Kalifornien verklagt Tesla wegen Lügen über Autopilot und selbstfahrende Technologie

Tesla sieht sich einer fünfjährigen juristischen Auseinandersetzung in Oakland gegenüber, nachdem die kalifornische Department of Motor Vehicles (DMV) das Unternehmen beschuldigt hat, offen über die tatsächlichen Fähigkeiten seiner Autopilot- und Full-Self-Driving-Funktionen zu lügen.

Das DMV will die Händlerlizenz von Tesla aussetzen oder widerrufen, da es Kalifornier getäuscht habe, indem es behauptete, seine Fahrzeuge könnten im Grunde selbst fahren, was sie absolut nicht könnten. Laut Bloomberg hat das DMV diese Beschwerde eingereicht, nachdem es die Art und Weise überprüft hat, wie Tesla seine Systeme 2021 und 2022 beworben hat.

Die Anhörung, die diese Woche beginnt, wird von einem Verwaltungsrichter behandelt. Sie erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Tesla auch einen separaten Prozess in Miami landesweit bekämpft, wo Geschworene gefragt werden, ob Autopilot zum Tod eines Fußgängers im Jahr 2019 beigetragen hat.

Bei diesem Unfall hat ein Tesla-Model-S-Fahrer, der Berichten zufolge abgelenkt war, jemanden getötet, während das Auto im Autopilot-Modus war. Tesla wies die Verantwortung in beiden Fällen, sowohl in diesem als auch im kalifornischen DMV-Verfahren, zurück.

Kalifornische Anhörung zielt auf Teslas Lizenz wegen irreführender Behauptungen ab

Die Beschwerde des DMV besagt, dass Tesla gegen Landesgesetze verstoßen hat, indem es seine Fahrerassistenzsysteme so beworben hat, als wären es vollwertige selbstfahrende Technologien. Sie verwiesen auf Unternehmensaussagen, die darauf hindeuteten, dass die Autos „Kurz- und Langstreckenfahrten ohne erforderliche Aktionen auf dem Fahrersitz“ durchführen könnten.

Das DMV sagte, dass Teslas Fahrzeuge zu dem Zeitpunkt, als diese Anzeigen liefen, und auch heute noch nicht unabhängig operieren. Sie schrieben, dass diese Fahrzeuge „zu dem Zeitpunkt dieser Anzeigen und auch jetzt nicht als autonome Fahrzeuge betrieben werden könnten.“

Wenn die kalifornischen Regulierungsbehörden erfolgreich sind, dürfte Tesla keine Fahrzeuge mehr im Staat verkaufen, dem größten Automarkt Amerikas. Elon Musk, der das Unternehmen führt, hat die Zukunft von Tesla auf selbstfahrende Technologie gesetzt. Er hyped seit Jahren eine Robotaxi-Flotte und bezeichnet seine Fahrzeuge als „die sichersten Autos, die je gebaut wurden“. Das DMV lässt sich davon jedoch nicht überzeugen.

Tesla reagierte in rechtlichen Einreichungen und sagte, die Anschuldigungen des DMV verstießen gegen die durch die First Amendment geschützten Rechte auf freie Meinungsäußerung. Das Unternehmen behauptet, Regulierungsbehörden ignorierten klare Hinweise und hätten Marketingnachrichten aus dem Kontext gerissen.

In einer Einreichung vom Februar 2024 schrieb Tesla: „Tesla macht wiederholt und explizit klar, dass seine Fahrzeuge nicht autonom sind und eine aktive Fahrerüberwachung erfordern.“ Trotz dessen drängt Kalifornien hart auf Konsequenzen hin.

Unterdessen sind Teslas juristische Kopfschmerzen nicht nur an der Westküste zu spüren. In Miami sagten Anwälte des Unternehmens den Geschworenen, dass alle Aussagen über selbstfahrende Fahrzeuge dazu dienten, zukünftige Ziele zu beschreiben, nicht aktuelle Fähigkeiten. Sie argumentierten, dass Kommentare von Elon und dem Unternehmen keine Lügen waren, sondern nur Vorhersagen.

Diese Erklärung kam bei Mary „Missy“ Cummings, einer Ingenieurprofessorin an der George Mason University, nicht gut an. Sie trat als Sachverständige auf und sagte, Teslas Marketing verursache echte Verwirrung. Laut Missy irreführt selbst die Bezeichnung des Systems als Autopilot Fahrer.

Missy fügte hinzu, dass die Bezeichnung von Fahrerassistenzsystemen auf diese Weise zu „Bequemlichkeit“ führt und Nutzern die falsche Vorstellung davon vermittelt, wie sehr sie aufpassen müssen. Und Bundesregulierungsbehörden scheinen dem zuzustimmen. Im Jahr 2023 endete eine große Sicherheitsuntersuchung mit einem Rückruf von 2 Millionen Tesla-Fahrzeugen, nachdem festgestellt wurde, dass das Fahrerassistenzprogramm nicht sicherstellte, dass Fahrer wachsam bleiben.

Tesla eröffnet schickes Diner, während rechtliche Risiken steigen

Während Tesla in rechtliche Auseinandersetzungen um seine Software verwickelt ist, rollt das Unternehmen auch ein Retro-Diner in Los Angeles aus. Der neue Standort befindet sich am Santa Monica Boulevard und verbindet 1950er-Jahre-Ästhetik mit Teslas technologiegetriebenen Vibe. Er umfasst eine Supercharger-Station, eine Outdoor-Kinoeinrichtung mit einem 45-Fuß-Bildschirm und Comfort Food, das in Containern serviert wird, die wie der Cybertruck geformt sind.

Elon postete ein Video des Ortes auf X und sagte: „Wenn unser retro-futuristisches Diner gut ankommt, was ich denke, wird Tesla diese in großen Städten auf der ganzen Welt sowie an Supercharger-Standorten auf Langstreckenrouten etablieren. Eine Insel mit gutem Essen, guter Stimmung & Unterhaltung, alles während des Superchargings!“

Er hat die Idee bereits 2018 angedeutet und versprach Rollschuhe und ein Rock-’n’-Roll-Thema. Der Bau begann schließlich Ende 2023.

Das Diner bietet eine Speisekarte voller Burger, Hot Dogs, Flügel und handgeschüttelter Milkshakes, serviert in Verpackungen, die wie Teslas Pickup aussehen. Besucher können parken, einstecken und ein Drive-In-Kino genießen, während sie warten, und hören den Film durch das eingebaute Soundsystem ihres Tesla-Autos.

Zurück in Oakland sprechen Regulierungsbehörden jedoch nicht über Burger. Sie sprechen über Geschäft und darüber, ob Tesla es in Kalifornien weiterhin tun darf. Der DMV-Fall, offiziell betitelt In the Matter of the First Amended Accusation Against: TESLA, INC, 21-02188, wird bestimmen, ob das Unternehmen sein Recht behält, Autos im Staat zu verkaufen. Elon mag Milkshakes servieren, aber die Regierung will Rechenschaft.