كشف مثير للصدمة: لجنة الأوراق المالية والبورصات ترفع اتهامات ضد كنيسة المورمون لإخفاء محفظة استثمارية بقيمة 32 مليار دولار

في يوم الثلاثاء، أعلنت لجنة الأوراق المالية والبورصات (SEC) اتهامات ضد كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة، وهي كنيسة مормونية، وذراعها الاستثماري غير الربحي، إنساين بيك أدفايزرز إنك. وتتهمهم باتخاذ إجراءات لإخفاء استثمارات الكنيسة الكبيرة، بما في ذلك إنشاء شركات أوعية بأسماء مكاتب.

أعلنت لجنة الأوراق المالية والبورصات أن الكنيسة وإنساين بيك سيدفعان 5 ملايين دولار لتسوية الاتهامات بشكل مشترك. وقد لوحظ في عام 2018 أن استثماراتهما في الأسهم كانت تقدر بنحو 32 مليار دولار، لكن مدير استثمار سابق في الكنيسة ادعى في شكوى مقدمة إلى مصلحة الضرائب الأمريكية (IRS) في عام 2019 أنهما تراكموا حوالي 100 مليار دولار من الأسهم والسندات والنقد.

زُعم أن إنساين بيك التابع لكنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة فشل في اتباع متطلبات لجنة الأوراق المالية والبورصات للإفصاح حول إجمالي حيازاته من الأسهم. ولإخفاء معلوماتهم، تم إنشاء 13 شركة صدفية بموافقة الكنيسة وتقسيم وثائق الاستثمار بينها – وكلها تحت سيطرة إنساين. كانت التوقيعات على تلك الوثائق تعود في الغالب لمديرين يعملون لدى الكنيسة نفسها.

وصفت لجنة الأوراق المالية والبورصات أنشطة الكنيسة بأنها احتيال وقررت فرض غرامة مدنية طفيفة نسبياً مقارنة بحجم موارد الكنيسة. تأتي التسوية بعد جهود مقدم بلاغ عن مخالفات، وهو مدير الاستثمار السابق في إنساين بيك، ديفيد أ. نيلسن، لمساءلة الكنيسة حول كيفية استخدامها لتبرعات أعضائها.

في تقرير مقدم لمصلحة الضرائب الأمريكية (IRS) من قبل مقدم بلاغ، كشف نيلسن أن تكديس الكنيسة لأموال بقيمة 100 مليار دولار بدلاً من تخصيصها لأغراض خيرية قد ينتهك قوانين الضرائب. والمورمون ملزمون بالتبرع بنسبة 10% من دخلهم للكنيسة، واعتقد نيلسن أن جزءاً كبيراً من هذه التبرعات كان يديره مستثمرو إنساين بيك.

أثارت الادعاءات المنشورة انتقاداً واسعاً لتكديس الكنيسة المزعوم للأموال وطلباتها للتبرعات من الأسر التي تعاني من ضائقة مالية. في المقابل، أشاد آخرون بنجاح الكنيسة كإدارة مالية حكيمة. وجادل قادة الكنيسة بأن هذه الانتقادات "مبنية على منظور محدود ومعرفة ضيقة".