CBO prognostiziert, dass die US-Schatzkasse im August zahlungsunfähig wird

Das Congressional Budget Office warnte am Mittwoch, dass die US-Schatzkasse im August 2025 das Geld ausgehen könnte, wenn der Kongress nicht zur Schuldenobergrenze handelt.

Die Prognose stammt direkt vom CBO, der den Gesetzgebern mitteilte, dass die Regierung, sofern die Deckelung nicht angehoben oder ausgesetzt wird, nicht genug Geld haben wird, um ihre gesetzlichen Verpflichtungen zu erfüllen. Dazu gehören Zahlungen auf die Bundesverschuldung, Gehälter, Verträge und Leistungen.

Seit dem 21. Januar nutzt das Finanzministerium Notbuchhaltungsmaßnahmen, um unter der Schuldenobergrenze von 36,1 Billionen US-Dollar zu bleiben, die offiziell zu Beginn des Jahres in Kraft trat. Diese temporären Maßnahmen – sogenannte „außergewöhnliche Maßnahmen“ – haben den Betrieb aufrechterhalten, aber das Ministerium hat keinen klaren Zeitplan dafür gegeben, wie lange sie aufrechterhalten werden.

CBO sagt, dass das Geld bis Mai ausgehen könnte, wenn die Einnahmen sinken

„Wenn die Schuldenobergrenze unverändert bleibt, wird die Fähigkeit der Regierung, mit außergewöhnlichen Maßnahmen zu leihen, voraussichtlich im August oder September 2025 erschöpft sein“, sagte das CBO . „Das prognostizierte Datum der Erschöpfung ist unsicher, da die Timing und Höhe der Einnahmen und Ausgaben in den folgenden Monaten von den Prognosen des CBO abweichen könnten.“

Aber der CBO hörte nicht damit auf. Die Agentur markierte auch ein Szenario, in dem die Schatzkasse noch früher leerlaufen könnte. „Wenn die Leihbedürfnisse der Regierung erheblich größer sind als vom CBO prognostiziert, könnten die Ressourcen der Schatzkasse Ende Mai oder irgendwann im Juni erschöpft sein, bevor Steuergeldzahlungen Mitte Juni eingehen oder bevor zusätzliche außergewöhnliche Maßnahmen am 30. Juni verfügbar werden.“

Das letzte Mal, als dies geschah, war 2023, als die USA einer Zahlungsunfähigkeit gefährlich nahe kamen. Während dieses Kampfes sagte die ehemalige Schatzministerin Janet Yellen, dass die Überschreitung der Grenze das Ministerium zwingen würde, „einige Verpflichtungen“ zu verpassen. Ihr Nachfolger, Scott Bessent, der im Januar 2025 das Amt übernahm, sagte dem Kongress bei seiner Bestörungsanhörung: „Die USA werden während meiner Amtszeit nicht in Zahlungsverzug geraten.“

Gesetzgeber haben nun eine grobe Frist – ein X-Datum – basierend auf den Prognosen des CBO. Das ist der Tag, an dem das Bargeld ausgeht und Entscheidungen schnell getroffen werden müssen. Es geht nicht mehr nur um Theorie. Es geht darum, ob die Regierung die Lichter anlassen und einem finanziellen Zusammenbruch vorbeugen kann.

US-Republikaner koppeln Schuldenobergrenze an Trumps Steuerpaket

Die Republikaner im Repräsentantenhaus haben klar gemacht, dass sie eine Erhöhung der Schuldenobergrenze in ein größeres Paket einbetten wollen, das Donald Trumps Steuersenkungen von 2017 verlängern würde. Viele dieser Steuersenkungen laufen Ende dieses Jahres aus. Das Repräsentantenhaus hat bereits letzten Monat einen Haushaltsplan verabschiedet, der eine Erhöhung der Schuldenobergrenze um 4 Billionen US-Dollar vorsieht und diese direkt mit Trumps Steueragenda verknüpft.

Im Senat teilte Mehrheitsführer John Thune Reportern am Dienstag mit, dass sich ein „Konsens“ dafür bildet, eine Maßnahme zur Schuldenobergrenze an die Steuergesetzgebung der Republikaner zu koppeln. Er sagte, dies könne mit einem Versöhnungsgesetz (Reconciliation Bill) verabschiedet werden – eine Möglichkeit, die es den Republikanern ermöglicht, die Stimmen der Demokraten vollständig zu umgehen. Es ist unklar, ob genügend republikanische Senatoren vollends dahinterstehen, um dies durchzusetzen.

Das letzte Mal, als die Schuldenobergrenze ausgesetzt wurde, nämlich 2023, haben beide Parteien darüber abgestimmt. Dieser bipartisane Ansatz ist dieses Mal nicht garantiert, was Wall Street, Washington D.C. und praktisch alle Beobachter nervös macht.

Diese Woche veröffentlichte das Bipartisan Policy Center seine eigene Schätzung und platzierte das X-Datum irgendwo zwischen Mitte Juli und Oktober. An der Wall Street kreisen Analysten um den Zeitraum von Ende Juli bis Ende August als wahrscheinliches Fenster. Einige Prognosen deuten sogar darauf hin, dass die Situation bereits Ende Mai zusammenbrechen könnte.

Wie schnell wir dorthin gelangen, hängt von den Steuereinnahmen ab. Die Frist für die Steuererklärung am 15. April steht kurz bevor, und wenn die Steuereinnahmen niedriger ausfallen als erwartet, könnte sich die Lage viel früher auflösen. Anfang diesen Monats sagte der Vorsitzende des Haushaltsausschusses des Repräsentantenhauses, Jason Smith, ein Verstoß könne „so früh wie Mitte Mai“ eintreten, wenn das Finanzministerium weniger einnimmt als prognostiziert.

Und im Finanzministerium gibt es weitere Entwicklungen. Ein Antrag vor einem Bundesgericht enthüllte, dass das Ministerium darauf vorbereitet ist, eine „beträchtliche Anzahl“ seiner mehr als 100.000 Beschäftigten zu entlassen, im Rahmen eines Regierungsverkleinerungsprogramms, das von Präsident Trump gestartet wurde. Der Plan ist mit seinem Exekutivbefehl zur Durchsetzung des „Department of Government Efficiency“ (DOGE) verknüpft.

Laut dem Antrag arbeitet das Ministerium an der endgültigen Ausgestaltung der Entlassungsstrategie. „Diese Pläne werden für jedes Büro maßgeschneidert sein und in vielen Fällen die Trennung von erheblichen Mitarbeiterzahlen durch Personalabbau (RIFs) erfordern“, hieß es im Dokument. Dies wird große Büros wie den Internal Revenue Service, die US-Münzprägestätte, das Bureau of the Fiscal Service und das Büro des Comptroller of the Currency betreffen.

Finanzminister Scott Bessent sagte, die DOGE-Initiative konzentriere sich auf die Straffung der Abläufe, nicht auf deren vollständige Beseitigung. „DOGE steht für das Department of Government Efficiency, nicht für das ‘Department of Government Elimination’“, sagte er.

Die Informationen wurden in einer Reihe von eidesstattlichen Erklärungen bekannt, die am Dienstag vor Gericht eingereicht wurden. Trevor Norris, ein hoher Personalbeamter des Finanzministeriums, bestätigte, dass die Behörde auf eine vorläufige einstweilige Verfügung eines Bundesrichters in Maryland reagiert. Diese Anordnung zwang die Regierung dazu, Tausende von Bundesangestellten, die entlassen worden waren, aber noch in der Probezeit standen, wieder einzustellen.

Diese Mitarbeiter hatten ihre Positionen je nach Rolle weniger als ein oder zwei Jahre inne. Die einstweilige Verfügung betrifft 18 verschiedene Behörden, einschließlich aller ihrer Unterabteilungen. Der Richter prüft noch, ob er diese in eine dauerhafte einstweilige Verfügung umwandelt, um ihre Arbeitsplätze zu schützen.

Norris sagte auch, dass die Kürzungen bei der nächsten Runde der Entlassungen „überproportional“ die wiedereingestellten Arbeiter treffen würden. Das liegt daran, dass RIFs auf der Dienstzeit basieren und Mitarbeiter in der Probezeit ganz unten rangieren. Er nannte kein Datum, bis wann das Ministerium erwartet, diese Pläne zu finalisieren oder umzusetzen.