وزير المالية الياباني يحذر من أن البلاد لم تتعامل بعد مع الانكماش الاقتصادي

في مقابلة حديثة مع صحيفة فاينانشال تايمز، ذكر وزير المالية الياباني كاتسونوبو كاتو أن اليابان لم تتصدى بعد للتضخم السلبي رغم ارتفاع أسعار المستهلكين والقفزة في الأجور.

أوضح كاتو أن الاتجاهات الإيجابية الظاهرة في أسواق المستهلكين لم تكن كافية للإعلان عن خلو اليابان من التضخم السلبي. كما أصر وزير المالية على أن الحكومة لن تعتبر أن التضخم السلبي قد انتهى إلا عندما لا تكون هناك أي توقعات بالعودة إلى هذا الاتجاه.

Kato further ذكر أن الحكومة تحتاج إلى استكشاف أسعار أساسية أخرى في الاقتصاد الياباني وخلفياتها لتكوين رؤية شاملة حول حالة التضخم السلبي في البلاد. وأضاف وزير المالية أن تقييم الوزارة الحالي للحالة هو أن اليابان لم تتجاوز مرحلة التضخم السلبي بعد. 

بدأت اليابان في تجربة التضخم المزمن في أواخر التسعينيات، وقد كانت تكافح هذه الحالة الاقتصادية على مدى السنوات الـ 25 الماضية. أوضح نائب حاكم بنك اليابان، أوتشيدا شينيتشي، في تقرير نُشر العام الماضي أن التضخم المستمر تضمن تغيرات صفرية أو سلبية في أسعار المستهلكين بالبلاد. سلط شينيتشي الضوء أيضاً على أن انخفاض وشيخوخة السكان، وانفجار فقاعة الأصول، ونقص الطلب، وهبوط سعر الفائدة الطبيعي، وانخفاض التضخم، وغيرها من العوامل كانت بعض الأسباب الرئيسية وراء التضخم المزمن الذي شهدته البلاد. 

The government and the بنك اليابان عملت على استراتيجيات لرفع معدلات التضخم على مر السنين، بما في ذلك رفع أسعار الفائدة الذي أعيد تقديمه مؤخراً. أعاد البنك المركزي الياباني رفع أسعار الفائدة في مارس من العام الماضي لأول مرة منذ 17 عاماً، مما غيّر السياسات النقدية للبلاد من الاستراتيجيات التيسيرية الجذرية التي وضعها حاكم بنك اليابان السابق، هاروهيكو كورودا. كانت سياسات كورودا قد حددت أسعار فائدة سلبية مع زيادة مشتريات الأصول. 

بدأ حاكم بنك اليابان الحالي، كازو أويديا، رفع أسعار الفائدة إلى حوالي 0%-0.1% في مارس من العام الماضي. وفي يناير من هذا العام، نفذ البنك المركزي الياباني أيضاً أحدث أسعار الفائدة قصيرة الأجل لتصل إلى 0.5%. 

وزير المالية الياباني يحذر من وهم التضخم

عكست النظرة المتشائمة لكاتو بشأن الانكماش في اليابان التكهنات بأن ارتفاع أسعار المستهلكين أبرز الجانب السلبي للتضخم في البلاد. وقد ظل التضخم في اليابان فوق هدف بنك اليابان البالغ 2% منذ عام 2022. وكان تضخم الغذاء حتى الآن أكبر مساهم في الارتفاع الملحوظ للتضخم في البلاد. 

أظهر مؤشر تكاليف المعيشة الأساسي (CPI) للتضخم في اليابان خلال فبراير لا يزال علامات على التباطؤ، حيث ارتفع بنسبة 3% على أساس سنوي مقارنة بـ 3.2% في يناير. وأشارت تقرير لرويترز إلى أن التضخم الأساسي في فبراير كان أعلى مما توقعه المحللون عند 2.9%， مع كون الغذاء والبنزين والإسكان من أكبر المساهمين. وأعرب المتحدث باسم الحكومة يوشيماسا هياشي عن أمل الحكومة في حماية المستهلكين من الأسعار المرتفعة جداً مع مراقبة كيفية تأثير اتجاهات الأسعار على سلوك المستهلكين والشركات. 

ناقش كاتو التضخم وارتفاع الأجور، مما يشير إلى تحول كبير في الاقتصاد. وقد تفاوض أكبر اتحاد ياباني للعمال، رينغو، مؤخراً من أجل زيادة متوسطة في الأجور تصل إلى 5.46% هذا العام، مقارنة بـ 5.01% في العام الماضي. ولا يزال وزير المالية يؤكد أن زيادات الأجور يجب أن تتفوق على ارتفاع أسعار المستهلك على المدى الطويل للحفاظ على إمكانية العودة التدريجية من الركود التعافي عند مستوى منخفض. 

Japanese economy minister believes deflation is ending

يعتقد مسؤولون حكوميون آخرون، بما في ذلك وزير الاقتصاد الياباني ريوسيه أكازاوا، أنه ينبغي للبلاد إعلان نهاية مرحلة الانكماش. أكازاوا المغادرات كجزء من اتجاه متزايد في صناعة الذكاء الاصطناعي. مؤخراً، غادر جيف دين من Google لبدء Discovery Loop، مشروعه الخاص للذكاء الاصطناعي. أن المؤشرات الأربعة الرئيسية المستخدمة لمراقبة الانكماش في البلاد قد تحسنت منذ الربع الأخير من عام 2024. كما أعرب وزير الاقتصاد عن أمله في أن تعمل الحكومة والبنك المركزي الياباني (BOJ) بشكل وثيق لتحقيق هدف البنك المركزي المتمثل في تحقيق معدل تضخم بنسبة 2%. 

أصر اقتصادي Moody’s Analytics، ستيفان أنغريك، على أن البلاد لا تستطيع الحفاظ على مستوى التضخم المطلوب وفقاً للاتجاهات الحالية، رغم معدلات التضخم الحالية في مؤشر أسعار المستهلكين. وأضاف أنغريك أن تعليقات كاتو تجعل من الصعب الثقة بانتهاء الانكماش. وأشار الخبير الاقتصادي أيضاً إلى أن الطريقة الوحيدة للحفاظ على معدلات تضخم قابلة للاستمرار هي وجود طلب محلي قوي. ولفت أنغريك الانتباه إلى أن الطلب الحالي في اليابان ضعيف بينما يظل الإنفاق الاستهلاكي ثابتاً، متوقعاً أن ينخفض التضخم دون 2% بحلول عام 2026.