Technologieunternehmen mit Ursprung in China befinden sich in den USA auf einer Einstellungsoffensive und holen sich die besten Talente direkt aus dem Silicon Valley.
Alibaba, ByteDance, Meituan und selbst kleinere Unternehmen werben aggressiv Ingenieure und Forscher von führenden amerikanischen Firmen ab. Das ist eine gewagte Strategie, und all das geschieht, während Washington versucht, Chinas Technologiebranche stärker einzudämmen.
Jahrelang haben die USA Chinas Zugang zu hochmodernen KI-Chips von Nvidia eingeschränkt, die für die Entwicklung von Geräten der nächsten Generation unerlässlich sind. Fakt ist aber: Chinesische Unternehmen, die in den USA tätig sind, können über lokale Rechenzentren weiterhin auf diese Chips zugreifen.
Eine geplante Regelung des US-Handelsministeriums könnte dies ändern und Cloud-Anbieter dazu verpflichten, Nutzer, die KI-Modelle trainieren, zu verifizieren und deren Aktivitäten zu melden. Bis dahin nutzen chinesische Unternehmen jede Schwachstelle im System aus.
Alibabas KI-Offensive in Sunnyvale
Alibaba setzt voll auf KI. Das Unternehmen baut tatsächlich ein großes KI-Team in Sunnyvale, Kalifornien, auf. Stellenanzeigen auf LinkedIn zeigen, dass sich das Unternehmen gezielt auf Positionen im Bereich maschinelles Lernen und angewandte Wissenschaften konzentriert.
Ein Schlüsselprojekt dieses Teams ist Accio, eine KI-gestützte Suchmaschine der Alibaba International Digital Commerce Group. Accio soll Händlern intelligentere Werkzeuge für den Zugang zu globalen Märkten bieten. Alibabas Pläne könnten sogar noch ambitionierter sein.
Insidern zufolge plant das Unternehmen, sein US-amerikanisches KI-Team in ein separates Startup auszugliedern. E-Mails von Personalvermittlern erwähnen diese mögliche Ausgliederung sogar und versuchen, Top-Talente mit Versprechungen von Wachstum und Innovation zu gewinnen.
Ehemalige Forscher von OpenAI berichteten, wie sie mit Jobangeboten chinesischer Firmen, darunter Alibaba, überhäuft wurden. Das Unternehmen sucht nach Experten für generative KI und schreckt nicht davor zurück, Talente von der Konkurrenz abzuwerben.
Meituans stiller Vorstoß
Meituan, ein Name, den man vielleicht mit Essenslieferungen in Verbindung bringt, verstärkt auch seine KI-Aktivitäten. Das Unternehmen hat still und leise ein KI-Team in Kalifornien aufgebaut, angetrieben von der Angst, den Anschluss zu verlieren.
CEO Wang Xing holte Mitgründer Wang Huiwen zurück, um dieses Projekt zu leiten. Das Team mit dem Namen GN06 arbeitet an Funktionen wie KI-Begleitern und Menüübersetzungen.
Laut Quellen teilen einige Teammitglieder ihre Zeit zwischen Kalifornien und Peking auf und halten so in beiden Welten präsent.
ByteDances TikTok-Vorteil
ByteDance, die Muttergesellschaft von TikTok, ist in Kalifornien bereitstronvertreten. Ihre KI-Teams arbeiten an mehreren Projekten, darunter neue Funktionen für TikTok und ein umfangreiches Sprachmodell namens Doubao.
Zhuenj, der KI-Chef von ByteDance, überwacht diese Bemühungen von Peking aus und koordiniert sie mit Teams in den USA und Singapur.
Was ByteDance auszeichnet, ist die Fähigkeit, KI nahtlos in seine Produkte zu integrieren. TikTok beispielsweise setzt stark auf KI, um Inhalte auszuwählen und die Nutzer zu binden.
Moonshot AI und die aufstrebenden Startups
Kleinere Anbieter wie Moonshot AI erleben derzeit ebenfalls einen Aufschwung. Mitgründer Wu Yuxin lebt in San Francisco und kann einen Lebenslauf vorweisen, der sich wie das Who's Who der Tech-Branche liest – Stationen bei Meta, Cruise, Google Brain und anderen.
Das Vorzeigeprodukt von Moonshot ist Kimi, ein Chatbot, der in China tracwird. Wu arbeitet außerdem an großen multimodalen Modellen und erweitert damit die Grenzen des Machbaren im Bereich der KI.
Diese Startups verfolgen die gleiche Strategie wie die großen Player: Sie gründen Niederlassungen in den USA, stellen die besten Talente ein und entwickeln Produkte, die die globalen Märkte dominieren können.
Unterdessen dient Baidu, einst führend in der KI-Forschung, heute als abschreckendes Beispiel. Im Jahr 2017 war das Labor im Silicon Valley ein wahres Kraftzentrum, in dem Hunderte von Mitarbeitern an Projekten wie Spracherkennung und selbstfahrenden Autos arbeiteten.
Große Namen wie Andrew Ng spielten eine führende Rolle. Interne Konflikte und die sich verschlechternden Beziehungen zwischen den USA und China führten jedoch zu einer Abwanderung von Talenten. Heute ist Baidus US-Geschäft nur noch ein Schatten seiner selbst.
Washington trifft Peking
Der Anwerbungsrausch findet vor dem Hintergrund eines geopolitischen Machtkampfes mit hohem Einsatz statt. US-dent Joe Biden und Chinasdent Xi Jinping trafen sich kürzlich in Lima, Peru, um eine Vielzahl von Themen, darunter auch KI, zu besprechen.
Biden betonte die Notwendigkeit eines verantwortungsvollen Wettbewerbs und einer offenen Kommunikation. Er äußerte zudem Bedenken hinsichtlich Chinas Handelspraktiken, Cybersicherheitsbedrohungen und militärischer Aktivitäten in der Nähe von Taiwan.
Beide Staatschefs waren sich einig, wie wichtig es ist, den militärischen Einsatz von KI zu regulieren und die menschliche Kontrolle über nukleare Entscheidungen sicherzustellen. Sie sprachen außerdem über die Förderung der KI-Sicherheit und die internationale Zusammenarbeit.
Die USA verstärken ihre Bemühungen, Chinas technologische Ambitionen einzudämmen. Washington beobachtet zudem chinesische Unternehmen, die in den USA tätig sind, genau, um Anzeichen von geistigem Eigentum oder anderen Verstößen aufzudecken. Vorerst bestehen die Schlupflöcher weiterhin.
