رفض مجلس الشيوخ يوم الجمعة مشروعَي قانون التمويل قصير الأجل، أحدهما من كل حزب، دون وجود خطة بديلة في الأفق. وتتجه الحكومة الآن نحو إغلاق تام في منتصف ليل 30 سبتمبر.
يغيب المشرعون عن المدينة لأكثر من أسبوع بينما الوقت يمر بسرعة. ولا توجد خطة للاجتماع مجدداً إلا قبل ساعات من الموعد النهائي.
رفض الجمهوريون في مجلس الشيوخ مشروع قانون ديمقراطي بتصويت 47 مقابل 45. وكان من شأن هذا المشروع أن يُبقي الحكومة عاملة حتى 31 أكتوبر/تشرين الأول، وأن يفرض قيودًا على سلطة ترامب في حجب الأموال التي سبق أن أقرها الكونغرس. كما تضمن المشروع بنودًا تتعلق بالرعاية الصحية، والتي رفضها الجمهوريون رفضًا قاطعًا.
الديمقراطيون يُسقطون مشروع قانون الجمهوريين بعد أن أقره مجلس النواب في وقت سابق من اليوم
في المقابل، عرقل الديمقراطيون خطة الجمهوريين بتصويت 48 مقابل 44، حتى بعد إقرارها في مجلس النواب في صباح اليوم نفسه. وكان السيناتور الديمقراطي جون فيترمان من ولاية بنسلفانيا هو الوحيد الذي أيد النسخة الجمهورية.
لم يكن هذا العدد قريبًا من عدد الديمقراطيين العشرة الذين خالفوا انتماءاتهم الحزبية في مارس لتجنب الإغلاق الحكومي الأخير. هذه المرة، ثبتوا على موقفهم. كما صوّت اثنان من الجمهوريين، ليزا موركوفسكي من ألاسكا وراند بول من كنتاكي، ضد مشروع قانون الحزب الجمهوري.
أوضح تشاك شومر يوم الجمعة أن الديمقراطيين لن يدعموا مشروع قانون تمويل يتجاهل تخفيضات برنامج ميديكيد أو يتجاهل إعانات التأمين الصحي. وقال:
"إنهم يصوتون كما لو كانوا يعتقدون أن الوضع الراهن جيد بما فيه الكفاية، على الرغم من أنهم سمعوا من العديد من ناخبيهم مخاوفهم من إغلاق المستشفيات، وتراجع الرعاية الصحية، وارتفاع أقساط التأمين بشكل كبير."
سعت الخطة الديمقراطية إلى عكس تلك التخفيضات الواردة في مشروع قانون يوليو وحماية التغطية قبل انتهاء الإعانات في وقت لاحق من هذا العام.
انتقد الديمقراطيون الجمهوريين بشدة لرفضهم الاجتماع. وكان تشاك شومر وزعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز قد ضغطا من أجل عقد قمة مشتركة بين الحزبين للتوصل إلى اتفاق، لكن ذلك لم يحدث.
بدلاً من ذلك، انخرط الجمهوريون في المعركة. وحذرت الأعضاء قائلة: "إذا أصر ديمقراطيو مجلس الشيوخ على إغلاق الحكومة الفيدرالية على غرار ما فعله شومر، فعلى الأعضاء أن يكونوا مستعدين للعودة إلى واشنطن العاصمة".
يحث ترامب الجمهوريين على التمسك بمواقفهم، ويلقي باللوم في السقوط على الديمقراطيين
وجّه ترامب رسالةً إلى الجمهوريين الأسبوع الماضي مفادها عدم "التعامل" مع الديمقراطيين بتاتاً. وقد لاقت هذه الرسالة صدىً واسعاً في الكونغرس، حيث لا يزال اسمه يُمثّل القوة الدافعة وراء القرارات. ويواجه شومر ضغوطاً متزايدة بعد تراجعه في مارس/آذار.
يراهن الجمهوريون الآن على أنه سيتراجع مجدداً. صرّح السيناتور إريك شميت للصحفيين قائلاً: "أعتقد أن تشاك شومر يخشى حتى ظله، وسيصوّت لصالح إغلاق الحكومة في الثلاثين من الشهر"
في غضون ذلك، ألغى مجلس النواب جلساته المقررة في 29 و30 سبتمبر/أيلول. وهذا يعني أنه حتى لو توصل مجلس الشيوخ إلى اتفاق، فلن يتمكن مجلس النواب من التحرك بالسرعة الكافية. ويزعم الديمقراطيون أن الجمهوريين يماطلون لأن ترامب يسعى إلى إثارة الفوضى. وحتى في حال التوصل إلى اتفاق، ثمة مخاوف من تجاهله على أي حال.
تساءل شومر في مجلس الشيوخ: "لماذا نُقرّ ميزانية إذا كان بإمكان راسل فوغت إلغاؤها من جانب واحد؟" هذه هي المشكلة الأخرى. فبإمكان مدير الميزانية السابق في عهد ترامب ببساطة عرقلة الإنفاق من وراء الكواليس إذا لم يوافق على مضمونها.
يقول الجمهوريون إنهم منفتحون على مناقشة تمديد إعانات التأمين الصحي التي أُقرت في عهد بايدن، والتي تنتهي في 31 ديسمبر. لكنهم مستاؤون من رغبة الديمقراطيين في التعجيل بذلك الآن. ويؤكد الديمقراطيون أن الأمريكيين بحاجة إلى وضوح تام قبل بدء فترة التسجيل المفتوح.
وجّهت باتي موراي، كبيرة مسؤولي الاعتمادات الديمقراطية في مجلس الشيوخ، أصابع الاتهام إلى قيادة الحزب الجمهوري. وقالت: "هل تريدون أصوات الديمقراطيين على مشروع قانون التمويل؟ البداية الصحيحة هي محاولة كسب تلك الأصوات فعلياً"
قال السيناتور جون ثون، زعيم الأغلبية الجمهورية في مجلس الشيوخ، هذا الأسبوع إنه منفتح على الحوار. لكنه أقرّ قائلاً: "يبدو لي أن الخيار إما هذا أو الإغلاق الحكومي". هذا هو الوضع الراهن. لا اتفاق. لا وحدة. فقط ترامب في الخلفية، يتحدى حزبه لتدمير كل شيء.
