أرجأ القاضي النطق بالحكم على المدير التنفيذي السابق لشركة سيلسيوس بعد صفقة الإقرار بالذنب التي أبرمها ماشينسكي

تأجل النطق بالحكم على روني كوهين-بافون، الرئيس التنفيذي السابق للإيرادات في شركة سيلسيوس، والذي كان مقرراً في 11 ديسمبر. ويأتي هذا القرار عقب اتفاق إقرار بالذنب بين الرئيس التنفيذي السابق أليكس ماشينسكي والمدعين العامين في الولايات المتحدة.

طلب المدعي العام الأمريكي داميان ويليامز من محكمة المقاطعة الجنوبية لنيويورك تأجيل النطق بالحكم على كوهين-بافون إلى ما بعد النطق بالحكم على ماشينسكي، المقرر في أبريل 2025. وأكد ويليامز أن شهادة كوهين-بافون والمعلومات التي أدلى بها قد تؤثر بشكل كبير على الحكم الصادر بحق ماشينسكي. وقد وافق القاضي جون كويلتل على الطلب، مؤجلاً بذلك جلسة النطق بالحكم رسمياً.

أثناء الموافقة على الطلب، أمر القاضي كويلتل كلا الطرفين بالمثول أمام المحكمة في 18 أبريل/نيسان لتقديم آخر المستجدات. يأتي ذلك بعد عشرة أيام من النطق بالحكم على ماشينكي. ومن المرجح أن يصدر القاضي حكمه على كوهين-بافون في هذا التاريخ. وكان كوهين-بافون قد أقرّ سابقاً بذنبه في أربع تهم جنائية.

أدى اتفاق ماشينسكي على الإقرار بالذنب إلى تغيير الإجراءات

بينما بدا كل شيء يسير على ما يرام بالنسبة لكوهين-بافون، إلا أن موافقة ماشينسكي على الإقرار بالذنب غيّرت مجرى الأمور. ففي الثالث من ديسمبر، وافق ماشينسكي على الإقرار بالذنب في تهمتين كجزء من صفقة مع المدعين العامين. وإذا أصدر القاضي أقصى عقوبة ممكنة في هاتين التهمتين، فقد يقضي ماشينسكي ما يصل إلى 30 عامًا في السجن عن كلتيهما، على أن تُنفذ الأحكام بالتتابع.

وُجّهت إلى كوهين-بافون وماشينسكي لائحة اتهام في يوليو/تموز 2023. واتُهما بتضليل شركة سيلسيوس لتحقيق أقصى قدر من الأرباح عن طريق التلاعب بالأسعار. عند توجيه الاتهام إليهما، لم يكن كوهين-بافون موجودًا في الولايات المتحدة، وكان قد دفع ببراءته آنذاك.

لكن عندما أُلقي القبض عليه أخيرًا في سبتمبر 2023، أقرّ بذنبه في عدة تهم. من بين التهم الموجهة إليه: التآمر للتلاعب بالأسعار، والاحتيال الإلكتروني، والتلاعب بأسعار الأوراق المالية، والاحتيال في الأوراق المالية. ورغم إقراره بالذنب، لم يُصدر بحق كوهين-بافون أي حكم، إذ كان من المقرر النطق بالحكم عليه في 11 ديسمبر.

قد يؤثر كوهين-بافون على الحكم الصادر بحق ماشينكي

يتساءل معظم المتابعين للقضية عن كيفية تأثير المعلومات التي قدمها كوهين-بافون للمحكمة على قرار القاضي أثناء النطق بالحكم على ماشينسكي. أقر الرئيس التنفيذي السابق بذنبه في تضليل المستخدمين بشأن موافقة الجهات التنظيمية الأمريكية على تطبيق سيلسيوس، وعدم بيعه لحصته من رموز CEL الرقمية. وكجزء من صفقة الإقرار بالذنب، كان مستعدًا للتنازل عن 48 مليون دولار من عائدات هذه العملية الاحتيالية.

أثناء انتظاره النطق بالحكم، كان كوهين-بافون enjبرحلات خارجية بحرية. سُمح له بالعودة إلى إسرائيل من نيويورك بعد دفع كفالة قدرها 500 ألف دولار. كما سمح له القاضي كويلتل بالسفر إلى سنغافورة في سبتمبر/أيلول. وتزامن ذلك مع انعقاد مؤتمر توكن 2049 للعملات الرقمية في سنغافورة، مما أثار تكهنات حول حضوره.

أعلنت شركة سيلسيوس إفلاسها عام ٢٠٢٢. حينها، كانت إحدى أبرز منصات تداول العملات الرقمية، لكنها انهارت نتيجةً لتراجع السوق. فقد معظم المستخدمين أموالهم المجمدة في حساباتهم، مما تركهم في حالة من القلق الشديد. شعر المستثمرون بالارتياح في نوفمبر/تشرين الثاني عندما وافق قاضي الإفلاس على خطة إعادة هيكلة سيلسيوس، مما مكّن المدينين من توزيع حوالي ملياري دولار على دائني المنصة. وأشارت الشركة إلى أنها ستبدأ في سداد مستحقات العملاء بحلول العام المقبل.

رغم أن قضية سيلسيوس لا تزال جارية، فإن هؤلاء المسؤولين التنفيذيين لن يكونوا أول من يواجه السجن في مجال العملات الرقمية. فقد خضع الرئيس التنفيذي السابق لشركة FTX، سام بانكمان-فريد، للإجراءات القانونية وسُجن. إضافةً إلى ذلك، قضى الرئيس التنفيذي السابق Binance تشانغبينغ تشاو، فترة سجنه. وكان كلاهما يواجه تهمًا مختلفة.