Foto de O Comitê de Segurança Interna da Câmara dos Representantes iniciou uma investigação formal sobre a BYD, a fabricante chinesa de veículos elétricos que ultrapassou a Tesla em vendas globais de veículos elétricos no ano passado.
De acordo o comitê solicitou que a BYD apresente uma ampla gama de documentos internos para examinar se os laços da empresa com o Partido Comunista Chinês representam uma ameaça à segurança nacional dos EUA.
A carta, enviada diretamente a Stella Li, chefe das operações da BYD nos EUA, e a Patrick Duan, co-CEO, exige uma análise completa da estrutura da empresa, dos protocolos de segurança cibernética e de suas atividades nos Estados Unidos.
Os legisladores estão atentos à da BYD no mercado de ônibus elétricos, especialmente porque seus veículos continuam operando em diversos sistemas de transporte público americanos.
Segundo a Bloomberg, o comitê descreveu o uso crescente desses ônibus como um canal potencial para exposição de dados estrangeiros, vigilância e acesso não autorizado a redes americanas.
Legisladores pressionam por total transparência sobre a presença da BYD nos EUA
A investigação concentra-se na RIDE, a divisão de ônibus da BYD nos EUA, que foi desmembrada da empresa em 2023. Embora a RIDE esteja sediada nos Estados Unidos, ela ainda pertence integralmente à BYD, cuja sede fica na China.
Esse status torna a RIDE legalmente sujeita às leis de segurança nacional chinesas, e os legisladores argumentam que isso obriga a empresa a cooperar com as agências de inteligência chinesas, caso seja solicitada. Esse ponto foi claramente declarado na carta da comissão.
Carlos Gimenez, congressista da Flórida que preside a subcomissão de transportes e segurança marítima, afirmou em comunicado: "O Partido Comunista Chinês é o nosso maior adversário e devemosdente mitigar as ameaças representadas por empresas sob sua influência."
Ele também descreveu a investigação como "um passo necessário para nos desvincularmos de entidades que comprometem nossa segurança nacional"
A lista de materiais solicitados é extensa. O comitê exige registros de todos ostrac, incentivos fiscais, subsídios e empréstimos concedidos à BYD ou à RIDE nos EUA desde 2018.
A ascensão da fabricante chinesa de veículos elétricos gera preocupações com a segurança nacional
A BYD começou como fabricante de baterias de íon-lítio para dispositivos eletrônicos. Posteriormente, expandiu sua atuação para carros, ônibus e fabricação de tecnologia, incluindo a produção do trac em sua fábrica no Vietnã. Hoje, a BYD anunciou ou inaugurou fábricas em pelo menos dez países, buscando crescimento internacional e, ao mesmo tempo, reduzindo a dependência dos polos de produção chineses.
Em 2023, a BYD ultrapassou brevemente a Tesla em vendas de veículos puramente elétricos, o que a colocou em destaque. Apesar das preocupações nos EUA, a empresa continuou a expandir sua presença.
Em 2013, a BYD inaugurou uma fábrica de ônibus em Lancaster, na Califórnia, e desde 2014 gastou mais de US$ 1,7 milhão em lobby junto a autoridades da Califórnia sobre leis de ar limpo, políticas de impostos sobre combustíveis e subsídios estaduais para veículos com emissão zero, de acordo com a Bloomberg.
Em 2024, a BYD recebeu uma subvenção de 30 milhões de dólares da Califórnia para expandir sua produção de ônibus escolares na fábrica de Lancaster.
A investigação do comitê ocorre em um momento em que Washington também examina de forma mais abrangente outras empresas chinesas. A Huawei Technologies , desenvolvedora do sistema operacional móvel HarmonyOS, foi recentemente mencionada pelo Comitê Seleto da Câmara sobre a China.
Os membros pediram ao governo Biden que investigasse a arquitetura e o código-fonte do sistema. A Huawei permanece na Lista de Entidades do Departamento de Comércio e na Lista Abrangida da FCC, quedenttecnologias consideradas de risco para a segurança dos EUA.
No início deste ano, a Câmara dos Representantes aprovou dois projetos de lei com o objetivo de reduzir a influência chinesa na cadeia de suprimentos americana. Um deles proibiria agências governamentais de comprar baterias de seis empresas chinesas ligadas ao Partido Comunista Chinês.
A segunda exigência requer uma investigação mais aprofundada por parte do Departamento de Segurança Interna sobre roubo dedentligado à China, atividades ilegais na fronteira e operações de influência dentro dos EUA.
Ambos os projetos de lei estão atualmente em análise no Senado.
O Comitê de Segurança Interna da Câmara dos Representantes deu à BYD um prazo até 9 de junho para entregar os registros solicitados. Até o momento, a empresa não confirmou nada.
