قد تنهار كوريا الجنوبية في كارثة مالية أخرى إذا وافقت على أحدث الشروط التجارية للولايات المتحدة دون حماية. هذا ما صرّح به الرئيس dent جاي ميونغ لوكالة رويترز يوم الجمعة في تحذير شديد اللهجة يقارن فيه المخاطر بأزمة البلاد عام 1997.
الصفقة المطروحة ضخمة، حيث تبلغ قيمة الاستثمار من كوريا الجنوبية 350 مليار دولار مقابل خفض الرسوم الجمركية الأمريكية على الصادرات الكورية، لكن لي يقول إن الطريقة التي تريد الولايات المتحدة هيكلتها بها ستحدث شرخاً في الاقتصاد الكوري إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق لتبادل العملات أولاً.
نوقشت الاتفاقية شفهياً بين سيول وواشنطن في يوليو/تموز، لكنها لم تُصبح رسمية بعد. وقد توقفت المحادثات لعدم اتفاق الطرفين على الجهة التي ستُسيطر على الاستثمارات وكيفية استخدامها.
قال لي: "بدون مبادلة العملات، إذا سحبنا 350 مليار دولار بالطريقة التي تطالب بها الولايات المتحدة واستثمرنا هذا المبلغ بالكامل cash في الولايات المتحدة، فستواجه كوريا الجنوبية وضعًا مشابهًا لما واجهته في الأزمة المالية عام 1997". وجاءت تصريحاته قبل أيام قليلة من رحلته إلى نيويورك، حيث سيلقي كلمة في الأمم المتحدة ويرأس اجتماعًا لمجلس الأمن.
يواجه لي حربًا تجارية، وحملة مداهمة للهجرة، وانقسامًا في الدفاع
تولى لي السلطة في يونيو/حزيران بعد إقالة سلفه المحافظ، يون سوك يول، وسجنه بتهمة فرض الأحكام العرفية. ومنذ ذلك الحين، يسعى لي إلى تهدئة التوترات في البلاد ودعم اقتصادها.
قال لوكالة رويترز إنه يستغل زيارته للولايات المتحدة لإظهار أن "كوريا الديمقراطية قد عادت". وقد التقى دونالد ترامب في أغسطس/آب لأول مرة كرئيس dent على الرغم من أن الاثنين لم يصدرا بياناً مشتركاً أو إعلاناً رسمياً.
تفاقمت الأمور هذا الشهر عندما أمرت إدارة ترامب بمداهمة فيدرالية لمصنع بطاريات هيونداي في جورجيا. واحتجز عملاء أمريكيون أكثر من 300 عامل كوري جنوبي بتهم تتعلق بالهجرة، ونشروا صوراً لهم وهم مكبلون بالأصفاد.
قال لي إن الناس في كوريا الجنوبية غاضبون من معاملة العمال، وحذر من أن ذلك قد يدفع الشركات إلى إعادة النظر في استثماراتها في أمريكا. ومع ذلك، أكد أن العلاقات بين البلدين ستظل متينة.
قال لي: "لا أعتقد أن هذا كان متعمداً، وقد اعتذرت الولايات المتحدة عن هذاdent، واتفقنا على اتخاذ تدابير معقولة في هذا الشأن، ونحن نعمل على ذلك". وأضاف أن ترامب عرض شخصياً السماح للعمال بالبقاء في البلاد.
لا يوجد اجتماع مُجدول بين ترامب ولي خلال زيارة نيويورك، والمحادثات التجارية ليست مدرجة على جدول الأعمال. وقد حثّ وزير التجارة هوارد لوتنيك كوريا الجنوبية على اتباع نهج اليابان. وكانت اليابان قد وافقت على اتفاقية مع الولايات المتحدة في وقت سابق من هذا العام، وحذّر لوتنيك من أن على سيول إما أن تحذو حذوها أو أن تستمر في دفع الرسوم الجمركية.
يُصرّ فريق ترامب على أن تدفع الحكومات الأجنبية هذه الرسوم، رغم أنها تُدفع تقنياً من قِبل المستوردين الأمريكيين. وعندما سُئل لي عما إذا كان سينسحب من الاتفاق، قال: "أعتقد أنه بين حلفاء الدم، سنتمكن من الحفاظ على الحد الأدنى من العقلانية"
عرضت كوريا الجنوبية إنشاء خط مقايضة للعملات الأجنبية للحد من تراجع عملتها، لكن لي لم يوضح ما إذا كانت الولايات المتحدة ستوافق على ذلك. وشدد على أنه لا يمكن معاملة سيول معاملة طوكيو. فاليابان تمتلك أكثر من ضعف احتياطيات كوريا الجنوبية من العملات الأجنبية البالغة 410 مليارات دولار، وعملة الين مستخدمة عالميًا، ولديها اتفاقية مقايضة خاصة بها مع الولايات المتحدة. أما كوريا الجنوبية فلا تملك أيًا من ذلك.
يطالب ترامب بالسيطرة الكاملة على الاستثمارات الكورية الجنوبية
قال لي إن البلدين يتفقان بالفعل على ضرورة أن تكون أي استثمارات مجدية تجارياً. لكن هذا هو الحد الذي ينتهي عنده الاتفاق. ويقول ترامب إنه سيختار المشاريع بنفسه، وأن الولايات المتحدة ستتحكم في وجهة الأموال.
قال مستشار لي، كيم يونغ بوم، في يوليو الماضي إن كوريا الجنوبية أضافت ضمانات للحد من المخاطر، مثل دعم المشاريع التي لها جدوى تجارية فقط.
لكن لي صرّح لوكالة رويترز بأن المقترحات الحالية قيد المناقشة لا توفر قدراً كافياً من اليقين. وأضاف: "إن التوصل إلى اتفاقيات مفصلة تضمن المعقولية التجارية هو المهمة الأساسية الآن، ولكنه في الوقت نفسه لا يزال يمثل العقبة الأكبر".
ثم وصف لي الفجوة المتزايدة بين دول مثل كوريا الجنوبية واليابان والولايات المتحدة، وكتلة تضم الصين وكوريا الشمالية وروسيا. وقال إن موقع كوريا الجنوبية الجغرافي يضعها في قلب الخطر.
قال لي: "هذا وضع خطير للغاية بالنسبة لكوريا، ويجب أن نجد مخرجاً من التوترات العسكرية المتصاعدة. يجب أن نجد سبيلاً للتعايش السلمي"
