Um ex-alto funcionário do Federal Reserve foi pego em flagrante. John Harold Rogers, de 63 anos, residente da Virgínia dent veterano do Fed, foi preso na sexta-feira após promotores americanos o acusarem de vazar dados econômicos confidenciais para agentes de inteligência chineses.
As acusações são de contrabando de informações confidenciais por meio de e-mails pessoais e encontros em quartos de hotel, sob o pretexto de ministrar "aulas" para falsosdentchineses de pós-graduação.
De acordo com uma acusação tornada pública em um tribunal federal de Washington, D.C., Rogers passou anos explorando sua posição como consultor sênior na divisão de finanças internacionais do Fed para ter acesso a detalhes ultrassecretos sobre políticas comerciais dos EUA, tarifas e anúncios de políticas do Fed.
Ele então repassou essa informação discretamente para seus contatos chineses, que se faziam passar pordentuniversitários, mas supostamente tinham ligações com o serviço de inteligência da China.
Dados confidenciais, reuniões secretas e um salário de US$ 450 mil
O Departamento de Justiça alega que a traição de Rogers não foi descuidada oudent, mas sim cuidadosamente planejada. De 2018 até sua aposentadoria em 2021, o Departamento de Justiça afirma que Rogers enviou documentosdentdo Fed para sua conta pessoal por e-mail e os imprimiu antes de viajar para a China.
Os procuradores federais afirmam que Rogers lidava com dossiês informativos para os membros do Conselho de Governadores do Fed, relatórios confidenciais sobre medidas comerciais e tinha conhecimento privilegiado das decisões do Comitê Federal de Mercado Aberto (FOMC) — o próprio comitê que define a taxa básica de juros, que influencia tudo, desde taxas de hipoteca até os mercados globais de títulos. O procurador federal Edward R. Martin Jr. declarou:
“Odent Trump nos incumbiu de proteger nossos compatriotas americanos de todos os inimigos, estrangeiros e domésticos. Conforme alegado na acusação, este réu usou sua posição no Federal Reserve para repassar informações financeiras confidenciais ao governo chinês, um adversário estrangeiro declarado. Que esta acusação sirva de alerta a todos que buscam trair ou explorar os Estados Unidos: as autoridades policiais os encontrarão e os responsabilizarão.”
A acusação do Departamento de Justiça alega que Rogers entregou esses dados como se não fosse nada, violando regras rígidas do Fed no processo. O motivo? Dinheiro. Os promotores afirmam que Rogers não estava apenas sendo gentil com o governo chinês. Ele embolsou US$ 450.000 como professor em tempo parcial em uma universidade chinesa.
Mas não se tratava de trabalho acadêmico de verdade. O Departamento de Justiça afirma que a atividade de professor era uma fachada, permitindo que ele viajasse sem ser detectado e entregasse dadosdenta agentes de inteligência chineses disfarçados dedent.
Um dos aspectos mais alarmantes deste caso é que os vazamentos de Rogers incluíam dados diretamente relacionados às tensões comerciais entre os EUA e a China. Ele teria compartilhado informações privilegiadas sobre as tarifas americanas, que estavam sendo discutidas no âmbito da agressiva guerra comercial do entãodent Donald Trump contra a China.
No mesmo dia em que o caso de Rogers se tornou público, a Casa Branca confirmou que as tarifas de 25% sobre produtos canadenses e mexicanos estavam sendo finalizadas, com a tarifa da China entrando em vigor na manhã de sábado.
O papel da China na dívida dos EUA e por que os vazamentos de informações de Rogers são importantes
Essa história é muito maior do que apenas um indivíduo vendendo segredos. A China detém uma enorme quantidade de dívida americana — cerca de US$ 768,6 bilhões em títulos do Tesouro dos EUA em novembro, ficando atrás apenas do Japão. Isso a torna extremamente sensível a quaisquer mudanças nas taxas de juros ou nas políticas econômicas dos EUA.
O Departamento de Justiça afirma que os vazamentos de Rogers deram à China uma vantagem financeira inimaginável. As políticas de flexibilização quantitativa do Fed, especialmente após a crise financeira de 2008 e durante a pandemia de COVID-19, afetaram diretamente os títulos do Tesouro dos EUA.
Ao saber o que o Fed estava planejando, a China poderia posicionar seus ativos para minimizar perdas ou maximizar ganhos. Os promotores acusam Rogers de transferir essas informaçõestron— por meio de seu e-mail pessoal — ou fisicamente, imprimindo documentos e levando-os para a China.
Quando questionado em 2020 pelo órgão de fiscalização interna do Fed, o Escritório do Inspetor Geral, Rogers mentiu. A acusação afirma que ele negou ter acessado ou compartilhado quaisquer dados sensíveis e minimizou suas ligações com autoridades chinesas.
Mas, a essa altura, o estrago já estava feito. A informação havia chegado às mãos da China durante anos, ajudando-a a influenciar decisões críticas dos EUA sem que ninguém percebesse.
David Sundberg, diretor assistente responsável pelo escritório de campo do FBI em Washington, afirmou: "O Partido Comunista Chinês expandiu sua campanha de espionagem econômica para atingir as políticas financeiras e os segredos comerciais do governo dos EUA."
“Esta acusação envia uma mensagem clara de que aqueles que deliberadamente fazem mau uso de informações confidenciais do Federal Reserve para obterem ganhos pessoais e mentem sobre isso aos investigadores serão responsabilizados por seus atos”, disse John T. Perez, Agente Especial Encarregado das Operações da Sede.
