صرح وارن بافيت لصحيفة وول ستريت جورنال بأن تخليّه عن منصب الرئيس التنفيذي لشركة بيركشاير هاثاواي لم يكن مخططاً له مسبقاً بأشهر، ولم يكن مرتبطاً بيوم محدد. وأكد أنه لم تكن هناك لحظة واحدة دفعته إلى اتخاذ هذا القرار.
بدأ يدرك تدريجيًا أن غريغ أبيل، الرجل الذي اختاره ليخلفه ، كان أكثر نشاطًا. قال وارن إن وتيرة عملهما لم تعد متوافقة. كان غريغ يعمل بكامل طاقته، بينما لم يكن هو كذلك. استمرت الفجوة في الاتساع حتى لم يعد بإمكانه تجاهلها.
قال وارن: "لم تكن هناك لحظة سحرية. كيف تعرف اليوم الذي تصبح فيه عجوزًا؟" يبلغ من العمر الآن 94 عامًا، وقال إنه لم يبدأ يشعر بالشيخوخة إلا عندما بلغ التسعين. ولكن بمجرد أن تغير ذلك، لم يكن هناك عودة إلى الوراء.
ذكر أنه يفقد توازنه أحيانًا، وينسى بعض الأسماء، ولاحظ أن الصحف بدأت تبدو وكأنها مطبوعة باللون الرمادي الفاتح بدلًا من الأسود. حتى القراءة بدت مختلفة. قال إن الشيخوخة "لا رجعة فيها". بدأت هذه المشاكل تتراكم خلال العام الماضي، وبحلول موعد الاجتماع السنوي، كان قد حسم أمره.
في الثالث من مايو، وخلال الجزء الأخير من اجتماع المساهمين السنوي لشركة بيركشاير في أوماها، أعلن وارن أنه سيتنحى عن منصبه كرئيس تنفيذي في ديسمبر. أعلن ذلك بشكل عفوي، قرب نهاية جلسة الأسئلة والأجوبة، فساد الصمت المكان. ثم بدأ التصفيق. حتى غريغ، الذي كان على المنصة معه، لم يكن يعلم أن الإعلان قادم. لقد فاجأ الجميع دفعة واحدة.
سيستمر وارن في منصبه كرئيس لمجلس الإدارة، ولم يحدد موعدًا لمغادرته. وقال إنه ما زال يأتي إلى المكتب يوميًا ويستمتع بالتواجد مع زملائه. وأضاف: "صحتي جيدة، بمعنى أنني أشعر بحالة جيدة كل يوم. أنا هنا في المكتب وأعمل مع أشخاص أحبهم، enjيحبونني كثيرًا، ونقضي أوقاتًا ممتعة"
انضم غريغ، البالغ من العمر 62 عامًا، إلى بيركشاير هاثاواي عندما استثمر وارن في شركة ميدأميريكان إنرجي عام 1999. كان مقر الشركة في دي موين، أيوا، وكان لغريغ سجلtron tracهناك. وفي عام 2018، عينه وارن نائبًا لرئيس مجلس الإدارة، مما أتاح له الإشراف على جميع العمليات غير التأمينية.
بحلول عام 2021، تم اختيار جريج كخليفة مستقبلي لوارن، متجاوزًا أبناءه البيولوجيين، الذين يدعمون القرار بشكل كامل بالمناسبة.
أوضح وارن القرار قائلاً: "المواهب العظيمة نادرة. إنها نادرة في عالم الأعمال، ونادرة في إدارة رأس المال، ونادرة في كل نشاط بشري تقريباً". وأضاف أن غريغ أنجز في يوم واحد أكثر مما كان يستطيع هو إنجازه.
قال وارن: "كان الفرق في مستوى طاقته، وفي كمية الإنجازات التي كان يحققها في عشر ساعات عمل مقارنةً بما كنتُ أحققه في عشر ساعات عمل، فرقًا شاسعًاmatic. لقد كان أكثر فعالية بكثير في إنجاز المهام، وإجراء التغييرات الإدارية حيثما دعت الحاجة، ومساعدة المحتاجين، وبشتى الطرق الممكنة."
يقول بافيت إنه سيظل موجودًا بينما يستعد آبل لتولي القيادة
قال وارن إنه شعر بالظلم لتأخير ترقية غريغ أكثر من ذلك. وأضاف: "كان من الظلم حقًا عدم تعيين غريغ في هذا المنصب. كلما زادت سنوات خدمة غريغ في بيركشاير، كان ذلك أفضل"
تولى وارن زمام الأمور في بيركشاير عام 1965 عندما كانت مجرد شركة نسيج متعثرة. كان عمره آنذاك 34 عامًا. واليوم، بعد مرور ما يقارب 60 عامًا، تمتلك الشركة شركات تأمين، ومرافق عامة، وخط سكة حديد رئيسي، وعلامات تجارية شهيرة مثل ديري كوين ودوراسيل. كما أن محفظتها الاستثمارية ضخمة، حيث تضم حصصًا كبيرة في شركتي آبل وأمريكان إكسبريس. ويعمل لدى بيركشاير حاليًا حوالي 400 ألف موظف.
قال إن الشركة قد تغيرت، وتغيرت الوظيفة تبعاً لذلك. المطلوب الآن هو شخص قادر على التحرك بسرعة، والتواصل مع فرق متعددة، وإدارة كل ذلك على نطاق واسع. وهنا يأتي دور غريغ.
لا يرى وارن نفسه شخصاً يجب أن يقود إلى الأبد. قال: "كنت أعتقد أنني سأبقى الرئيس التنفيذي طالما شعرت أنني أكثر فائدة من أي شخص آخر، من حيث منصب الرئيس التنفيذي. وقد فاجأني، كما تعلمون، طول المدة التي استمرت فيها هذه الفترة"
حتى الآن، لا يزال وارن يتمتع بفطنةٍ عالية في مجال الاستثمار. يقول: "لا أجد صعوبةً في اتخاذ القرارات بشأن أمورٍ كنتُ أتخذها قبل 20 أو 40 أو 60 عامًا. سأكون مفيدًا هنا في حال حدوث ذعرٍ في السوق، لأنني لا أشعر بالخوف عندما تنخفض الأسعار أو عندما ينتاب الجميع الخوف. وهذا الأمر لا يرتبط بالعمر"
