Cruise, die Tochtergesellschaft von General Motors (GM) für autonome Fahrzeuge, reduziert ihre Belegschaft erheblich und entlässt 24 % der Mitarbeiter, rund 900 Personen. Dieser strategische Schritt ist Teil eines umfassenderen Kostensenkungsprogramms nach einem besorgniserregenden Vorfalldent 2. Oktober, bei dem ein Fußgänger von einem Robotaxis von Cruise angefahren und mitgeschleift wurde.
Cruise kündigt Pläne zum Abbau von 900 Stellen an
In einer internen E-Mail von Mo Elshenawy, dem neu ernanntendent und Chief Technology Officer (CTO), wurde die Entscheidung für den Stellenabbau als schwieriger, aber notwendiger Schritt im Rahmen der laufenden Umstrukturierungsmaßnahmen des Unternehmens dargestellt. Die Entlassungen betreffen vorwiegend Positionen außerhalb des Ingenieurwesens, insbesondere im Außendienst, im Vertrieb und in der Unternehmenszentrale. Der Markt reagierte positiv auf die Nachricht: Die GM-Aktie stieg um 4,8 % auf 35,64 US-Dollar.
Elshenawy erläuterte den Plan des Unternehmens zur Vereinfachung der Abläufe. Zunächst konzentriert man sich auf die Bereitstellung exzellenten Service in einer Stadt. Strategisch steht die Bolt-Plattform im Vordergrund, bevor eine Ausweitung des Betriebs in Betracht gezogen wird. Die Ingenieursstellen, die den Großteil der Belegschaft von Cruise ausmachen, sollen im Zuge dieser Umstrukturierung weitgehend erhalten bleiben. Betroffene Mitarbeiter werden bis zum 12. Februar weiterbezahlt und erhalten zusätzlich acht Wochengehälter. Langjährige Mitarbeiter erhalten für jedes Jahr, das sie über drei Jahre bei Cruise verbracht haben, zwei zusätzliche Wochengehälter.
Das Abfindungspaket umfasst Krankenversicherungsleistungen bis Ende Mai, einen zweimonatigen Beitrag zum 401(k)-Plan und die Weiterzahlung des Gehalts bis zum 24. März für Einwanderer, um einen reibungslosen Übergang und die Klärung des Aufenthaltsstatus zu ermöglichen. Cruise versicherte, dass alle Mitarbeiter, unabhängig von einer Kündigung, ihre am 15. Januar fälligen Aktienoptionen aus dem Mitarbeiteraktienprogramm erhalten. In einer Stellungnahme zu den Kündigungen räumte Cruise die Schwierigkeit der Entscheidung ein und betonte das Engagement für Sicherheit bei den geplanten Maßnahmen zur Wiederaufnahme des Geschäftsbetriebs.
Neu ausgerichtete Vision und das Versprechen operativer Exzellenz
Das Unternehmen dankte den ausscheidenden Mitarbeitern für ihren Beitrag zum Aufbau von Cruise und zur Unterstützung seiner Mission. Die Entlassungen folgen auf die Kündigung von neun Führungskräften bei Cruise, darunter COO Gil West und der Leiter der Regierungsbeziehungen, David Estrada. Diese Führungswechsel sind Teil der umfassenderen Bemühungen des Unternehmens, seine Geschäftsstrategie neu auszurichten, die Sicherheitskultur zu verbessern und die Herausforderungen im Bereich autonomes Fahren zu meistern.
Mo Elshenawy, der nun eine Führungsposition innehat, bekräftigte die Absicht des Unternehmens, seine Aktivitäten zu bündeln und neu auszurichten, um sich an dem nach dem Ausscheiden von Mitgründer und CEO Kyle Vogt skizzierten Sanierungsplan zu orientieren. Dieser Plan sieht ein umsichtiges Geschäftsmodell vor, darunter die vorübergehende Einstellung der Produktion des Origin-Robotaxis und die Konzentration auf die Bereitstellung eines qualitativ hochwertigen Service zunächst in einer Stadt. Cruise war zuvor aufgrund von Problemen mit seinem Robotaxi-Betrieb in San Francisco in die Kritik geraten, unter anderem wegen Fällen, in denen Fahrzeuge den Verkehr behinderten und in Baustellen einfuhren.
Der Wendepunkt kam jedoch mit dem Vorfall vom 2. Oktoberdentdentdentdentdentdentdentdentdentplanen, die Ausgaben bei Cruise im Jahr 2024 um „Hunderte von Millionen Dollar“ zu kürzen. Es wurde allgemein erwartet, dass diese Sparmaßnahme zu erheblichen Entlassungen führen würde. Die Entlassungen bei Cruise markieren eine kritische Phase in den Bemühungen des Unternehmens, sich von den Rückschlägen zu erholen und seinen Ansatz zur Entwicklung autonomer Fahrzeuge neu auszurichten – mit einem verstärkten Fokus auf Sicherheit und einem überlegten, schrittweisen Vorgehen bei der Wiederaufnahme des Betriebs.
