Amerikanische Verbraucher tragen 96% der Kosten aus US-Zöllen

Ein aktueller Bericht zeigt, dass die meisten mit höheren Zöllen verbundenen Ausgaben im vergangenen Jahr auf amerikanische Käufer und Unternehmen entfielen, die Waren ins Land bringen. Fast der gesamte finanzielle Druck blieb innerhalb nationaler Grenzen.

Ein neuer Bericht des Kieler Instituts für Weltwirtschaft in Deutschland enthält Änderungen imglobalen Handel

. Handelsmuster veränderten sich drastisch, als die US-Zölle stiegen. Daten aus 4 Billionen US-Dollar internationaler Lieferungen, die den Zeitraum von Anfang 2024 bis Ende 2025 abdecken, zeigen, wie tiefgreifend die Wellenschläge waren.

US-Zölle lassen amerikanische Verbraucher mehr für Alltagswaren bezahlen Die meiste finanzielle Last der US-Zölle lastete auf Haushalten und Unternehmen

in Amerika, wie ein Analystenteam nach Auswertung riesiger Mengen an Versanddaten feststellte. Sie verfolgten die Zahlen und trackten fast 4 Billionen US-Dollar an weltweitem Frachtverkehr zwischen Häfen von Anfang 2024 bis Ende 2025.

Rund 4 % dessen, was Käufer zu zahlen hatten, flossen an ausländische Lieferanten; kleine Preissenkungen deckten das zwar ab, entsprachen aber kaum dem Neuen US-Steuern. Den Gewinn zu schützen war wichtiger als Senkungen der Preise, daher hielten sich Firmen im Ausland zurück. Das lastete fast die gesamte Belastung (96 %) auf amerikanischen Importunternehmen und privaten Verbrauchern inländischer Märkte auf. Die Gebühren stiegen, wenn Sendungen Grenzen überschritten, produzierende Unternehmen mit externen Teilen zahlten mehr, und dann wurden diese Kosten schrittweise weitergegeben, bis sie bei den Familien beim Einkaufen ankamen.

Obwohl die Preise stiegen, traf die Hauptlast das US-System selbst. Als Importe durch Grenzgebühren teurer wurden, mussten die sie einführenden Firmen höhere Kosten tragen; diese zusätzlichen Ausgaben wurden langsam über jede Stufe weitergegeben, zuerst die Zwischenhändler treffend, dann die Ladeninhaber und schließlich die Verbraucher. Geld floss nicht von ausländischen Verkäufern in amerikanische Taschen. Stattdessen wurde es innerhalb des Landes umgeleitet – von Haushalten und lokalen Betrieben hin zu Bundesbehörden. Die Gesamtbelastung für die Wirtschaft blieb weitgehend gleich, nur trugen andere Akteure sie. Wer die Last trug, änderte sich, nicht wie schwer sie fühlte.

Julian Hinz, ein in die Analyse eingebundener Ökonom, hinterfragte lang gehegte Annahmen darüber, wer die Last der US-Handelssteuern trägt. Nicht ausländische Verkäufer, sondern inländische Käufer haben fast die gesamten 200 Milliarden Dollar an Zolleinnahmen des vergangenen Jahres getragen. Obwohl ausländische Lieferanten nur geringfügige Preisänderungen vornahmen, blieb ihr Beitrag minimal. Stattdessen tragen amerikanische Haushalte und Unternehmen, die Waren importieren, die finanziellen Auswirkungen. Da sich diese zusätzlichen Kosten durch die Märkte ziehen, könnten die Ausgaben der Familien ohne Erleichterung sinken. Die Beweise deuten darauf hin, dass die Einnahmegewinne für den Staat nicht aus dem Ausland stammen, sondern von internen Kostensteigerungen, die lokal weitergegeben werden.

Ausländische Verkäufer versenden weniger Waren, anstatt ihre Preise zu senken

Weniger Güter überquerten Grenzen, als die Zölle stiegen, doch die Preise blieben stabil, da ausländische Unternehmen es vorzogen, weniger zu verkaufen, anstatt ihre Margen zu schmälern. Mit höheren Abgaben mussten Lieferanten im Ausland entscheiden: Kosten senken, um hier wettbewerbsfähig zu bleiben, oder Preise halten und Exporte zurückfahren; die Beweise deuten auf Letzteres hin. Anstatt die Preise zu kürzen, um den Zolltreffer abzufedern, hielten viele die Kostenlinie aufrecht und ließen die Sendungen schrumpfen. Diese Verschiebung bedeutete, dass weniger Importe die US-Küsten erreichten, aber das, was ankam, wurde nicht günstiger.

Das Auffälligste geschah in Indien. Dort hielten Verkäufer die Preise stabil, während die US-Zölle stiegen. Statt Kosten zu kürzen, um die neuen Abgaben auszugleichen, versendeten sie weniger Waren über den Atlantik. Der Versand sank um 18 % bis 24 % im Vergleich zu Handelsströmen in Regionen wie Europa, Kanada oder Australien. Diese Lücke deutet darauf hin, dass nicht eine schrumpfende Weltnachfrage hinter dem Rückgang stand, sondern die höheren US-Zölle, die Amerika zu einem schwierigeren Absatzmarkt machten, während andere Regionen preisstabil blieben.

Ein Grund stach hervor: Die Verlagerung von Sendungen ins Ausland half, die Gewinne zu schützen, sodass keine starken Rabatte nötig waren. Statt die Preise zu senken, setzten die Unternehmen auf den Zugang zu Märkten jenseits der US-Grenzen. Für einige zahlte sich das Warten aus; die Hoffnung auf lockere Handelsregeln hielt die Preise trotz Unsicherheit stabil. Eine Halbierung der Sätze? Ein solcher Schnitt hätte die Gewinne schnell vernichtet. Anstatt pro Verkauf Verluste zu machen, erschien es unter hohen Zöllen sinnvoller, das Volumen zurückzufahren.

Bestehende Unternehmensbeziehungen verlangsamen Änderungen im Handelsverhalten. Da amerikanische Käufer meist an langfristige Verträge gebunden sind, dauert der Wechsel des Lieferanten Zeit. Ausländische Verkäufer könnten zögern, ihren langjährigen Kunden die Kosten zu senken. Wenn die Preise stabil bleiben, wird die Verringerung der Liefermenge zur einfacheren Option. Wie man es früher gemacht hat, prägt, was jetzt geschieht.