Australien sagt, Amerika werde eine globale Rezession auslösen

Australien erklärte am Sonntag, dass Donald Trumps Rückkehr ins Weiße Haus die Weltwirtschaft zu zerstören drohe. Finanzminister Jim Chalmers warnte aus Canberra, die USA stünden kurz davor, mit neuen Zöllen und Handelschaos die Weltmärkte in eine Krise zu stürzen – nur wenige Tage vor der Veröffentlichung von Trumps viertem Staatshaushalt am 25. März.

„Wir befinden uns hier in einer völlig neuen Welt der Unsicherheit. Die Veränderungen in den USA sind zwar nicht überraschend, aber dennoch einschneidend“, sagte Jim in einem Interview mit Bloomberg am Sonntag. Er erklärte, die globalen wirtschaftlichen Folgen von Trumps neuem Handelskrieg würden bereits jetzt einen Schatten auf den Haushalt werfen, der weniger als zwei Monate vor der australischen Parlamentswahl am 17. Mai verabschiedet wird.

Jim bestätigte, dass der Haushalt neue Stromkostenzuschüsse in Höhe von 1,8 Milliarden Dollar für sechs Monate vorsieht. Das entspricht 1,1 Milliarden US-Dollar und wird das Haushaltsdefizit belasten. Das Geld soll jedoch dazu beitragen, die anhaltende Krise der Lebenshaltungskosten abzufedern, die Jim als solche bezeichnete . Er sagte, der Druck auf australische Familien komme nicht nur aus dem Inland, sondern auch direkt aus Washington.

Chalmers bringt Trumps neue Zölle mit globaler Instabilität in Verbindung

Am Dienstag erklärte Jim, er erwarte in diesem Haushalt nur einen geringen Anstieg der Staatseinnahmen. „Das Finanzministerium rechnet im Haushalt damit, dass die Erhöhungen nächste Woche lediglich etwa ein Sechstel des Durchschnitts unserer Haushaltsaktualisierungen ausmachen werden. Das ist mit Abstand die geringste Einnahmensteigerung der vier Haushalte“, sagte er auf einer Pressekonferenz in Canberra.

Er machte deutlich, dass das Chaos nicht nur finanzieller, sondern auch politischer Natur ist. „Wir haben Konflikte im Nahen Osten und in Europa. Weltweit herrschen politische Unsicherheit und Spaltung“, sagte Jim. „Der Haushalt soll nicht nur auf all diese Unsicherheiten reagieren, sondern uns auch widerstandsfähiger gegen solche externen Schocks machen.“

Jim sagte, das aktuelle internationale Klima sei schlimmer als alles, was er seit Jahren erlebt habe. Das schließe auch Trumps Zollpolitik ein. Trump erklärte am Sonntag an Bord der Air Force One, er werde Gegenzölle und zusätzliche Zölle auf bestimmte Sektoren erheben. „Sie verlangen Zölle von uns, wir verlangen Zölle von ihnen, und zusätzlich dazu werden wir auf Autos, Stahl und Aluminium weitere Zölle erheben“, sagte Trump.

Jim reagierte am Dienstag mit der Aussage, diese Zölle stellten eine ernsthafte Bedrohung für alle dar. „Solche Zölle sind kontraproduktiv, sie sabotieren sich selbst und führen zu geringerem Wachstum und höherer Inflation, nicht nur in den USA, sondern weltweit“, sagte er gegenüber ABC. Er fügte hinzu: „Wir sind durch die Zölle aus Washington zwar nicht einzigartig benachteiligt, aber als langfristiger Partner und Verbündeter verdienen wir Besseres.“

Australien bemühte sich um eine Ausnahmeregelung von den US-Zöllen, insbesondere auf Stahl und Aluminium, doch Jim bestätigte, dass dieser Versuch scheiterte. Trump hatte zuvor erklärt, er werde dies prüfen, doch daraus wurde nichts. Nun konzentriere sich Canberra laut Jim auf die Entwicklungen im April. Die Regierung befürchtet, dass die nächste Zollwelle australische Exporte, darunter Rindfleisch und Pharmazeutika, treffen wird.

Canberra bereitet sich auf die wirtschaftlichen Folgen des US-Handelskriegs vor

In einer Rede vor der Haushaltsvorlage erklärte Jim, die Auswirkungen der in der vergangenen Woche verhängten Zölle auf das australische Wirtschaftswachstum seien gering – weniger als 0,02 % bis 2030. Er warnte jedoch, diese Zahl könne rasch ansteigen, sollte Trump seinen Kurs beibehalten. Jim sagte, die Maßnahmen der Trump-Regierung beeinträchtigten bereits die Handelsstabilität und könnten Volkswirtschaften, die auf freien Handel angewiesen sind, wie beispielsweise Australien, langfristig schaden.

Jim sprach auch über Zinsen und Löhne. Er sagte, die australische Zentralbank habe im Februar erstmals seit vier Jahren die Zinsen gesenkt. Das sei ein Unterschied zum Vorjahr, als Zinserhöhungen zur Inflationsbekämpfung eingesetzt wurden. Nun gebe es Anzeichen einer Erholung, so Jim. „Die Inflation ist gesunken, die Reallöhne steigen und die Einkommen erholen sich. Die Arbeitslosigkeit ist historisch gesehen sehr niedrig. Wir haben die Staatsverschuldung reduziert, die Zinsen sind gesunken und das Wachstum unserer Wirtschaft erholt sich nun auch wieder deutlich, angeführt vom privaten Sektor“, sagte er am Sonntag.

Trotz dieser Fortschritte im Inland sagte Jim, die Risiken von außen – insbesondere aus den USA – seien zu groß, um sie zu ignorieren. Trump habe China mit einem 20-prozentigen Zoll belegt und zudem pauschal einen 25-prozentigen Zoll auf Stahl und Aluminium erhoben. Auch auf Waren aus Kanada und Mexiko verhängte er 25-prozentige Zölle, gewährte diesen Ländern jedoch eine einmonatige Fristverlängerung, sofern ihre Waren dem USMCA-Handelsabkommen aus seiner ersten Amtszeit entsprechen.

Trump erklärte, kanadische Energie und Kali, ein wichtiger Düngemittelrohstoff, würden lediglich mit einem Steuersatz von 10 % belegt. Für Australien gebe es jedoch keine Ausnahme, und Jim sagte, das Land müsse sich nun auf die Folgen für Schlüsselindustrien vorbereiten, insbesondere für Exporte, die vom US-Markt abhängen.

Jim erklärte, dass Australiens Politik im Bereich grüne Energie und wirtschaftsfreundliche Maßnahmen zwar denen von Joe Biden während seiner Präsidentschaft ähnelten, es im Haushalt aber keine neuen Ankündigungen in diesem Bereich geben werde. Der Fokus liege nun auf der Stabilisierung der Wirtschaft, nicht auf der Einführung weiterer Programme. Er bestätigte außerdem, dass die Labour-Regierung diesen Wahlkampf einem einzigen Thema widmen werde: der wirtschaftlichen Stabilität.

Das liegt daran, dass Premierminister Anthony Albanese seit Monaten unter Druck steht. Umfragen zufolge liegt die Labour-Partei praktisch gleichauf mit der Opposition, und der Wahlkampf soll in Kürze beginnen. Albanese steht in der Kritik, weil er die Wohnungsnot nicht gelöst hat, und die Wähler sind weiterhin verärgert über die steigenden Lebensmittelpreise und Mieterhöhungen. Angesichts der bevorstehenden Wahl am 17. Mai erklärte Jim, die Regierung wolle den Haushalt nutzen, um zu zeigen, dass sie auf globale Risiken reagiert.

„Bei der Abstimmung geht es darum, die nationale Wirtschaft in einer Zeit sehr ernster globaler wirtschaftlicher Unsicherheit widerstandsfähiger zu machen“, sagte Jim am Dienstag.

Jim sagte, Trumps neues Zollregime, das im April in Kraft treten soll, setze das ohnehin schon fragile globale System zusätzlich unter Druck. Die Zölle basieren auf dem von Trump so genannten Prinzip der Gegenseitigkeit: Erhebt ein Land hohe Zölle auf US-Waren, revanchiert er sich. Darüber hinaus plant Trump zusätzliche Zölle auf Autos, Stahl, Aluminium, Mikrochips und Pharmazeutika. Am Sonntag erklärte Trump gegenüber Reportern, er gehe auf zwei Wegen gegen „in die USA importierte ausländische Waren“ vor: erstens durch das System der Gegenseitigkeit und zweitens mit branchenspezifischen Zöllen.

„Der 2. April ist ein befreiender Tag für unser Land“, sagte Trump an Bord der Air Force One. „Wir bekommen einen Teil des Reichtums zurück, den sehr, sehr törichtedentverschenkt haben, weil sie keine Ahnung hatten, was sie taten.“

Jim sagte, Australien gehe kein Risiko ein. Er bestätigte, dass der Haushalt auf diese neuen Handelsbedrohungen mit Maßnahmen zum Schutz der Wirtschaft reagieren werde. Er fügte jedoch hinzu, die internationale Lage verändere sich so rasant, dass kein Haushalt die Folgen einer möglichen Ausweitung der von Trump verhängten Zölle vollständig auffangen könne.