Haverá Robôs Humanoides Práticos Alguma Vez?

A popularidade da inteligência artificial nos últimos meses reacendeu conversas e o interesse em robôs humanoides. O fascínio por máquinas humanoides é inegável. No entanto, há muito debate sobre se realmente precisamos deles.

Máquinas humanoides são robôs projetados para se assemelhar ao corpo humano em forma e movimento. Eles são tipicamente projetados para interagir com humanos de maneira natural e intuitiva e são usados para uma variedade de tarefas, desde processos de fabricação até suporte à saúde. 

Os Desafios com Robôs Humanoides

No melhor dos casos, os robôs humanoides parecem atraentes, mas algumas pessoas acreditam que eles são simplesmente uma novidade que nunca será verdadeiramente prática. Várias empresas investiram pesadamente em robôs humanoides, mas ainda não há um protótipo viável pronto para o mercado. 

A Telsa de Elon Musk é um dos principais jogadores no campo dos humanoides. A empresa de carros elétricos tem trabalhado no desenvolvimento de um robô humanoide chamado Optimus por meio de sua divisão de robótica. O Optimus é envisioned como um robô versátil capaz de realizar uma ampla gama de tarefas, desde a fabricação até tarefas domésticas.

No ano passado, Musk apresentou o Optimus durante o evento AI Day da Tesla. No entanto, a demonstração ao vivo das capacidades do robô deixou muitos especialistas sem impressão. Os movimentos do Optimus eram lentos e desajeitados, e o robô teve dificuldade em realizar até tarefas simples. O desempenho decepcionante levou a críticas de alguns especialistas em robótica, que questionaram se o Optimus algum dia seria um produto comercial viável. 

Neste ponto, parece que o desenvolvimento de robôs humanoides às vezes pode parecer uma busca frívola. No entanto, muitos especialistas argumentariam que a busca não é inteiramente sobre criar um produto comercialmente bem-sucedido, mas sim sobre o conhecimento e as percepções que podem ser obtidos ao longo do caminho.

"Não apenas sobre seu design e operação, mas também sobre como as pessoas respondem a eles, e sobre as tecnologias subjacentes críticas para mobilidade, destreza, percepção e inteligência", disse Marc Raibert, co-fundador da Boston Dynamics. 

A Boston Dynamics inicialmente experimentou com humanoides antes de criar robôs semelhantes a cães, para os quais a empresa é agora mais conhecida. De acordo com Raibert, a pesquisa com humanoides ajudou a informar as características de seu novo robô. 

"Isso levou ao desenvolvimento de um novo robô que não era realmente um humanoide, mas tinha várias características de um humanoide", disse Raibert. "Mas as mudanças resultaram em um novo robô que poderia lidar com caixas mais rapidamente, poderia trabalhar por mais horas e poderia operar em espaços apertados, como um caminhão. Então, a pesquisa com humanoides levou a um robô não humanoide útil."

Haverá Robôs Humanoides Alguma Vez?

Embora haja vários desafios a serem superados, não é impossível que os robôs humanoides se tornem parte da vida humana. Eles podem não vir na forma de humanoides, mas de robôs centrados no ser humano, como o robô semelhante a um cão da Boston Dynamics. 

"Então, em 10, 20 anos, você vai ver esses robôs em todos os lugares. […] Para sempre mais, robôs centrados no ser humano como esse farão parte da vida humana. Então, isso é muito emocionante", disse Damion Shelton, co-fundador e CEO da Agility Robotics. 

Esses robôs podem ajudar com tarefas repetitivas em fábricas, armazéns, etc., como pegar e mover itens vazios. Recentemente, a Amazon anunciou planos para começar a usar o robô centrado no ser humano da Agility, chamado Digits, em seus armazéns. Isso destaca uma possível aplicação dos robôs no futuro.