Coinbase-CLO bestreitet Vorwürfe von Finanzverstößen bei Spenden an ein Super-PAC für Krypto

Die Krypto-Kritikerin Molly White behauptete kürzlich in einem Beitrag, der Krypto-Börsenbetreiber Coinbase habe möglicherweise Finanzgesetze verletzt, indem er eine Spende an das politische Aktionskomitee (PAC) Fairshake leistete. Als Reaktion darauf hat Coinbases Chief Legal Officer Paul Grewal die Behauptung als „Desinformation“ bezeichnet und betont, dass die Nasdaq-Börse kein Bundesauftragnehmer ist.

Vor den US-Wahlen 2024 ist Krypto zu einem wichtigen politischen Thema geworden. In einem Beitrag vom 3. Juni bezeichnete Coinbases Brian Armstrong die Börse jedoch als „apolitisches Unternehmen“, während er die Kampagne StandWithCrypto vorantrieb. Die Kampagne setzt sich für regulatorische Klarheit ein und identifiziert gleichzeitig pro-Krypto- sowie gegnerische Kandidaten für die Wahlen.

White behauptet, Coinbase könnte nicht konform sein

In einem X-Thread stellt White die Timing der Spenden von Coinbase in Frage. Sie weist darauf hin, dass die großen Spenden von Coinbase an den Fairshake-Crypto-Super-PAC getätigt wurden, während sie einen Vertrag mit dem US Marshals Service aushandelten. Kumulativ spendete Coinbase Berichten zufolge zwischen November 2023 und Mai 2024 insgesamt 45,5 Millionen US-Dollar. Coinbase hatte seine Spende im Mai in Höhe von 25 Millionen US-Dollar in einem Blogbeitrag im darauffolgenden Monat bestätigt. Darin hieß es, „Wir haben zusammen mit anderen Akteuren der Branche das Fairshake SuperPAC finanziert, um pro-krypto-Kandidaten zu wählen und die Rechte unserer Kunden zu verteidigen.“

Während geltende Bundesgesetze zur Wahlkampffinanzierung Beiträge von Bundesauftragnehmern an politische Einrichtungen während der Vertragsverhandlungen und -durchführungsphasen verbieten, meldet sie, dass der U.S. Marshals Service (USMS) am 4. März einen Auftrag zur Verwaltung beschlagnahmter Kryptowährungsassets ausschrieb. Obwohl im April Angebote eingereicht wurden, erhielt Coinbase den Vertrag im Juli über einen Wert von 32,5 Millionen US-Dollar.

Coinbase CLO Paul Grewal hat die von White vorgebrachten Behauptungen in einem X-Thread als „Desinformation“ bezeichnet. Er sagte, „Coinbase ist nach dem klaren Wortlaut von 11 CFR 115.1 kein Bundesauftragnehmer.“ Er zitiert die offizielle Definition eines Bundesauftragnehmers, die besagt, dass die Zahlung „aus von Kongress bereitgestellten Mitteln“ erfolgt.

1/3 Ob beabsichtigt oder nicht, dies ist Desinformation. Coinbase ist nach dem klaren Wortlaut von 11 CFR 115.1 kein Bundesauftragnehmer. USMS zahlt uns nicht mit bereitgestellten Mitteln – was es in der öffentlichen Ausschreibung klar dargelegt hat. https://t.co/72T22m8rI5

— Paul Grewal (@iampaulgrewal) August 1, 2024

Ausgehend von dieser Definition merkt Grewal auch an, dass die Zahlung des U.S. Marshals Service (USMS) an Coinbase keine von Kongress genehmigten Staatsmittel sind. Der CLO weist darauf hin, dass die Mittel aus dem Assets Forfeiture Fund stammen, also Gelder, die durch den Verkauf von vom Staat beschlagnahmtem Eigentum eingenommen wurden.

White behauptet zudem, dass nicht nur die Spende im Mai in der verbotenen Frist erfolgte, sondern auch die Zahlung im März an den Congressional Leadership Fund möglicherweise dieses Compliance-Problem aufweist. White verwies auf Aussagen des Experten für Wahlkampffinanzierung, Dr. Craig Holman, der bestätigte, dass ein Bundesauftragnehmer keine Wahlkampfspenden an föderale Gremien wie Super PACs leisten darf. Er schlug zudem vor, bei Verstößen eine Beschwerde bei der Federal Election Commission (FEC) einzureichen. Bemerkenswerterweise ist noch nicht geklärt, ob Coinbase dieser Kategorie zugeordnet werden kann.

In der Zwischenzeit weist White darauf hin, dass einige Unternehmen FEC-Beschränkungen umgangen haben, indem sie über separate Einheiten beitrugen. Molly White sagte: „Ich glaube nicht, dass hier etwas Ähnliches passiert, und Coinbase weigerte sich, weitere Informationen bereitzustellen.“

Die von Coinbase geführte Kampagne StandWithCrypto hat an Fahrt aufgenommen

Coinbase hatte zuvor festgestellt, dass 52 Millionen Amerikaner Krypto besaßen und sowohl die Demokratische als auch die Republikanische Partei Unterstützer im Krypto-Bereich haben. Da Krypto ein wesentlicher Teil der US-Wahlen 2024 ist, hat die Kampagne StandWithCrypto laut offizieller Website über 1,3 Millionen Befürworter.

Die Kampagne stuft Donald Trump als Kandidat der Kategorie ‚A‘ ein, der Kryptowährungen stark unterstützt, während die Position des demokratischen Kandidaten Kamala Harris derzeit unbekannt ist.

Tatsächlich gibt es 3 Wale, die das ca. 203 Millionen US-Dollar umfassende Krypto-Super-PAC Fairshake unterstützen:

▪️ Coinbase mit $45.5M
▪️ Ripple Labs mit $45M
▪️ a16z sowie die Gründer Marc Andreessen und Ben Horowitz mit insgesamt 88 Mio. USD

Dies sind erstaunliche Spendenhöhen von Unternehmens- und Tech-Milliardären. https://t.co/irBEDeR9TG

— The BERN Identity (@bern_identity) Juli 31, 2024

Trump hat ebenfalls bekanntgegeben, dass seine Kampagne seit Mai 25 Millionen Dollar von Krypto-Akteuren gesammelt hat. Auf der Bitcoin-2024-Konferenz in Nashville betonte der ehemalige Präsident Trump, dass er mit wichtigen Branchenführern an einem geschlossenen Runden Tisch teilgenommen hat.