ترتفع فواتير الكهرباء بشكل حاد لملايين الأمريكيين، ويقول الخبراء إن السبب غير متوقع، ألا وهو المباني الضخمة المليئة بأجهزة الكمبيوتر التي تشغل الذكاء الاصطناعي.
شهدت شبكة الكهرباء في شرق الولايات المتحدة، التي تديرها شركة PJM Interconnection LLC، ارتفاعًا في نفقات إمدادات الطاقة بمقدار 7.3 مليار دولار في أحدث مزاد لها، حيث استحوذت مرافق خوادم الذكاء الاصطناعي على ما يقرب من نصف هذه التكاليف. ويعتمد حوالي 67 مليون شخص يعيشون في 13 ولاية على هذه الشبكة لتزويدهم بالكهرباء.
بحسب تقرير صدر ، شكّلت هذه المرافق الحاسوبية 45% من إجمالي نفقات إمدادات الطاقة في مزاد الصيف. وبالنظر إلى المزاد السابق أيضاً، ساهمت هذه المباني بنحو ثلثي الأسعار القياسية المرتفعة. وبذلك، يُظهر المزادان معاً أن هذه المرافق أضافت 16.1 مليار دولار إلى النفقات.
لقد أصبح الوضع مثيراً للجدل لدرجة أن حاكم ولاية بنسلفانيا، جوش شابيرو، أشار إلى أن ولايته قد تنسحب من نظام الشبكة الإقليمية.
يشعر الأمريكيون العاديون بالضغط
يعيش كيفن ستانلي في بالتيمور بولاية ماريلاند، على بُعد أكثر من ساعة من مركز مزارع الخوادم في شمال فرجينيا. يعتمد هذا الرجل البالغ من العمر 57 عامًا على دخل الإعاقة، وقد شهد ارتفاعًا حادًا في تكاليف الطاقة بنسبة 80% تقريبًا مقارنةً بما كانت عليه قبل ثلاث سنوات. وأوضح ستانلي لوكالة بلومبيرغ: "إنها ترتفع باستمرار. تتساءل: متى سيصل بي الحال إلى نقطة الانهيار؟"
تجربته مشكلة متنامية حيث تدفع هذه المنشآت كثيفة الاستهلاك للطاقة أسعار الكهرباء إلى مستويات قياسية جديدة في معظم أنحاء البلاد، مما يجبر الأسر العادية على تحمل التكاليف المرتبطة بالبنية التحتية الرقمية .
تتطلب هذه المباني الضخمة كميات هائلة من الكهرباء، مما يزيد من الأعباء المالية التي يتحملها الأمريكيون جراء ارتفاع أسعار الغذاء والسكن أصلاً. ويخلق هذا الأمر توتراً اقتصادياً وسياسياً، حيث تتناقش شركات المرافق وقادة المجتمع حول كيفية تقسيم النفقات. ومع ذلك، تُعتبر هذه المرافق نفسها بالغة الأهمية للحفاظ على القدرة التنافسية الأمريكية في مجال تطوير الذكاء الاصطناعي عالمياً.
راهنت شركات التكنولوجيا، التي تُعد الآن من بين أكثر الكيانات نفوذاً في العالم، بشكل كبير على الذكاء الاصطناعي. وتحتوي هذه المرافق، التي يبلغ حجم بعضها ما يكفي لتغطية جزء كبير من مانهاتن، على صفوف لا نهاية لها من الخوادم التي توفر القدرة الحاسوبية والتخزين اللازمين لتطوير وتشغيل أنظمة الذكاء الاصطناعي.
ستزداد متطلبات الطاقة بشكل كبير مع مضاعفة شركات التكنولوجيا العملاقة استثماراتها في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي
أعلنت شركة إنفيديا مؤخرًا عن خطط لاستثمار ما يصل إلى 100 مليار دولار في شركة أوبن إيه آي لإنشاء مرافق جديدة. ووقّعت شركة مايكروسوفت اتفاقية متعددة السنوات بقيمة تقارب 20 مليار دولار مع مجموعة نيبيوس، ومقرها أمستردام، لتوفير خدمات الحوسبة السحابية في موقعها بولاية نيوجيرسي.
أقامت شركتا OpenAI و Oracle Corp. شراكة لإنشاء قدرة تبلغ 4.5 جيجاوات، وهي كافية لتزويد ملايين المنازل الأمريكية بالطاقة.
"أزمة موثوقية الطاقة واقعٌ قائمٌ الآن، وليست بعيدةً في مكانٍ ما"، هذا ما صرّح به مارك كريستي، الرئيس السابق للجنة تنظيم الطاقة الفيدرالية، والذي عمل سابقًا كجهة تنظيمية في ولاية فرجينيا. وأشار إلى أن الطلب المتوقع على الطاقة، والناجم في معظمه عن طلبات ربط هذه المنشآت بالشبكة، يُعدّ عاملًا رئيسيًا في زيادة النفقات.
لا تقتصر مشكلة التكلفة على أمريكا فقط. فقد بلغت أسعار الطاقة في مزادات اليابان مستويات قياسية مع توقع المسؤولين توسعاً في استخدام الذكاء الاصطناعي، بينما ترفع ماليزيا أسعار هذه المنشآت مع تزايد الضغط على الإمدادات نتيجةً للإنشاءات الجديدة. وتوقع تقرير صادر عن شركة "أورورا إنرجي ريسيرش" في المملكة المتحدة أن ازدياد استهلاك هذه المباني إلى ارتفاع أسعار الطاقة بنسبة 9% بحلول عام 2040.
تشير التوقعات، وفقًا لبلومبيرغ إن إي إف، إلى أن هذه المنشآت ستستهلك أكثر من 4% من الكهرباء عالميًا بحلول عام 2035. وللمقارنة، لو كانت هذه المنشآت دولة مستقلة، لكانت تحتل المرتبة الرابعة عالميًا في استهلاك الكهرباء، بعد الصين والولايات المتحدة والهند فقط.
في أمريكا، من المتوقع أن يتضاعف استهلاك الطاقة من هذه المنشآت بحلول عام 2035، ليصل إلى ما يقارب 9% من إجمالي الطلب. ويتوقع بعض الخبراء أن تكون هذه أكبر قفزة في استهلاك الطاقة في الولايات المتحدة منذ انتشار استخدام مكيفات الهواء في ستينيات القرن الماضي. ويأتي هذا في وقت تواجه فيه شبكة الكهرباء تحديات بالفعل في تحديث البنية التحتية القديمة والتكيف مع تغير المناخ.
