رئيس بلدية روكديل يقول إن تعدين البيتكوين أنقذ اقتصاد المدينة

شهدت روكديل، وهي بلدة صغيرة في تكساس، كارثة اقتصادية في عام 2008. أغلقت مصنع الألومنيوم Alcoa، الذي كان يومًا ما أكبر صاحب عمل في المدينة، بسبب ارتفاع تكاليف الطاقة واللوائح الجديدة.

كان المصنع، الذي افتُتح في عام 1952، العمود الفقري لاقتصاد روكديل لعقود، حيث وفر الوظائف والإيرادات الضريبية.

عند إغلاقه، اختفت مئات الوظائف، واضطرت العائلات إلى المغادرة. انهار الأساس الضريبي للمدينة، مما أثر على الخدمات العامة مثل المدارس والحدائق. بدا وكأن روكديل قد وصلت إلى القاع.

دور البيتكوين في تعافي روكديل

تغيرت حظوظ روكديل عندما دخل البيتكوين إلى الصورة. أصبحت البنية التحتية للطاقة التي تركها Alcoa مثالية لتعدين البيتكوين. 

كانت المحولات الكهربائية وخطوط النقل لا تزال موجودة، مما يوفر الطاقة الرخيصة والوفيرة التي يحتاجها عمال تعدين البيتكوين.

لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً لشركات تعدين البيتكوين للانتقال وبدء العمليات، مما منح روكديل حياة جديدة.

في البداية، كان هناك الكثير من التشكك بشأن البيتكوين. قال العمدة وارد رودام: "لم أكن متأكداً من هؤلاء المعدنين. "هل هم هنا للبقاء؟ هل البيتكوين حقيقي فعلاً؟"

مثل العديدين في تكساس، كان لديه شكوكه. ومع ذلك، بعد سنوات من العمل عن كثب مع الصناعة، رأى بنفسه الفوائد التي جاءت مع تعدين البيتكوين.

في بلدة فقدت محركها الاقتصادي الرئيسي، جاء معدنو البيتكوين وبدأوا في خلق فرص عمل. 

تم توظيف مئات الأشخاص في وظائف متوسطة المهارة، مما منح السكان فرصة لكسب المال دون مغادرة روكديل.

استثمرت شركات التعدين أكثر من 1 مليار دولار في المدينة، وهو أمر ضخم لمكان فقد كل هذا الكثير. أصبحت بعضاً من أكبر دافعي الضرائب في مقاطعة ميلام، مساهمةً بشكل كبير في منطقة المدرسة المحلية والخدمات العامة الأخرى.

هذه الشركات البيتكوين وفقاً للتقارير تبرعت أيضاً للقضايا المحلية، من المنح الدراسية إلى برامج رياضات الشباب. دعمت أقسام الشرطة والإطفاء، ورعت الفعاليات المجتمعية، وحتى دعمت إضاءة شجرة عيد الميلاد السنوية. 

"هل هذه هي أفعال أشخاص لا يهتمون بريف تكساس؟ لا،" قال رودام. "العديد من الموظفين هم من أبناء روكديل الأصليين، ومستثمرون في مستقبل مسقط رأسهم."

أصبحت تكساس مركزاً لصناعة العملات المشفرة. هناك أكثر من 22,000 شخص يعملون في شركات تعدين البيتكوين عبر تكساس، والأرقام في تزايد.

من المتوقع أن تشهد مجتمعات مثل كورسيكانا نفس الفوائد الاقتصادية التي شهدتها روكديل.

تقوم Riot Platforms ببناء منشأة متطورة في كورسيكانا. من المتوقع أن تصبح هذه المنشأة واحدة من أكبر أصحاب العمل في مقاطعة نافارو، مما يخلق مئات الوظائف.

يمكنها أيضاً جلب 1.4 مليار دولار في مشتريات خاضعة للضريبة وأكثر من 115 مليون دولار في أجور على مدى العقد المقبل. هذا النوع من الاستثمار هو بالضبط ما تحتاجه تكساس الريفية لتعافيها الاقتصادي.

لا يرى الجميع تعدين البيتكوين بإيجابية. يجادل بعض صانعي السياسات في تكساس بأن معدني البيتكوين لا يخلقون ما يكفي من الوظائف لتبرير استهلاكهم للطاقة. 

يختلف العمدة رودام مع هذا الرأي، مشيراً إلى تجربة روكدل كدليل. 

"اقترح البعض أن معدني البيتكوين يخلقون وظائف قليلة جداً، لكن تجربتي كعمدة تتعارض مع ذلك."

الواقع هو أن تعدين البيتكوين أصبح واحدة من أسرع الصناعات نمواً في تكساس.