بدأ البنتاغون برنامجًا شاملاً لتخزين المعادن بقيمة مليار دولار لتقليل اعتماد الولايات المتحدة على سيطرة الصين على المواد الحيوية المستخدمة في تصنيع الدفاع والتكنولوجيا، وذلك وفقًا لملفات عامة من وكالة الخدمات اللوجستية الدفاعية (DLA).
يأتي هذا في الوقت الذي بدأ فيهdent دونالد ترامب، الذي تعهد قبل يومين فقط بفرض تعريفات جمركية بنسبة 100% على جميع الواردات الصينية، بالتلميح إلى إمكانية عقد اجتماع مع شي جين بينغ لتهدئة التوترات.
تحاول وزارة الدفاع الأمريكية إعادة بناء احتياطياتها المعدنية بعد سنوات من الاعتماد على سلاسل التوريد الصينية للمعادن الرئيسية مثل الكوبالت والأنتيمون والعناصر الأرضية النادرة الضرورية لأنظمة الأسلحة وتكنولوجيا الرادار ومكونات الطائرات المقاتلة.
ووفقاً لصحيفة فايننشال تايمز، قال مسؤول دفاعي سابق إن حملة المليار دولار كانت أسرع بكثير من الجهود السابقة، واصفاً إياها بأنها "تسريع" لتراكم المعادن في أمريكا.
البنتاغون يوسع صفقات المعادن وسط حملة بكين على الصادرات
أعلنت الصين هذا الأسبوع عن فرض قيود واسعة النطاق على صادرات العناصر الأرضية النادرة والتقنيات المرتبطة بها، مما أثار مخاوف في واشنطن وأوروبا بشأن إمكانية الحصول على مواد حيوية للصناعة والدفاع الوطني. وردّ ترامب سريعًا، مصرحًا بأنه لن يلتقي شي جين بينغ في وقت لاحق من هذا الشهر كما كان مقررًا، ومؤكدًا أن خطة بكين هي "إخضاع العالم". وحذّر من فرض تعريفة جمركية بنسبة 100% ردًا على ذلك، قائلًا للصحفيين: "لا ينبغي بأي حال من الأحوال السماح للصين بإخضاع العالم، ولكن يبدو أن هذه كانت خطتهم"
داخل البنتاغون، أصبح تراكم المعادن قضيةً بالغة الأهمية للأمن القومي. وقالت ستيفاني بارنا، المحامية في شركة كوفينغتون آند بيرلينغ في واشنطن، إن سيطرة الصين على هذه المعادن "ستكون لها آثار سلبية مباشرة وملموسة على قدرة الولايات المتحدة على امتلاك القدرات التكنولوجية المتقدمة اللازمة لأي منافسة أو صراع استراتيجي"
تُظهر أحدث ملفات وكالة دعم الدفاع نوايا لشراء ما يصل إلى 500 مليون دولار من الكوبالت، و245 مليون دولار من الأنتيمون من شركة يو إس أنتيموني، و100 مليون دولار من التنتالوم من مورد محلي، و45 مليون دولار من السكانديوم من ريو تينتو وشركة إيه بي إل للمواد الهندسية، التي لها مكاتب في إلينوي واليابان والصين.
قال أحد المسؤولين التنفيذيين في قطاع التعدين إن الحكومة "تُدرك مدى أهمية هذه المواد وترغب في دعم أي قدرات محلية متاحة". وتمتلك وكالة دعم الإمداد الدفاعي (DLA) بالفعل عشرات السبائك والخامات والمعادن النفيسة بقيمة 1.3 مليار دولار أمريكي اعتبارًا من عام 2023، مخزنة في مستودعات أمريكية. ولا يُمكن الإفراج عن هذه المواد إلا بأمرdentفي زمن الحرب، أو بأمر من وكيل وزارة الدفاع عند الضرورة.
ارتفعت الأسعار بشكل حاد منذ فرض الصين قيودًا على استيراد الجرمانيوم. وانخفضت صادرات الجرمانيوم بشكل كبير، مما أثار حالة من الذعر بين التجار الغربيين. وتضاعفت أسعار أكسيد الأنتيمون تقريبًا، ويتسابق مصنّعو السيارات لإيجاد بدائل للعناصر الأرضية النادرة.
التعريفات الجمركية التي فرضها ترامب والزيادة الكبيرة في تمويل البنتاغون على المدى الطويل
يتضمن قانون ترامب "مشروع قانون واحد كبير وجميل" مبلغ 7.5 مليار دولار للمعادن الحيوية، بما في ذلك 2 مليار دولار لتعزيز مخزون الدفاع الوطني الذي يعتزم البنتاغون إنفاقه بحلول أواخر عام 2026 أو أوائل عام 2027.
كما يخصص مشروع القانون 5 مليارات دولار لاستثمارات سلسلة توريد المعادن، و500 مليون دولار لبرنامج ائتماني تابع لوزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون)tracالاستثمارات الخاصة. وزعم مسؤول دفاعي سابق لصحيفة فايننشال تايمز أن العديد من المكاتب التي تدير هذه البرامج تتمتع الآن cashوفيرة
ستضمن الصفقة مع شركة يو إس أنتيموني كوربوريشن (USAC) الحصول على حوالي 3000 طن من معدن الأنتيمون (تكفي لحالات الطوارئ الوطنية) وستدعم الشركة في سوق وصفته بـ"المتقلب". وقال شركة يو إس أنتيموني كوربوريشن تستورد خام الأنتيمون من كندا والمكسيك وأستراليا وتشاد وبوليفيا وبيرو، وقد حققت إيرادات بلغت 15 مليون دولار في عام 2024، بينما بلغ إجمالي استهلاك الولايات المتحدة من الأنتيمون في ذلك العام 24000 طن.
بعد ساعات من تهديد ترامب بفرض رسوم جمركية، شرع في فرضها بنسبة 100% على الواردات، لكنه أرجأ تطبيقها حتى الأول من نوفمبر، أي بعد يومين من اجتماعه المقرر مع شي جين بينغ في كوريا الجنوبية. وقال: "سنرى ما سيحدث. لهذا السبب حددت الأول من نوفمبر موعدًا للتطبيق". سخر مسؤول أمريكي سابق من هذا التأجيل، واصفًا إياه بـ"التاكو الضخم"؛ وهو تعبير عامي يعني "ترامب دائمًا ما يتراجع في اللحظة الأخيرة"
بحسب التقارير، اعتبرت حكومة شي هذه الخطوة ضعفاً. وقال وانغ ون من جامعة رنمين إن الصين اعتادت على سلوك أمريكا "النمر الورقي". وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، تراجع ترامب عن تهديده بإلغاء الاجتماع، قائلاً: "لم ألغِ الاجتماع، لكنني لا أعرف ما إذا كان سيُعقد أم لا. ومع ذلك، سأكون هناك، لذا أفترض أنه قد يُعقد"
