صورة التقطها بدأت وكالة ناسا (التي يقودها الآن جاريد إسحاقمان، المقرب من إيلون ماسك) الخطوة التالية في بناء بنية تحتية دائمة حول القمر، وهذا يشمل خططًا لمراكز بيانات فضائية.
بدأت الوكالة يوم السبت بنقل صاروخها الضخم وكبسولة الطاقم إلى منصة الإطلاق في مركز كينيدي للفضاء بولاية فلوريدا. ويأتي هذا النقل ضمن مهمة أرتميس 2، التي ستحمل أربعة روادtronحول القمر والعودة. انطلق الصاروخ ببطء شديد، حرفيًا. فالمسافة لا تتجاوز أربعة أميال، لكن عملية النقل استغرقت اثنتي عشرة ساعة.
هذا الشيء ليس جديداً. إنه نظام إطلاق الفضاء (SLS) الذي بنته شركة بوينغ، مع كبسولة أوريون من شركة لوكهيد مارتن موضوعة في الأعلى.
يخضع هذا النظام للتطوير منذ حوالي خمسة عشر عامًا، ولم يُجرَ عليه سوى رحلة تجريبية واحدة غير مأهولة في عام 2022. وقد دارت تلك الرحلة التجريبية حول القمر. وتتجاوز تكلفة كل عملية إطلاق 4 مليارات دولار، وهو متأخر بالفعل عن الجدول الزمني المحدد بسنوات.
بدأت وكالة ناسا اختبارات منصات الإطلاق بينما يتجادل الكونغرس حول التكلفة
فور وصول الصاروخ إلى منصة الإطلاق، بدأت فرق ناسا في تجهيز الموقع. شرعوا في توصيل المعدات الأرضية، واختبار الأجهزة، وفحص كل شيء في الموقع. إنهم يعملون على تحقيق الإنجاز الكبير التالي: بروفة العد التنازلي الكاملة في نهاية شهر يناير.
عندها يقومون بتزويد الصاروخ بالوقود ويجرون جميع الخطوات النهائية المؤدية إلى الإطلاق. لا شيء يتقدم حتى يجتاز هذا الاختبار.
"الملابس المبللة هي الاختبار الأهم في منطقة الحوض. هذا هو الاختبار الذي يجب مراقبته عن كثب"، قال تشارلي، مدير الإطلاق.
تم تحديد موعد الإطلاق الفعلي في أبريل. كان من المقرر إطلاقه في أواخر عام 2024، لكن التأخيرات أدت إلى تأجيله. سترسل مهمة أرتميس 2 الطاقم حول القمر، ثم تعيدهم إلى الأرض في غضون عشرة أيام. وهي أول رحلة مأهولة باستخدام صاروخ الإطلاق الفضائي (SLS). أما الرحلة التالية (أرتميس 3) فستعيدtronفضاء إلى القمر، ومن المتوقع إطلاقها في عام 2027.
الأموال التي تقف وراء هذا المشروع لا تقل جنوناً. فقد نصّت ميزانية دونالد ترامب لهذا العام على التخلص التدريجي من نظام الإطلاق الفضائي (SLS) بعد رحلته الثالثة، واصفاً إياه بأنه "مكلف للغاية ومتأخر"
لكن تيد كروز تدخل وحصل على 4.1 مليار دولار تمت إضافتها مرة أخرى من خلال قانون "القانون الكبير الجميل" ، الذي وقعه ترامب في يوليو.
بيزوس وماسك يتطلعان إلى مدار القمر لتوسيع نطاق مراكز البيانات الجديدة
بينما يجري تدشين الصاروخ، يفكر إيلون ماسك وجيف بيزوس بالفعل بخطوات استباقية. ويعمل كلاهما على تصميم مراكز بيانات فضائية .
ستدور هذه المراكز حول القمر وتستمد طاقتها من برودة الفضاء بدلاً من إثقال شبكة الكهرباء الأرضية. تستهلك هذه المراكز كميات هائلة من الكهرباء، وتبريدها مكلف للغاية. لذا، فإن وضعها في الفضاء يُسهّل إدارة كل هذه الحرارة.
قال جون، الذي يقود فريق مهمة أرتميس 2: "هذه هي الأيام التي نعيش من أجلها".
أعلنت ناسا أن العد التنازلي سيستمر طوال شهر يناير. وستجري الفرق مسحًا أخيرًا قبل البروفة النهائية. إذا لم يحدث أي عطل، فسيتم الإطلاق بحلول الربيع. وإذا سارت الأمور على ما يرام، سيصبح القمر مركزًا تقنيًا رائدًا.
