Südostasiatische Führer treffen sich, um China- und Golf-Verbindungen zu stärken und Trumps Zöllen entgegenzuwirken

Südostasiatische Führer begannen am Montag einen zweitägigen Gipfel in Kuala Lumpur, um Handelsabkommen mit China und Golfstaaten auszuhandeln, während sie unter wachsendem Druck durch die neuen Zollerhöhungen von US-Präsident Donald Trump stehen.

Die Vereinigung Südostasiatischer Nationen (ASEAN) brachte ihre zehn Mitgliedsstaaten zusammen, um ihre Wirtschaften zu schützen, während das Weiße Haus unter Trump die Abgaben auf Exporte aus der Region erhöht.

Laut laut von Bloomberg bereitgestellten Informationen konzentrieren sich die Gespräche darauf, den Folgen von Trumps jüngsten Zollentscheidungen zuvorzukommen. China schickte Premierminister Li Qiang, um seine Delegation zu führen. Golfkooperationsratsländer einschließlich Saudi-Arabien, Katar, Kuwait, Oman, Bahrain und die Vereinigten Arabischen Emirate sind ebenfalls am Tisch. Aber kein einziger Beamter aus den USA oder ihren westlichen Verbündeten erschien.

Chinas Präsenz wächst, während die USA das Treffen überspringen

Für den malaysischen Premierminister Anwar Ibrahim geht es bei der Ausrichtung dieses Gipfels darum, Handel aus Nationen anzuziehen, die über große Zahlungsbilanzüberschüsse verfügen. Während China andere Länder warnt, keine Abkommen zu unterzeichnen, die seine Interessen schädigen könnten, gehen ASEAN-Führer auf einem schmalen Grat zwischen zwei Supermächten. „Es gibt keinen Ersatz für die Vereinigten Staaten“, sagte Shahriman Lockman, Analyst am Institut für Strategische und Internationale Studien in Malaysia. „Ja, wir sprechen über Diversifizierung und Autonomie. Aber lassen Sie uns uns nicht einbilden – es gibt keine echte Alternative in Sicht.“

Dennoch zeigen Handelszahlen, dass die USA bereits zurückfallen. Chinas Handel mit ASEAN erreichte 2024 982,3 Milliarden US-Dollar, während die USA nur 476,8 Milliarden US-Dollar schafften, wobei der Großteil davon Importe aus der Region waren. Diese Lücke steht nun im Mittelpunkt jedes privaten Gesprächs innerhalb der Gipfelhalle.

Jüngste Besuche des chinesischen Präsidenten Xi Jinping in Vietnam, Malaysia und Kambodscha beinhalteten Angebote für das, was er eine „asiatische Familie“ nannte, eine Botschaft, die direkt darauf abzielt, den US-Bemühungen entgegenzuwirken, China zu isolieren. Währenddessen trat Indonesien Anfang dieses Jahres der BRICS-Gruppe bei, und Malaysia, Vietnam und Thailand wurden alle als Partnerstaaten hinzugefügt. Das vertieft die wirtschaftlichen Bindungen sowohl zu China als auch zu Russland und gibt Südostasien mehr Optionen, falls Trumps Zölle noch härter werden.

Handelsverhandlungen und regionale Konflikte kollidieren auf dem Gipfel

Auf dem Gipfel sagte Malaysias Kommunikationsminister Fahmi Fadzil gegenüber Reportern, das Land sei offen für Geschäfte mit jedem. „Ich sehe dies als sehr gute Gelegenheit für uns, zu zeigen, dass Malaysia ein neutrales Land ist, das mit jedem Land handeln möchte, das mit uns handeln möchte“, sagte er.

Innerhalb der USA versuchen Beamte aus mehreren südostasiatischen Ländern, eins zu eins mit Trumps Verwaltung zu verhandeln, um die höchsten Zölle zu vermeiden. Ein Blockansatz, angeführt von Malaysia, wurde bereits abgelehnt, according to lokalen Medien. Die Hoffnung ist, dass separate Abkommen ihnen noch Zeit kaufen könnten.

Aber diese Bemühungen sind wackelig. Singapurs stellvertretender Premierminister Gan Kim Yong sagte, ASEAN arbeite daran, ein bestehendes Handelsabkommen zu verbessern. Obwohl über 90 % der Waren in der Region zollfrei bewegt werden, gab Gan zu, dass dies nicht ausreichen würde. „Das sind ermutigende Signale, aber es bedeutet nicht, dass die Probleme vorbei sind“, sagte er.

ASEAN hat gerade auch Verhandlungen mit China abgeschlossen, um ihr Freihandelsabkommen aufzuwerten. Die neue Version umfasst Kapitel zu krypto-bezogenen digitalen Sektoren, sauberer Energie und kleinen und mittleren Unternehmen, von denen erwartet wird, dass sie die grenzüberschreitende Bewegung von Geld und Dienstleistungen fördern.

Aber Handel ist nicht das Einzige, das diskutiert wird. Die militärische Krise in Myanmar erhält ebenfalls Aufmerksamkeit. Führer planen, Nebengespräche darüber zu führen, wie mit dem Bürgerkrieg des Landes umgegangen werden soll, der sich ohne Lösung hingezogen hat. Es gibt auch Druck auf Anwar, etwas über den Krieg im Gazastreifen zu sagen. Er sagte letzte Woche, er würde das Thema „wahrscheinlich ansprechen“ und einen Waffenstillstand fordern, während er den Gipfel nutzt, um die wachsende Kluft zwischen reichen Nationen und Entwicklungsländern im Globalen Süden aufzuzeigen.

Trotzdem sind die Erwartungen niedrig. Gregory Poling, ein Senior Fellow am Center for Strategic and International Studies, sagte gegenüber Reportern: „Trotz der Rhetorik der malaysischen Regierung als Vorsitzendem gab es sehr wenig Anzeichen für eine ASEAN-Bemühung hier. Die Einsätze sind eigentlich ziemlich niedrig.“