Kalifornien verklagt Tesla wegen Falschangaben zu Autopilot und selbstfahrender Technologie

Tesla steht in Oakland vor einem fünftägigen Rechtsstreit, nachdem das kalifornische Verkehrsministerium dem Unternehmen vorgeworfen hat, über die tatsächlichen Fähigkeiten seiner Autopilot- und Full Self-Driving-Funktionen glattweg gelogen zu haben.

Die kalifornische Kfz-Zulassungsbehörde (DMV) fordert die Aussetzung oder den Entzug der Tesla-Händlerlizenz. Sie wirft dem Unternehmen vor, die Bevölkerung Kaliforniens irregeführt zu haben, indem es behauptete, seine Fahrzeuge könnten quasi autonom fahren, was absolut nicht der Fall sei. Laut Bloomberg reichte die DMV diese Beschwerde ein, nachdem sie Teslas Werbemaßnahmen für seine Systeme in den Jahren 2021 und 2022 überprüft hatte.

Die Anhörung, die diese Woche beginnt, wird von einem Verwaltungsrichter geleitet. Sie findet zu einem Zeitpunkt statt, an dem Tesla auch in Miami einen separaten Prozess führt, in dem die Geschworenen gefragt werden, ob der Autopilot zum Tod eines Fußgängers im Jahr 2019 beigetragen hat.

Bei dem Unfall erfasste ein Tesla Model S-Fahrer, der offenbartracwar, einen Menschen und tötete ihn, während sich das Fahrzeug im Autopilot-Modus befand. Tesla wies sowohl in diesem Fall als auch im Verfahren der kalifornischen Kfz-Zulassungsbehörde (DMV) die Verantwortung von sich.

Kalifornische Anhörung zielt auf Teslas Lizenz wegen irreführender Behauptungen ab

Die Beschwerde der Kfz-Zulassungsbehörde (DMV) wirft Tesla vor, gegen das Landesrecht verstoßen zu haben, indem das Unternehmen seine Fahrerassistenzsysteme so beworben habe, als handele es sich um vollwertige autonome Fahrtechnologie. Die Behörde verwies auf Aussagen des Unternehmens, die nahelegten, dass die Fahrzeuge „kurze und lange Strecken ohne Eingreifen des Fahrers zurücklegen“ könnten

Die Kfz-Zulassungsbehörde (DMV) erklärte, dass Tesla-Fahrzeuge weder zum Zeitpunkt der damaligen Werbung noch heutedentfahren können. Sie schrieb, dass diese Fahrzeuge „weder zum Zeitpunkt der Werbung noch heute als autonome Fahrzeuge fahren können“

Sollten die kalifornischen Regulierungsbehörden Erfolg haben, dürfte Tesla in dem Bundesstaat, dem größten Automarkt Amerikas, keine Fahrzeuge mehr verkaufen. Elon Musk, der Chef des Unternehmens, setzt Teslas Zukunft auf autonomes Fahren. Seit Jahren preist er eine Flotte von Robotaxis an und bezeichnet seine Fahrzeuge als die „sichersten Autos aller Zeiten“. Die kalifornische Kfz-Zulassungsbehörde (DMV) ist jedoch nicht überzeugt.

Tesla wehrte sich in einer Klage und erklärte, die Anschuldigungen der Kfz-Zulassungsbehörde verstießen gegen das im ersten Verfassungszusatz garantierte Recht auf freie Meinungsäußerung. Das Unternehmen behauptet, die Behörden ignorierten eindeutige Haftungsausschlüsse und hätten Marketingbotschaften aus dem Kontext gerissen.

In einer im Februar 2024 eingereichten Stellungnahme schrieb Tesla: „Tesla stellt wiederholt und ausdrücklich klar, dass seine Fahrzeuge nicht autonom fahren und die aktive Überwachung durch einen Fahrer erfordern.“ Trotzdem drängt Kalifornien vehement auf Konsequenzen.

Unterdessen beschränken sich Teslas juristische Probleme nicht nur auf die Westküste. In Miami erklärten die Anwälte des Unternehmens den Geschworenen, dass alle Aussagen zum autonomen Fahren zukünftige Ziele und nicht aktuelle Fähigkeiten beschreiben sollten. Sie argumentierten, dass die Kommentare von Elon Musk und dem Unternehmen keine Lügen, sondern lediglich Prognosen seien.

Diese Erklärung stieß bei Mary „Missy“ Cummings, Professorin für Ingenieurwesen an der George Mason University, auf wenig Gegenliebe. Sie sagte als Sachverständige aus, dass Teslas Marketingstrategie für erhebliche Verwirrung sorge. Laut Missy führe sogar die Bezeichnung „Autopilot“ das System in die Irre.

Missy fügte hinzu, dass diese Art der Kennzeichnung von Fahrerassistenzsystemen zu „Selbstgefälligkeit“ führe und den Nutzern ein falsches Bild davon vermittle, wie aufmerksam sie fahren müssten. Auch die Aufsichtsbehörden scheinen dem zuzustimmen. Im Jahr 2023 endete eine umfassende Sicherheitsuntersuchung mit dem Rückruf von zwei Millionen Tesla-Fahrzeugen, nachdem festgestellt worden war, dass das Fahrerassistenzsystem nicht gewährleisten konnte, dass die Fahrer wachsam blieben.

Tesla eröffnet auffälliges Diner, während die rechtlichen Risiken zunehmen

Während Tesla in Rechtsstreitigkeiten um seine Software verwickelt ist, eröffnet das Unternehmen gleichzeitig ein Retro-Diner in Los Angeles. Der neue Standort am Santa Monica Boulevard verbindet die Ästhetik der 1950er-Jahre mit Teslas technologieorientiertem vibe. Er bietet eine Supercharger-Station, ein Open-Air-Kino mit einer 13,7 Meter breiten Leinwand und herzhafte Speisen, serviert in Behältern in Form des Cybertrucks.

Elon postete ein Video des Standorts auf X und sagte: „Wenn unser retrofuturistisches Diner gut ankommt, wovon ich ausgehe, wird Tesla solche Restaurants in Großstädten weltweit sowie an Supercharger-Standorten entlang von Fernstrecken eröffnen. Eine Oase mit gutem Essen, guter vibeund Unterhaltung – und das alles während des Superchargings!“

Er deutete die Idee erstmals 2018 an und versprach Rollschuhe und ein Rock'n'Roll-Thema. Der Bau begann schließlich Ende 2023.

Das Diner bietet eine Speisekarte voller Burger, Hotdogs, Chicken Wings und handgemachter Milchshakes, serviert in Verpackungen, die dem Tesla-Pickup nachempfunden sind. Besucher können parken, ihr Auto anschließen und während der Wartezeit einen Film im Autokino enj, den sie über das integrierte Soundsystem ihres Teslas hören.

Zurück in Oakland geht es den Behörden allerdings nicht um Burger. Es geht ums Geschäft und darum, ob Tesla weiterhin in Kalifornien aktiv sein darf. Der Fall vor der Kfz-Zulassungsbehörde (DMV), offiziell betitelt „In der Angelegenheit der ersten geänderten Anklage gegen: TESLA, INC., 21-02188“, wird darüber entscheiden, ob das Unternehmen weiterhin Autos im Bundesstaat verkaufen darf. Elon Musk mag zwar Milchshakes servieren, doch die Regierung fordert Rechenschaft.