A inflação dos EUA sobe para 3.5%, desafiando as expectativas

Desafiando todas as probabilidades e expectativas, a inflação dos EUA decidiu que ainda não tinha acabado de brincar, subindo para uma audaciosa 3,5% de março de 2023 a março de 2024. Se alguém pensou que a montanha-russa estava prestes a parar e a deixar-nos descer, pense novamente.

Os operadores da montanha-russa, ou seja, a Reserva Federal, provavelmente não vão travar as altas taxas de juro tão cedo.

Porquê? Porque os últimos números da Bureau of Labor Statistics acabaram de dar a todos uma curva inesperada, mostrando que os preços não decidiram apenas correr, subindo 0,4% apenas de fevereiro para março.

A Pequena Caminhada da Reserva Federal

Agora, a Reserva Federal, sentada na sua torre alta, está num bocado embaraçoso.

Eles têm esperado por um sinal, qualquer sinal, de que a inflação se acalmasse e começasse a cair antes mesmo de pensarem em reduzir os custos de empréstimo. Mas, infelizmente, o universo tinha outros planos, e os dados desde o início do ano têm sido como uma série de surpresas indesejadas numa festa de aniversário que ninguém queria frequentar. Isto levou economistas e observadores do mercado a adiarem as suas fantasias confortáveis de cortes de taxas para as terras distantes do final de 2024.

Douglas Holtz-Eakin, um grande cérebro no American Action Forum, não poupou palavras quando disse que os números de março não inspiravam exatamente confiança. E quando os especialistas perdem a confiança, sabe que é altura de se preparar.

Como se por sinal, o mercado de ações decidiu juntar-se à diversão, mergulhando no vermelho. Imagine o Dow Jones Industrial Average não apenas a tropeçar, mas a cair mais de 1%. Parece que o calendário para aqueles cortes de taxas tão antecipados pode acabar por colidir com o circo eleitoral de novembro.

Falar em timing inadequado.

A Reserva Federal, tentando o seu melhor para se manter fora da lama política, encontra-se presa com um calendário que não se importa com a aparência.

Até o meu amigo Biden, entre a sua agenda ocupada, reconheceu que este relatório de inflação picante pode apenas adiar um pouco esses cortes de taxas. Mas, ao jeito da política, ele terminou com um “não sabemos ao certo.”

Mas então, sinceramente, quem sabe?

O que é Manipular os Livros da Inflação?

Ao despir as camadas, os principais culpados desta saga da inflação – custos de habitação e energia – são os suspeitos habituais, ocupando mais de metade do espaço na cesta da inflação. O aluguer decidiu que não era alto o suficiente e subiu 0,4% em março, mantendo-se firme num aumento de 5,7% em relação ao ano anterior. A energia, não querendo ficar de fora, também saltou 1,1% em março. E não nos esqueçamos do nosso amigo seguro automóvel, contribuindo com a sua parte para a panela quente do relatório de inflação de março.

No ano passado, vimos uma pequena quebra com a inflação a arrefecer graças às coisas a voltarem ao normal pós-pandemia e a um arrefecimento nos preços da gasolina após toda a situação Rússia-Ucrânia. Mas, exatamente quando pensamos que podíamos suspirar de alívio, o primeiro trimestre deste ano decidiu manter-nos em alerta com os preços a aquecer em vez de arrefecerem.

O enredo engrossa quando olhamos para a leitura da inflação supercore, um termo sofisticado para uma medida de inflação que exclui os preços voláteis de alimentos e energia, juntamente com os custos de abrigo e aluguer. Este

Com a inflação supercentral sugerindo uma taxa anualizada superior a 8% nos últimos três meses, é como se a inflação tivesse decidido correr uma maratona sem avisar ninguém.

Toda essa situação é como ficar preso entre uma rocha e um lugar duro, com a inflação se recusando a se comportar e categorias que normalmente não são opcionais, como seguros de carro e habitação, tornando ainda mais difícil apertar o cinto.

O que tudo isso significa para o americano médio?

Bem, meus amigos, é uma situação complicada, com os principais economistas sugerindo que podemos não ver um arrefecimento significativo nos preços dos serviços qualquer momento breve. E com o Fed mais propenso a manter o pé no freio até que algo ceda, estamos para uma viagem interessante.

Por outro lado, se podemos chamar assim, há algumas faíscas de esperança.

Os preços em algumas categorias estão pegando um fôlego, com carros usados, veículos novos e passagens aéreas vendo algumas quedas de preço. E para nós, que olhamos a conta do supermercado com dread, há uma boa notícia – os preços dos alimentos atingiram uma pausa, com o índice de "alimentos em casa" ficando em 0% recentemente.

É isso aí, pessoal. Sem conclusões aqui, apenas o próximo capítulo na história em andamento da economia dos EUA.