جيروم باول يقول إنه التقى ترامب بشكل خاص، لكنه وعد بأنهما لم يناقشا أسعار الفائدة

اجتمع جيروم باول، رئيس الاحتياطي الفيدرالي، مع الرئيس دونالد ترامب يوم الخميس في البيت الأبيض بعد أن قال مراراً إنه غير مهتم بذلك.

كانت هذه أول اجتماع لهما منذ عودة ترامب إلى السلطة للولاية الثانية. أصدر البنك المركزي بياناً رسمياً يؤكد الاجتماع ووضح أمراً واحداً بوضوح شديد: لم يتم إجراء أي محادثة حول أسعار الفائدة.

قال بيان الاحتياطي الفيدرالي: "بناءً على دعوة الرئيس، التقى الرئيس باول اليوم في البيت الأبيض لمناقشة التطورات الاقتصادية بما في ذلك النمو والتوظيف والتضخم". "لم يناقش الرئيس باول توقعاته للسياسة النقدية، باستثناء التأكيد على أن مسار السياسة سيعتمد كلياً على المعلومات الاقتصادية الواردة وما تعنيه للنظرة المستقبلية."

انتهى البيان بتذكير بأن باول ولجنة السوق المفتوحة ستمسكان بما يمليه القانون عليهما: دعم التوظيف المستقر والأسعار المستقرة، باستخدام "تحليل حذر وموضوعي وغير سياسي" فقط.

ترامب يدفع، باول يقاوم

توقيت هذا الاجتماع مهم. كان ترامب يصرخ من منبره على منصة Truth Social، مطالباً بخفض أسعار الفائدة. الاقتصاد في مكان غريب — التضخم لا يزال يلهث في أعناق الجميع بينما يتجول ترامب هنا ويطلق المزيد من الرسوم الجمركية، والتي يمكن أن تدفع الأسعار للأعلى مرة أخرى. مهمة باول؟ الحفاظ على استقرار الأسعار. لكن ترامب؟ يريد أسعار فائدة أقل الآن.

في 17 مايو، نشر ترامب بحروف كبيرة: "الإجماع بين الجميع تقريباً هو أن 'البنك المركزي يجب أن يخفض الأسعار في وقت أقرب، وليس لاحقاً'. متأخر جداً يا باول، الرجل الأسطوري في كونه متأخراً جداً، ربما يضيعها مرة أخرى — لكن من يعرف؟"

في وقت سابق من هذا الشهر، قال باول للصحفيين إنهما لم يتقابلا بعد، ولم يكن يخطط لبدء هذه المحادثة. قال: "لم أطلب أبداً اجتماعاً مع أي رئيس، ولن أفعل ذلك أبداً. لن أفعل ذلك. لا يوجد سببٌ لي لطلب اجتماع. كان الأمر دائماً من الجهة الأخرى."

هذه هي طريقتُه — البقاء هادئاً، البقاء قانونياً، والتصرف وكأن الأرقام هي التي تتحكم، وليس السياسيون. لذا نحن هنا الآن: لقد التقيا أخيراً. ربما حاول ترامب إقناعه بقول شيء — لا نعرف. لكن باول، بكل الروايات، لم يعض الطعم.

مع فرض رسوم جمركية جديدة وضغوط أسعار تتراكم مرة أخرى، يمشي الاحتياطي الفيدرالي على حبل مشدود. خفض أسعار الفائدة الآن يمكن أن يمنح ترامب الزخم الاقتصادي الذي يريده في مواجهة إعادة انتخابه المحتملة، لكنه قد يكون أيضاً متهوراً.

وفقاً لتسعير سوق العقود الآجلة، لا يتوقع المتداولون أن يلمس الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة حتى سبتمبر على الأقل، متجاوزاً اجتماعات يونيو ويوليو. لا يزال هناك احتمال أن يخفض مرة أخرى قبل نهاية العام. لكن ذلك يعتمد على البيانات.