Os Estados Unidos e a Europa têm um novo motivo para competir agressivamente

Acabou o tempo em que os EUA e a Europa se enfrentavam apenas em amistosos jogos esportivos ou disputavam a supremacia tecnológica em um mundo que parecia grande o suficiente para que ambos coexistissem pacificamente. Agora, um novo campo de batalha surgiu, colocando as duas potências econômicas em uma intensa rivalidade que diz muito sobre o futuro da produtividade global. Não se trata de quem tem mais armas nucleares ou os computadores mais rápidos; trata-se de quem consegue trabalhar de forma mais inteligente, não mais árdua, e as apostas não poderiam ser mais altas.

Os dados mais recentes estão causando alvoroço do outro lado do Atlântico. Enquanto os Estados Unidos exibem sua força produtiva com um notável aumento de 2,6%, a Europa se questiona sobre uma queda de 1,2%. Se você pensa que isso é apenas um pequeno soluço no radar econômico, pense novamente. Essa tendência não é nova; nos últimos vinte anos, os EUA têm superado tanto a zona do euro quanto o Reino Unido, investindo fortemente no crescimento da produtividade.

No cerne dessa saga competitiva está uma métrica simples, porém poderosa: a produtividade por hora trabalhada. Nesse quesito, os EUA se destacam, superando a Europa com um crescimento de mais de 6% no setor de negócios não agrícolas desde 2019. A Europa, por outro lado, mal consegue acompanhar, com um crescimento em torno de 1%. A diferença é mais do que um número; é um testemunho da robustez da economia americana, impulsionada por investimentos em indústrias verdes, um aumento no número de novas empresas e uma força de trabalho que se adapta rapidamente às demandas do trabalho remoto.

Mas por que a demora na Europa? O continente tem enfrentado menor apoio fiscal e um aumento significativo nos preços da energia, em grande parte devido às tensões geopolíticas. Some-se a isso a natureza fragmentada de seus mercados financeiros e regulamentações, e temos a receita perfeita para a vulnerabilidade. A resposta descoordenada da Europa aos choques econômicos contrasta fortemente com a abordagem mais unificada dos EUA.

A dificuldade da Europa em acompanhar os EUA não se deve à falta de empenho, mas talvez à hesitação em se comprometer totalmente com a transformação digital defendida pelos EUA. Esse atraso está custando caro à Europa, não apenas em termos de produtividade, mas também em sua capacidade de competir no cenário global.

A resiliência econômica dos EUA está maisdent do que nunca, com o crescimento do PIB superando as expectativas e posicionando o país como líder entre as economias avançadas. Isso vai além da simples recuperação de uma recessão induzida pela pandemia; é um sinal claro de uma mudança mais ampla na dinâmica do poder econômico global.

Os líderes europeus estão despertando para a realidade desta crise de competitividade, com apelos por maiores investimentos e uma busca mais agressiva pela eficiência digital. A UE está numa encruzilhada, enfrentando o desafio de fomentar a inovação e o investimento para colmatar esta crescente lacuna de produtividade. É uma tarefa árdua, e o tempo está a esgotar-se.

Entretanto, os EUA não estão acomodados. O recente aumento da produtividade é uma combinação de investimentos estratégicos e um ambiente econômico que incentiva a inovação e o empreendedorismo. A diferença de produtividade entre os EUA e a Europa também reflete diferenças econômicas e estruturais mais profundas. A resposta fragmentada da Europa aos choques econômicos, aliada à sua adoção mais lenta de tecnologias digitais, contrasta fortemente com a abordagem mais coesa e inovadora dos EUA.