Déficit comercial dos EUA atinge recorde histórico apesar da promessa de Trump de fechá-lo usando tarifas

O déficit comercial dos EUA em bens atingiu um recorde histórico de US$ 162 bilhões em março de 2025, superando completamente os US$ 92,8 bilhões registrados no mesmo mês do ano anterior.

Esses dados foram relatados pelo Bureau do Censo dos EUA e representam a maior lacuna comercial mensal desde que o governo começou a rastrear esses números no início dos anos 1990.

O aumento ocorreu pouco antes das novas tarifas de Trump entrarem em vigor. Empresas em todo o país correram para comprar bens – especialmente aqueles que não estragam rapidamente, como carros, peças industriais e bens de consumo – para não serem atingidas pelos aumentos de preço.

Essa febre de compras por pânico fez as importações dispararem, enquanto as exportações permaneceram principalmente estáveis. E agora, o resultado é uma lacuna comercial mais ampla do que qualquer um viu em mais de três décadas.

As tarifas de abril de Trump alimentaram o aumento nas importações

Em 2 de abril, o presidente Donald Trump anunciou o que chamou de “tarifas recíprocas”, com o objetivo de punir países que ele afirma estar se aproveitando dos EUA. 

Logo após o anúncio, as ações despencaram e o custo de financiamento da dívida do governo dos EUA aumentou, à medida que os mercados reagiam aos temores de uma recessão iminente e um golpe no comércio global.

Dois dias depois, em 4 de abril, a administração decidiu adiar a maioria das novas tarifas por 90 dias, mas isso não ajudou muito. Uma tarifa base de 10% permaneceu, junto com uma tarifa massiva de 145% sobre a maioria dos bens chineses. Os economistas agora dizem que a taxa efetiva de tarifa é a mais alta em mais de cem anos.

Oliver Allen, economista sênior da Pantheon Macroeconomics, disse que o aumento nas importações foi claramente uma resposta às ameaças de tarifa de Trump. “O panorama geral para [o primeiro trimestre de 2025] continua sendo que as ameaças de tarifa do presidente Trump desencadearam uma corrida para comprar bens agora em vez de enfrentar preços mais altos depois, provocando um aumento surpreendente nas importações”, disse Allen.

Essa enxurrada de importações ocorreu exatamente quando os números do PIB do primeiro trimestre estão prestes a ser divulgados. Analistas da Reuters esperam que o relatório – programado para ser lançado na quarta-feira – mostre apenas 0,3% de crescimento, muito abaixo dos 2,4% registrados no último trimestre de 2024. No entanto, alguns economistas estão dizendo que o número do PIB pode ser enganoso.

Economistas alertam que os dados do PIB serão distorcidos

Isabelle Mateos y Lago, economista-chefe do BNP Paribas, disse que o número do PIB não contará a história completa. “Vai estar cheio de ruído e refletir, em grande medida, a soma das importações”, disse Isabelle. “Você precisará olhar bem por baixo do capô para ver o que realmente está acontecendo.”

Outros, como James Knightley, economista internacional-chefe do ING Bank, já estão se preparando para manchetes ruins. “Os números de [comércio] de hoje realmente destacam o risco de que possa haver uma impressão negativa de PIB, e isso obviamente nos prepara para um 2025 muito fraco”, disse James.

Ele explicou que as empresas estavam apenas empilhando bens para evitar as tarifas, e agora essa corrida acabou. “Esperamos que isso se desfaça bem em breve: os dados dos portos já estão desacelerando.”

Essa desaceleração está aparecendo nos portos da Costa Oeste. Los Angeles está relatando menos tráfego de carga nas últimas semanas. Alguns navios carregando produtos da costa leste da China estão até dando meia-volta. 

Além disso, já há boatos sobre escassez de bens de construção e industriais da China, tudo ligado ao caos das tarifas.

Enquanto a lacuna comercial e as tarifas dominam as manchetes, há outra história financeira surgindo sob a supervisão de Trump que está irritando os democratas no Congresso.

A senadora Patty Murray, de Washington, e a representante Rosa DeLauro, de Connecticut, disseram na terça-feira que a administração Trump está congelando dinheiro que o Congresso já aprovou. Esse valor é de US$ 436,87 bilhões, dinheiro que deveria ser usado em quase todos os principais agências federais.

Quase US$ 42 bilhões destinados ao Departamento de Estado estão congelados ou cancelados. Isso inclui o financiamento da USAID, que agora está travado. Mais de US$ 62 bilhões em subsídios para o Departamento de Transporte também não estão indo a lugar nenhum.

Em seguida, há US$ 943 milhões congelados para o programa de educação infantil Head Start e mais de US$ 10 bilhões retidos do Serviço de Conservação de Recursos Naturais. Os democratas estão chamando a decisão de imprudente, dizendo que está atrapalhando serviços e programas essenciais enquanto a economia já parece instável.