Casa Branca diz a gigantes do petróleo dos EUA para investir na Venezuela para recuperar ativos expropriados

Nas últimas semanas, a Casa Branca e o Departamento de Estado informaram executivos de petróleo dos EUA de que, para receber compensação por ativos apreendidos pela Venezuela duas décadas atrás, eles precisariam retornar rapidamente e investir capital substancial para ajudar a reviver a indústria de petróleo em dificuldades do país.

Durante a década de 2000, a Venezuela expropriou os ativos de várias empresas de petróleo internacionais que se recusaram a conceder maior controle operacional à empresa estatal de petróleo PDVSA, conforme exigido pelo então presidente Hugo Chávez. A Chevron negociou para permanecer no país por meio de joint ventures com a PDVSA, enquanto concorrentes como ExxonMobil e ConocoPhillips saíram e buscaram arbitragem.

Isso segue os comentários do presidente Donald Trump no sábado de que a remoção do presidente venezuelano Nicolás Maduro desbloqueará as reservas de petróleo do país no valor de US$ 17,3 trilhões. Atualmente, a Venezuela detém as maiores reservas de petróleo do mundo.

Investidores dos EUA liderarão esforços para reviver a indústria de petróleo da Venezuela

O presidente Donald Trump disse no sábado que as empresas americanas estavam prontas para retornar à Venezuela e gastar para reviver o setor de petróleo em dificuldades, apenas horas após o presidente Nicolás Maduro ter sido capturado e deposto pelas forças dos EUA. 

Em conversas recentes com executivos de petróleo da administração dos Estados Unidos, os funcionários afirmaram que, se Maduro fosse substituído, as empresas de petróleo americanas teriam que financiar o investimento elas mesmas para reconstruir a indústria de petróleo da Venezuela. Essa foi uma das condições que precisariam ser atendidas para que, no final, resolvessem as dívidas das expropriações.

A medida penalizaria fortemente empresas como a ConocoPhillips, de acordo com as fontes. Nos últimos anos, após a nacionalização de seus ativos na Venezuela sob a administração Chávez, a ConocoPhillips gastou quase US$ 12 bilhões. A ExxonMobil também buscou arbitragem no exterior, buscando recuperar aproximadamente US$ 1,65 bilhão em renda perdida. No mês passado, quando o presidente dos EUA Donald Trump ordenou um bloqueio de petroleiros para bloquear os navios venezuelanos, o renascimento da atenção a essas expropriações trouxe o conhecimento público de volta à tona.

Empresas de petróleo avaliam riscos antes de retornar

Qualquer retorno, disseram as fontes, dependerá de como executivos, conselhos e acionistas avaliam os riscos de reinvestir na Venezuela. A empresa está acompanhando os desenvolvimentos na Venezuela e seu impacto potencial no suprimento e estabilidade energética global, disse um porta-voz da ConocoPhillips. 

Também é cedo demais para falar sobre quaisquer planos de negócios futuros ou investimentos, disse o porta-voz. A empresa repetiu a mesma mensagem no domingo quando questionada sobre possíveis conversas com funcionários do governo.

A Exxon não respondeu imediatamente às perguntas dos repórteres no domingo. Analistas disseram que, mesmo que as empresas de petróleo decidam retornar à Venezuela, pode levar vários anos para a produção de petróleo aumentar significativamente. A Venezuela tem algumas das maiores reservas de petróleo do mundo, mas sua produção caiu drasticamente ao longo dos anos devido à má gestão, à falta de investimento e às sanções dos EUA.

Especialistas disseram que as empresas enfrentariam muitos desafios. Isso inclui regras de contrato pouco claras, riscos de segurança, infraestrutura fraca, questões sobre a legalidade das ações dos EUA contra o presidente Nicolás Maduro e o risco de instabilidade política de longo prazo.

Como um dos membros mais antigos da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP), a Venezuela já foi um grande produtor global de petróleo. Na década de 2010, no entanto, a produção caiu para menos de 2 milhões de barris por dia por uma combinação de razões.

O país sofreu sob anos de má gestão e subinvestimento, sendo rebatido por sanções durante um tempo em que a insatisfação política doméstica com o socialismo também estava crescendo. No ano passado, a Venezuela estava produzindo uma média de 1,1 milhão de barris por dia. Isso representa apenas uma fração da produção global, em nítido contraste com seu antigo papel como um dos principais fornecedores de petróleo bruto em todo o mundo.

Enquanto o presidente Donald Trump sugeriu que as empresas dos EUA poderiam investir bilhões para reconstruir a infraestrutura energética da Venezuela, os analistas permanecem céticos de que isso acontecerá a longo prazo. Há dúvidas significativas sobre se as grandes empresas de petróleo quererão investir em um ambiente altamente incerto.

“Haverá, sem dúvida, um segmento do mercado que abraçará uma narrativa de ‘Missão Cumprida’ e calculará um caminho fácil de volta a 3 milhões de barris por dia de produção”, disseram analistas, incluindo Helima Croft, em uma nota, acrescentando que o alívio total das sanções poderia desbloquear várias centenas de milhares de barris por dia nos próximos 12 meses, assumindo uma transição ordenada do poder.

Ainda assim, “a situação no momento da redação permanece muito fluida, mas continuamos a alertar os observadores do mercado de que será um longo caminho de volta para o país”, disseram eles.