China kritisiert Amerikas Pete Hegseth für „verleumderische“ Kommentare auf Sicherheitsforum

China reagierte am Sonntag scharf auf die US-Regierung, nachdem Verteidigungsminister Pete Hegseth den Teilnehmern des Shangri-La-Dialogs in Singapur mitteilte, China stelle eine Bedrohung für die Stabilität in der Indo-Pazifik-Region dar.

Laut der vollständigen Erklärung des chinesischen Verteidigungsministeriums sagte der Sprecher Zhang Xiaogang, die USA „schüren Streitigkeiten, säen Zwietracht, provozieren Konfrontationen und verfolgen eigennützige Interessen.“ Er fügte hinzu, die USA würden die Konsequenzen tragen, wenn sie weiterhin allein auf diesem Weg fortschreiten.

Zhangs Erklärung erfolgte Stunden nachdem Hegseth seine Rede auf dem jährlichen Gipfeltreffen abgehalten hatte, wobei er China direkt zur Rede stellte und Pekings Ausbleiben eines hochrangigen Vertreters kritisierte. 

Hegseth wies darauf hin, dass es das erste Mal seit 2019 war, dass China seinen Verteidigungsminister nicht entsandte, was es effektiv von der militärdiplomatischen Interaktion mit den anwesenden Großmächten ausschloss. Dieses Fehlen fiel in eine Zeit, in der viele Beamte Klarheit über Chinas Pläne für die regionale Sicherheit erwartet hatten.

China verteidigt Taiwans-Stellungnahme, bezeichnet USA als „Hegemon“

In einer separaten Antwort beschrieb das chinesische Außenministerium die USA als „das wahre hegemoniale Land der Welt“ und sagte, es sei der „größte Faktor, der den Frieden und die Stabilität in der Asien-Pazifik-Region untergräbt.“ Das Ministerium warnte Washington auch, mit dem Feuer über Taiwan nicht weiter zu spielen, nachdem Hegseth erklärt hatte, eine Konfrontation über die Insel „könnte unmittelbar bevorstehen.“

Die Struktur des diesjährigen Gipfels war bereits von der Tradition abgewichen. Das Programm am Sonntag begann nicht mit der üblichen Widerlegungssitzung Chinas, in der dessen höchste militärische Stimme typischerweise auf die USA und ihre Verbündeten antwortet. 

Stattdessen war der einzige chinesische Redner in offizieller Kapazität Vizeadmiral Hu Gangfeng, Vizepräsident der Nationalen Verteidigungsuniversität, der Fragen zur Abwesenheit von Verteidigungsminister Dong Jun auswich.

„Jedes Mal, wenn wir Delegationen auf verschiedenen Ebenen entsenden – das ist eine völlig normale Arbeitsvereinbarung“, sagte Hu. „Dies wird unsere Erklärung unserer nationalen Verteidigungspolitik, unserer Ideen und unserer Kommunikation mit anderen oder die Stärkung des gegenseitigen Vertrauens nicht beeinträchtigen.“

Chinas Irritation erstreckte sich über die Forum-Bühne hinaus. Wang Xiaolong, Beijings Botschafter in Neuseeland, kritisierte Hegseths Taiwankommentare in einem X-Post am Sonntag. „Wenn das kein Schwertgeschwenke oder keine Angstmache ist, dann ist es gar nichts“, sagte Wang sagte. „Es wäre eine Dehnung der Vorstellungskraft zu glauben, dass viele, wenn überhaupt, in der Region diese unbegründete, selbstzentrierte und wahnhafte Rhetorik kaufen würden.“

Botschaft und Delegierte kritisieren Forum-Verlagerung

Auf Facebook postete Chinas Botschaft in Singapur zwei scharfe Zurückweisungen. Der erste Post richtete sich gegen den französischen Präsidenten Emmanuel Macron, der gesagt hatte, die weltweite Handhabung des russischen Krieges in der Ukraine sollte die globale Reaktion auf eine zukünftige Taiwankrise leiten. Die Botschaft nannte dieser Vergleich sei „inakzeptabel.“

Der zweite Post konzentrierte sich auf Hegseth. „Herr Hegseth hat China wiederholt verleumdet und angegriffen und die sogenannte ‚China-Bedrohung‘ unermüdlich hochgespielt“, hieß es darin. „Tatsächlich sind die USA selbst der größte ‚Störenfried‘ für den Frieden und die Stabilität in der Region.“ 

Öffentliche Kritik der Shangri-La-Dialogs durch Chinas Botschaft ist selten. Typischerweise bleiben die Diplomaten im Hintergrund und helfen bei der Koordination der Logistik für das besuchende chinesische Militärrteam.

Trotz des Fehlens von Medienauftritten oder Pressekonferenzen in diesem Jahr nahmen einige Mitglieder der chinesischen Delegation an Sitzungen teil. Oberst Zhang Chi, der an der Nationalen Verteidigungsuniversität lehrt, fragte Hegseth, wie die USA Verbündete gegenüber südostasiatischen Ländern priorisieren würden, da viele ihrer Sicherheitsrahmen keine ASEAN-Mitglieder einschließen. Dieser Austausch war eine der wenigen Gelegenheiten, in der ein chinesischer Beamter die US-Politik während des Forums direkt konfrontierte.

Dennoch war Chinas Sichtbarkeit eindeutig niedriger als im Vorjahr. Im Jahr 2024 hatte seine Delegation mehrere Pressekonferenzen und von Studenten geleitete Rundtischgespräche mit den Medien. In diesem Jahr gab es keine solchen Veranstaltungen.