfung durch das CFPB

Im US-Kongress herrscht nun erhöhte Dringlichkeit, da führende Mitglieder des Finanzausschusses des Repräsentantenhauses sowie des Unterausschusses für digitale Vermögenswerte, Finanztechnologie und Inklusion eine Verlängerung der Kommentierungsfrist für eine wegweisende Regelung des Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) fordern. Dieser Schritt, der die Komplexität und oft undurchsichtige Natur der Kryptowährungsbranche verdeutlicht, hat eine intensive Debatte über die potenziellen Auswirkungen der Regelung ausgelöst, sollte sie ohne gründliche öffentliche Prüfung und ein umfassendes Verständnis in Kraft treten.

Das Krypto-Rätsel des Kongresses

Im Zentrum der Angelegenheit steht ein Vorschlag des CFPB vom November 2023, der darauf abzielt, dessen Aufsichtsbefugnis auf Einlageninstitute auszuweiten, wobei digitale Vermögenswerte unter den Begriff „Fonds“ fallen. Diese Ausweitung der Befugnisse würde Wallets faktisch in den Fokus der Regulierungsbehörden rücken. Die Abgeordneten Patrick McHenry, Mike Flood und French Hill äußerten in ihrem Schreiben vom 30. Januar an CFPB-Direktor Rohit Chopra Bedenken hinsichtlich der konkreten Anwendung einer solchen Regelung auf verschiedene Akteure innerhalb des Ökosystems digitaler Vermögenswerte. Ihre Bedenken spiegeln die Unsicherheit wider, die den Sektor erfasst hat: Es wird befürchtet, dass diese Änderung die Freiheit von Kryptobörsen, Peer-to-Peer-Transaktionen über auf ihren Plattformen gehostete Wallets zu ermöglichen, unbeabsichtigt einschränken könnte.

Die Bedenken der Gesetzgeber sind nicht unbegründet. Im Zentrum ihrer Argumentation steht die Rolle von Peer-to-Peer-Transaktionen über selbstverwaltete Wallets – ein Eckpfeiler des Ökosystems digitaler Vermögenswerte, der das Risiko durch Dritte erheblich mindert. Die Befürchtung besteht darin, dass die Einbindung bestimmter Anbieter digitaler Wallets, die nicht unbedingt dauerhafte Kundenbeziehungen pflegen, unbeabsichtigt ein unerwünschtes regulatorisches Risiko mit sich bringen könnte.

Diese Ansicht teilt auch der Crypto Council for Innovation, der bereits Anfang Januar seine tiefen Bedenken hinsichtlich der potenziellen Fragmentierung der Regulierungspraxis durch die Regelung geäußert hatte. Die Interessenvertretung schlug vor, von einer Ausweitung der Befugnisse des CFPB im Bereich digitaler Vermögenswerte abzusehen und stattdessen dem Kongress die Ausarbeitung eines geeigneteren Regulierungsrahmens zu überlassen.

Gesetzgebungslabyrinth und die Zukunft von Kryptowährungen

Ein umfassenderes Gesetzesbild verkompliziert diese sich entfaltende Entwicklung zusätzlich. Im Dezember 2023 gab McHenry, Vorsitzender des Finanzausschusses des Repräsentantenhauses, bekannt, nicht erneut zu kandidieren, was die Zukunft der Kryptoregulierung infrage stellt. Die Machtverhältnisse im US-Repräsentantenhaus sind bei den Wahlen 2024 ungewiss, da alle 435 Sitze neu vergeben werden.

In einem seltenen Akt parteiübergreifender Zusammenarbeit haben die Senatoren Elizabeth Warren, Joe Manchin, Lindsey Graham und Roger Marshall einen Gesetzentwurf zur Bekämpfung von Kryptokriminalität eingebracht. Der „Digital Asset Anti-Money Laundering Act of 2023“ (Gesetz zur Bekämpfung der Geldwäsche mit digitalen Vermögenswerten von 2023) zielt darauf ab, das Bankgeheimnisgesetz zu ändern und eine Vielzahl von Anbietern digitaler Vermögenswerte unter die defivon Finanzinstituten zu stellen. Dieser weitreichende Gesetzentwurf soll Lücken in den nationalen Anti-Geldwäsche-Vorschriften schließen und Regulierungen einführen, die denen für traditionelle Banken ähneln.

Sollte der Gesetzentwurf verabschiedet werden, würde dies eine bedeutende Veränderung der regulatorischen Rahmenbedingungen für Kryptowährungsanbieter in den USA bedeuten. Die Gesetzgebung, die sich derzeit im Banken-, Wohnungs- und Stadtentwicklungsausschuss des Senats befindet, ist weiterhin Gegenstand hitziger Debatten und hat Auswirkungen, die weit über den Finanzsektor hinausgehen.

Branchenkenner der Kryptoindustrie, wie Grant Fondo, Co-Vorsitzender der Abteilung für digitale Währungen und Blockchain bei Goodwin, sehen in dem Gesetzentwurf einen potenziellen Kompetenzüberschuss und befürchten, dass er Innovationen im Bereich der dezentralen Finanzen (DeFi) ersticken könnte. Der weite Anwendungsbereich des Gesetzentwurfs wirft Fragen hinsichtlich der Machbarkeit auf, Bankenregulierungen auf grundlegend andere Unternehmen anzuwenden, wie beispielsweise Softwarefirmen, die Blockchain-Transaktionen validieren.

Senator Marshall hat den Gesetzentwurf als Frage der nationalen Sicherheit dargestellt und die Notwendigkeit betont, illegale Aktivitäten, die über Kryptowährungen finanziert werden, einzudämmen. Senatorin Warren hebt derweil die potenzielle Nutzung digitaler Vermögenswerte durch feindliche Staaten hervor, um US- Sanktionen zu umgehen und illegale Aktivitäten, darunter das nordkoreanische Raketenprogramm, zu finanzieren.

Während der Kongress mit diesen komplexen Fragen ringt, steht die Zukunft der Kryptoindustrie auf dem Spiel. Angesichts der Umstrukturierung des Repräsentantenhauses und der im Senat erforderlichen Zweidrittelmehrheit für Gesetze bleibt der weitere Weg zur Kryptoregulierung ungewiss. Die Wahlen 2024, mit ihrem verstärkten Fokus auf geopolitische Fragen und das Machtverhältnis in Washington, verschärfen die Situation zusätzlich.