استقال فاراج من منصبه كنائب عن دائرة كلاكتون بسبب هدايا مرتبطة بالعملات المشفرة، مما أجبر على إجراء انتخابات فرعية

استقال نايجل فاراج من منصبه كعضو في البرلمان عن دائرة كلاكتون أون سي يوم الثلاثاء، قائلاً إنه سيخوض الانتخابات الفرعية التي ستنشأ عن استقالته، وهي مقامرة توقف تحقيقين برلمانيين بشأن الدعم المالي غير المعلن من داعمي العملات المشفرة.

أعلن زعيم حزب الإصلاح البريطاني القرار على قناته على يوتيوب، واصفاً المنافسة القادمة بأنها صراع مع خصومه.

وقال: "ستكون هذه انتخابات فرعية بين الشعب والمؤسسة الحاكمة"، مضيفاً أن "سكان كلاكتون هم من يجب أن يحكموا على أفعالي"

نفى ناراج مخالفة أي قاعدة، قائلاً: "لم أرتكب أي خطأ. لم أخالف القانون بأي شكل من الأشكال". وأوضح للصحفيين أنه اتبع القواعد البرلمانية بناءً على مشورة قانونية سليمة.

هل التحقيقان المتعلقان بفاراج مرتبطان بالعملات المشفرة؟

كان فاراج يخضع بالفعل للتحقيق من قبل المفوض البرلماني للمعايير بشأن هدية شخصية بقيمة 5 ملايين جنيه إسترليني (6.7 مليون دولار) تلقاها من الملياردير كريستوفر هاربورن قبل انتخابات يوليو 2024، لكنه لم يسجلها.

يمتلك هاربورن، المقيم حاليًا في تايلاند، حصة تُقدّر بنحو 12% في منصة Bitfinex، وهو من أوائل الداعمين لشركة Tether، الشركة المطوّرة لعملة USDT المستقرة. ويقول فاراج إن الأموال كانت لأغراض أمنية شخصية وتُصنّف كهدية شخصية، وهو تصنيف لا يُلزم أعضاء البرلمان بالإفصاح عنه.

يوم الثلاثاء الموافق 7 يوليو، أكد أنه تحقيق ثانٍ ، وهذا التحقيق يتعلق بجورج كوتريل، وهو صديق قديم مدان بالاحتيال وله صلات بالمقامرة بالعملات المشفرة.

وبحسب ما ورد، تكفل كوتريل بتغطية تكاليف الأمن الخاص لفاراج، والسائقين، وموظفي وسائل التواصل الاجتماعي، والإقامة خلال الـ 12 شهرًا التي سبقت انتخابه، وهي مزايا تشترط قواعد مجلس العموم على النواب الجدد تسجيلها عندما تتجاوز 300 جنيه إسترليني وتتعلق بالنشاط السياسي.

أعلن فاراج فقط عن رحلة إلى بلجيكا بقيمة 9253 جنيهًا إسترلينيًا ورحلة طيران بقيمة 15276 جنيهًا إسترلينيًا ممولة من قبل كوتريل، ولم يذكر أي شيء آخر.

قضى كوتريل، البالغ من العمر 32 عامًا، ثمانية أشهر في سجن أمريكي بعد إقراره بالذنب في قضية احتيال إلكتروني عقب اعتقاله عام 2016 في مطار أوهير بشيكاغو، حيث كان مسافرًا برفقة فاراج. كما رُبط اسمه بشركة Tether.bet، وهي شركة مراهنات خارجية تقبل الرهانات cash وبعملة USDT التابعة لشركة Tether.

وصف متحدث باسم فاراج هذا التقرير بأنه "لا أساس له ومختلق"، مشيراً إلى أن الدعم كان موجوداً قبل فترة نشاطه السياسي.

قائد راهن على Bitcoin

في مارس، استحوذ فاراج على حصة 6.31% في شركة Stack BTC Plc، وهي شركة خزينة Bitcoin مدرجة في المملكة المتحدة، حيث اشترى ما يقرب من 2 مليون جنيه إسترليني من الأسهم من خلال ذراعه الاستثماري Thorn In The Side Ltd. وقد جعله هذا الشراء أول زعيم حزب بريطاني حالي يشتري Bitcoinعلنًا.

وقد نشر حزبه، حزب الإصلاح، منذ ذلك الحين مشروع قانون لإلغاء القيود المفروضة على العملات المشفرة وخفض الضرائب على معاملات الأصول الرقمية، كما طرح فاراج فكرة إنشاء احتياطي Bitcoin لدى بنك إنجلترا وخفض ضريبة أرباح رأس المال على العملات المشفرة.

طلبت نائبة زعيم الديمقراطيين الليبراليين، ديزي كوبر، من هيئة السلوك المالي (FCA) في أبريل/نيسان التحقيق فيما إذا كان ترويج فاراج للأصول الرقمية يرقى إلى مستوى إساءة استخدام السوق.

كما أن الأموال المستقبلية من المتبرعين له على وشك أن تتأثر سلباً، حيث أكدت الحكومة مؤخراً أنها ستغلق ثغرة تسمح للأفراد بالتحايل على الحد الأقصى للتبرعات السياسية الأجنبية عن طريق الانتقال إلى المملكة المتحدة.

أفادت التقارير أن هاربورن وبن ديلو، الشريك المؤسس لمنصة BitMEX، وهما من أكبر ممولي حركة الإصلاح، سينتقلان إلى بريطانيا بعد الإعلان عن تحديد سقف التبرعات. مع ذلك، سيُفرض على المتبرعين العائدين حد أقصى قدره 100 ألف جنيه إسترليني لمدة عام بعد وصولهم، وهو شرط قد يُؤثر عليهم.

جمع حزب الإصلاح 9.3 مليون جنيه إسترليني في الربع الأول من عام 2026، وهو مبلغ يفوق ما جمعه حزب العمال وحزب المحافظين مجتمعين، حيث قدمت شركتا هاربورن وديلو معظم هذا المبلغ.

من المرجح أن يؤدي استقالة فاراج إلى تجميد كلا التحقيقين في المعايير؛ ومع ذلك، يمكن استئنافهما بعد الانتخابات الفرعية إذا رأى المنظمون أن ذلك متناسب.

قال زعيم الديمقراطيين الليبراليين إد ديفي إن على فاراج أن يدفع تكاليف انتخابات كلاكتون بنفسه بدلاً من إنفاق المال العام، واصفاً الاستقالة بأنها "حيلة"

قال روبرت لوي، النائب السابق عن حزب الإصلاح والذي يقود الآن حزب استعادة بريطانيا المنافس، إن فاراج "كان ينبغي أن يعلن عن مبلغ الخمسة ملايين جنيه إسترليني"

فاز فاراج بمقعد كلاكتون في عام 2024 بأغلبية 8400 صوت، في محاولته التاسعة للفوز بمقعد في البرلمان البريطاني بعد سبع هزائم سابقة. وقد يواجه تصويتًا تكتيكيًا من تحالف الأحزاب التقدمية، بالإضافة إلى منافسة من حركة "استعادة بريطانيا".