انخفض معدل التضخم في المملكة المتحدة بأكثر من المتوقع من 3.0% في يناير إلى 2.8% في فبراير

كشف مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) مؤخرًا في أحدث تقرير للتضخم أن معدل التضخم في المملكة المتحدة انخفض إلى 2.8% في فبراير، مقارنةً بـ 3.0% في يناير. وتباطأ معدل التضخم في فبراير أكثر من توقعات الاقتصاديين، بما في ذلك استطلاع أجرته رويترز، حيث توقع الاقتصاديون انخفاض معدل التضخم إلى 2.9% الشهر الماضي. وجاء هذا التباطؤ نتيجةً لانخفاض كبير في أسعار الملابس والأحذية لأول مرة منذ أكثر من ثلاث سنوات. 

مؤشر أسعار المستهلك بنسبة 0.4% في فبراير من هذا العام، مقارنةً بـ 0.6% في فبراير من العام الماضي. وارتفع مؤشر أسعار المستهلك المنزلي (باستثناء التبغ والكحول والأغذية والطاقة) بنسبة 4.4% في فبراير، مقارنةً بـ 4.6% في يناير. كما ارتفع مؤشر أسعار المستهلك الأساسي (باستثناء التبغ والكحول والأغذية والطاقة) بنسبة 3.5%، بانخفاض عن 3.7% في يناير.

توقع بنك إنجلترا في وقت سابق من فبراير أن معدل التضخم لهذا الشهر قد يراوح حول 2.8%. ولا يزال معدل التضخم لشهر فبراير أعلى من هدف التضخم الذي حدده بنك إنجلترا والبالغ 2.0%، مما يُبقي على حذر البنك المركزي البريطاني. وصرح غرانت فيتزنر، كبير الاقتصاديين في مكتب الإحصاءات الوطنية، بأن انخفاض التضخم يعود إلى زيادات طفيفة، بما في ذلك ارتفاع أسعار المشروبات الكحولية. وأضاف فيتزنر أن انخفاض كراهية النساء كان العامل الرئيسي وراء انخفاض التضخم في فبراير. 

في فبراير، شهدت الملابس والأحذية أيضًا ارتفاعًا غير معقول في المبيعات. صرّح فيتزنر بأن نهاية الخصومات عادةً ما تكون في فبراير، مع انتهاء مبيعات يناير وظهور صيحات الربيع في السوق. لكن مكتب الإحصاءات الوطنية اكتشف أن هذا الاتجاه لم يحدث في فبراير من هذا العام، مما أدى إلى ارتفاع غير متوقع في مبيعات الملابس والأحذية. 

بنك إنجلترا يظل حذرا بشأن خفض أسعار الفائدة

اعتُبر انخفاض التضخم في فبراير "فجرًا كاذبًا"، إذ من المتوقع أن ترتفع الأسعار في أبريل. وصرح سورين ثيرو، المدير الاقتصادي في معهد المحاسبين القانونيين في إنجلترا وويلز (ICAEW)، مؤخرًا بأن المستهلكين في المملكة المتحدة قد يتوقعون ارتفاعًا في أقساط التأمين الوطني وارتفاعًا حادًا في فواتير الطاقة. وأضاف ثيرو أن هذه الارتفاعات ستؤدي إلى ارتفاع التضخم في أبريل إلى ما يقارب 4%. 

هيئة تنظيم الطاقة البريطانية (أوفجيم) مؤخرًا أوضحت أن الحد الأقصى لسعر الطاقة المنزلية سيرتفع بنسبة 6.4% نتيجةً لارتفاع أسعار الطاقة بالجملة. وسيبلغ الحد الأقصى الجديد 1849 جنيهًا إسترلينيًا بدلًا من 1738 جنيهًا إسترلينيًا، بزيادة قدرها 111 جنيهًا إسترلينيًا عن متوسط ​​استهلاك المستهلك السنوي من الغاز والكهرباء. وتُعد هذه الزيادة أعلى من النسبة المتوقعة البالغة 5%، وهي ثالث زيادة ربع سنوية منذ الربع الأخير من عام 2024. 

كما توقع بنك إنجلترا ارتفاع معدل التضخم إلى حوالي 3.7% قبل نهاية النصف الأول من هذا العام، مُشيرًا إلى ارتفاع أسعار الطاقة كأحد الأسباب. ولا يزال محافظ البنك، أندرو بيلي، يعتقد أن التضخم في المملكة المتحدة يسير في اتجاه تنازلي تدريجي خلال اجتماع لجنة السياسة النقدية الأسبوع الماضي. 

اتخذ البنك المركزي نهجًا حذرًا في التعامل مع أسعار الفائدة، حيث أبقى على معدلات الاقتراض عند 4.5% بأغلبية 8 أصوات مقابل صوت واحد. ومع ذلك، أشارت زارا نوكس، المحللة في بنك جيه بي مورغان تشيس، إلى أن بنك إنجلترا يواجه وضعًا حرجًا نظرًا لاستمرار التضخم. كما أبرز حالة التشاؤم السائدة بين الشركات، حيث امتنع عدد كبير منها عن التوظيف، بينما استعدت شركات أخرى لتسريح الموظفين بسبب تباطؤ النمو الاقتصادي في المملكة المتحدة. 

استند قرار بنك إنجلترا أيضًا إلى تزايد حالة عدم اليقين الاقتصادي عالميًا بسبب السياسات الاقتصاديةdent الأمريكي دونالد ترامب. كما أبقى مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي أسعار الفائدة دون تغيير خلال اجتماع اللجنة الفيدرالية للسوق المفتوحة الأسبوع الماضي، حيث أصر رئيسه جيريمي باول على أن السياسات الحالية مناسبة تمامًا لمواجهة حالة عدم اليقين الاقتصادي التي يواجهها المستهلكون والشركات الأمريكية.

المستشارة راشيل ريفز ستعلن عن تغييرات في الميزانية

بيان الربيع البريطاني اليوم — من المتوقع أن تُلقي وزيرة الخزانة راشيل ريفز باللوم على التحديات العالمية (وخاصةً دونالد ترامب) في خفض الإنفاق على الرعاية الاجتماعية وزيادة الإنفاق الدفاعي. ولكن هل من الممكن أن نشهد المزيد من الصعوبات هذا الخريف؟

مباشر من وستمنستر عبر @BloombergTV: https://t.co/vTUQDo5mCa

— ليزي بيردن (@lizzzburden) ٢٦ مارس ٢٠٢٥

صدر تقرير التضخم الصادر عن مكتب الإحصاءات الوطنية قبل يوم واحد من إصدار وزيرة الخزانة البريطانية، راشيل ريفز، بيانها الربيعي، الذي يكشف عن التغييرات المتوقعة في الميزانية لهذا الربيع. وكان من المتوقع أيضًا أن تُعلق ريفز على الوضع الحالي للمالية العامة في المملكة المتحدة بناءً على قواعد الميزانية التي وضعتها في أكتوبر. 

وزيرة الخزانة البريطانية في بيانها اليوم أشارت إلى أن مكتب مسؤولية الميزانية (OBR) قد خفض توقعاته للنمو الاقتصادي في المنطقة إلى النصف، من 2% إلى 1%. ومع ذلك، أصرت ريفز على أن يرفع مكتب مسؤولية الميزانية توقعاته طويلة الأجل للنمو الاقتصادي في عام 2026. 

أعلن وزير المالية أيضًا عن تخفيضات الرعاية الاجتماعية التي طال انتظارها، معلنًا عن تخفيض قدره 4.5 مليار جنيه إسترليني. وسيتم تجميد المزايا الصحية، التي خُفِّضت بنسبة 50% اعتبارًا من أبريل 2026، حتى عام 2030. وسيواصل ريفز استثمار مليار جنيه إسترليني في حزب العمال لتحسين فرص العمل في المملكة المتحدة. 

من المتوقع أيضًا أن تزيد الحكومة تمويل الدفاع بمقدار 2.2 مليار جنيه إسترليني، مع إصرار ريفز على تعزيز الأمن الاقتصادي والوطني. وكان هذا المبلغ أقل من 2.9 مليار جنيه إسترليني المتوقعة سابقًا. وكشف ريفز أن 10% على الأقل من هذا التمويل سيُخصص للتقنيات الحديثة، بما في ذلك الذكاء الاصطناعي والطائرات المسيرة.